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rKTITF.S MOnALES. 



mer s'om^iarciU dn pmsson volant, qui so ili'cIaiT niissi 

 rcniiomi lies, ■inimaii\ plus |«'lils c|ui' Uii, vivaul a\i fonil ilc 

 ]a mcr. Lc lion ilniiin' on pipcos riui|iiis(inle !;iraf(', Ic rc- 

 (loulalile boa avnlc louslos animaux iloul il pcut s'empa- 

 rer. I.C lijjrc s'olance sur k- rhiiiocrros, ol li> rhinoceros 

 cmpalo \c ligTP. 11 somblo d'aboril que loul cela soil in- 

 compaliblp avec la bonic dc Dlou. Opcndanl rion n'csl 

 plus simple a expliipier. C'cst le porbc qui a inlroiluit la 

 niort dans le nionde, el puis(]ue Ics animaux soni soumis a 

 la loi commune, une morl violenic est miiins crnelle pour 

 pux que la maladie, les longues souffraiu'i's el la vieil- 

 lesse. qui les rendraicut iucapables de pourvoir a leur 

 subsislance. 



l.a gravurc que vous voycz represenle unc scene elrauge. 

 La baleinc est si enorme, ipie pas un dcs gros poissons 

 n'oserait Taltaquer senl, c'cst pourquoi ses eniiemis so 

 rassemblent pour la eombaltre. Ceux-ci sonl de deux es- 

 peccs. L"un a le mnseau long el pointu conmie une lance • 

 il porle le nom i'epeedu Grpcnianii. Le museau de I'au- 

 tre est plus large ; il est ponrvu d'une rangec de denls des 

 deux coles : on le noinme la scie de mcr. (Juelquefois une 

 autre especc de poisson, le llirasher (le lialleur) se rennit 

 au combat comme dans la circonstancc suivanle que nous 

 raconle lecapitaine Crowd. « Les thrashers, s'elcvaut a la 

 « hauteur dc plusieurs metres, seprecipilerenlviolemment 

 « sur elle, el la frappercnl rndemenl de lenrs queues \i- 

 « gourcuses ; le bruit dc ccs coups relentissail ii I'orcille 

 « comme des fusils tires a distance. Vepec vinl it son tour 

 « allaquer la nialheurcuse baleine, la piquant sous I'eau ; 

 « assiegee de loules parts, la pauvre creature rougil la mer 

 tt de son .sang. Plusieurs heures se passerent ainsi i la 

 « eombaltre el ;i la torturer, jusqu'n ce qu'enlin nous 

 « I'ayons perdue de vue ; mais jc ne doule pr.s que les as- 

 « saillanls n'aient oblenu sa com|ilele deslruclion. « Quel- 

 quefois la baleine, pour echapper ii ses bourrcaux, se 

 plonge tout au fond des abimes de la rner, ct la violence 

 de la pressinn de I'eau les «rrete dans leur poursnitc. 



L'liistoire de ces poissons, asscz hardis pour atta(|uer le 

 roi monslraeux dps mers, est rcmplie de details doul quel- 

 ques-uns nous inlcresscnt peut-etre. L'epee lienl a I'espece 

 des maquereaux, quoiqucbeaucoup pins grosse; il y en a de 

 - quinze pieds de long. Sa queue est grande el j)uissanle; 

 sa machoire exlerieure s'allonge droite comme unc epce, 

 d'oii vient le nom de ce poisson ; la grandeur el la force 

 musculaire dc sa queue causenl cclle extreme vitesse. el 

 donnent a ses coups d'epee une violence irresistible. On a 

 vu ce poisson guerrier traverser de son arme le cuivre, les 

 planches, la charpente el toule I'epnisseur du fond d'un 

 \aisseau. Moi-meme, j'ai examine au Musee une parlie de 

 iiavire on se Irouvail cnfonce le museau d'un de ces pois-. 

 sons, roinpu par la violence du choc.Quand le IJopard rc- 

 vinl en l72o, des ludes el des coles d'Afriipie, il cut bc- 

 soin de reparations el ful envoyc aux docks; le doublage 

 (ilant foriemenl endommage, les ouvriers dccouvrirenl 

 aussi au has de la carcassc le museau brise d'un gros 

 poisson, qui avail penelre jusqu'a qualrc ponces dans la 

 solide charpente; ils dpclarcrent qu'on n'anrait pu en- 

 foncer une substance pareillc a cello profondeur, sans don- 

 ner au moinsnpuf coups d'un lourd marleau, landis que le 

 poisson s'elail conlenle de le fiapppr une fois. Du s'apcrnil 

 avec siu'prise que I'arme sorlail 8e Tctandiord dn cole de 

 Tavant, prcuve que le jioisson avail suivi le vnisseau a 

 dessein : cc qui njoule a la'singularile du fait, la nian-bp 



rapide dn navire devant neccssalrenionl amortir lc coup. 



Sir Joseph llawis raconle uno cirp(mstauce si mblable, 

 d'apres le rappnrl d'un capitaino, donl le vaisseau ful aussi 

 traverse de ci'tto maniere ; rppeo, dans loule sa limgupur, 

 y resia fortPmeul plongee. Elle ful sciee el envovee au 

 musee de LonJrcs. 



On ]U'elend que ce poisson allaque les homuios. D.uuell 

 nous dil dans ses Rerrcalions clmmprtrcs, qu'un bomme 

 recut de cc poisson une blessure mortelle au moment oii 

 il se baignait dans la Severn, jires dc Worcester. 



Connnent expliq\ior pourquoi ce poisson va se heurler 

 volonlairement contre une masse pareille a celled'nn vais- 

 seau, bu'sque ce choc doit Ini donnerla morl; car une fois 

 le coup porle, il ne peul plus retircr I'arme qu'il y laisse 

 cnfoncce ; on doit supposer que, tronqie par la grandeur 

 cl la couleur sombre du vaisseau, il a cru rencontrcr une 

 Laleino, sa mortelle ennemie. 



Kien n'egale la terrible voracile dc la scie de mer, ap- 

 parlenanl ii la famillc des requins ; son museau large el 

 ])lal est gar;ii d'unc rangee de denls aigucs. Vous les avcz 

 dejii remaj'ques sans doule, ces animaux, dans nos Mnsecs, 

 qui en renfermenl de plusieurs grandeurs; les uns out 

 jusqn'ii vingl-cinq pieds de long. On assure que ce poisson 

 so met souvent ti la poursuile dcs re(|uins blancs, monslres 

 niarius les pins redonles, el qu'ils parviennenl ii les Iner. 

 Lc capitaino Crowd a vu, dil-il, nn rcquin s'elancer bors 

 dereau, el relomber dans un bateau, la chair liorriblemenl 

 dechirce par la scie. 



FSCHE SE I,A BALEINE. 



L'liounne no se borne ]ias ii allaipuu' .sur Icrre des ani- 

 maux plus forts que lui, il provoque encore les monslres 

 gigantesques dcs mers. La baleine, malgre sa taille colos- 

 salc cl sa force proiligieuse, est obligee de coder ii la puis- 

 sance irresistible de I'homme, que Dieu avail appele dans 

 I'origine ;i regner sur la creation. La gravure rcprosouto 

 unede ces baloines que Ton rencontre surlont dans les 

 mers du Sud ; de sorle que la distance lienl eloigiics dc 

 chczeux, pondanl Irois ou qualre ans, les marins employes 

 a ce genre de peclie. Vous avez penl-elre vu un onguent 

 qu'on nomme spcrmacc/i ( Wane de la baleine), vous con- 

 iiaissez aussi les bougies, timl cela se fail avec une especo 

 de graisse renfermcc dans une grande cavile i\ I'inlericurde 

 la leledc I'animal : on dirait, .i la voir, une immense boile 

 carrce. Quand il iiage, celle grosse lele se plonge el repa- 

 rail II chaque instant au-dessus de I'eau. La gravure pent 

 vous en dunncr unc idee, la ligne blanche au-de.ssus de U 

 tele est un filel d'eau ou de vapour que Tanimal rejelte 

 tonic les fois que la tote parait ; car il ne respire pas par la 

 lioucho, mais par une sorle do narine placee juste au haul 

 de sa tele.ynand les marins, ii bordd'unbaloinier, aperooi- 

 vcnt unc baleine s'avancer ainsi, ils s'ecrienl ; ic La voilii 

 qui jaillit ! » On lance aussilol les bateaux, les homnies s'y 

 prccipilonl ol ramonl de Inute leur force ii la poursuile 

 de ranimal. pour ratti'indre avanl qu'il dispai'aisse de 

 nouvoau. Quand ils sont arrives assoz pres, nn des homnies 

 darde sur le dos ile la baleine une especo de lance, qu'im 

 nnmme barpiui; I'acimal, en proie ii la douleur cl saisi de 

 frayenr. so ropbinge ii rinslant dans la profondeur de la 



