•• CAUSlilllliS sun l.ES I.NVi:.\Tl 



lir. On (rouve'encbrb des homnios i\m out coiilracle ik's 

 lialiiliiJcsf-mveset nnn moius (laii^'oi'ciisos : tantul c'l'st 

 une soln'irl<"-,cSTOssivc, unc conliiiencc rigoureuso, ties 

 privalioiisivial'.'calculi'cs; lanlot de mangpi-, dc trivailki-, 

 de doiTOir.ardcs-.hciires tixoes, di'it \e corps en soufl'nr do 

 niillo mahienos.. Il.y a lei syslcme du bicn-dl'ro iiiii fail 

 redouler jijsqH'a. la pluic, nu vent K'|,'C4- qui souflle, an 

 nuage qiii passe, etc, etc. II est aussi des habiludcs bizarrcs 

 liees i d«-.fuiix.principes. 



Une..ie.u-oe.(%ai!io, par line prcvoyance liygieniquc tonic 

 parlicniiTO,,'; n'avait-eUe pas ecrit sur son alhnm : 

 « .....Touto nne soniaine se coudiei- a dix henrcs, se lever 

 a ltHil,-.|)i:Qn'dre'. des bains, manger pen, cviter Ics emo- 

 tions, ,iii;<; doncevpaliente, donner raison a son marl, pour 

 ne pa^ iiVtlianft'cr le sang; avoir !e leini frais el repose 

 dans' la. bnllanlii soiree de M. "*?» 



CAUSERIES 



AVEC SIOS FILS ERNEST 

 sun LES IMVEKTIONS KT LES DECOUVEUTES. 



9UATRIEMX: IHATIMEE. 



lES ASIMAUX IKVlSIBLtS. — I,A POUSSIERE .\NIMEE. 



KOUVEAU socr.E. 



— Vous vous clonniez, mon fils, disait M. de .., que je 

 vnus signalasse comme exislanl un monde invisible, nn 

 monde d'elres impcrccptibles a I'tEil nu, et qui remplis- 

 sent le monde? 



— Ob I mon pcre, cela est bien difficile a croire ! 



— .le vonsl'ai dit, ce monde est un grand mystere. Lisez 

 le fragment de journal que voici, el vous en serez con- 

 vaincu. 



Lcjcune Ernest prit le journal des mains de son |ieri'. 

 ct lut .1 baute voix ce qui suit : 



« L'academie des sciences de Parisarccu line conimii- 

 nicalion interessante. 



ci Une lettre de M. de Uunilioldl a M. Valenciennes, liii 

 cnnonce les nouvelles recbercbes de M. Ebrenberg sur les 

 infusoires fossiles ( animaux microsr;i|iiques). 



n M. Ebrenberg a hien agrandi son empire des infusoires, 

 il a decouvert une foule de nunvelles especcs des premie:-.i 

 dans les eanx, prises sons la glace, pres du pole antnrc- 

 l4(ue, par le capitaine lloss. 11 en a vu abondammenl daris 

 I'eau de mer des tropiques, recueillie dans les zones oil 

 elleelait parlailement claire el limpide, et oii clle n'offrait 

 aucuncbangemenldecoulenr. lien a aussi Innivedans I'air. 

 dans ces poussieres giises decritcs par Darwin, qui ob- 

 scnieissenl I'air jusqu'a cenllieiies a Touest des iles du cap 

 Veil, et qui torment une espece de brouillard dangereux 

 pour les navigalcurs. Ce sent des carapaces enlieres 011 

 brisees, que prolialdement des tromlies soulcvent et em- 

 ptirteiit an large. » 



•■•■ IJu'cst-ce qn'unc carapace, mou perc? 



ONS ET LES DECUUVEl'.TLS. 213 



C'estune envelnppe, unecoque fort dure, uontinuez. 



« !\1. Ebrenberg a Irouve aussi que les animaux cal- 

 eaires, dunt les luiil neuviemes de lacraie suntcoiiiposees, 

 descendent jusqu'aii-dessous de la formation du Jura, aux 

 Elats-Unisjnsqu'an Fergkalk; mais les especes de cos for- 

 mations ne sont pas les memesipie celles de la craie. Vous 

 savez d'aillenrs que, nialgre ranciennele de la cr-iie, la 

 moitie des animaux de cette fnrmation vit encore dans la 

 Ballique on dans I'Ocean. 



n I, a pitrre ponce, rcnfermee on encliasscedansle strass 

 du llliin ( formation on ejecUon voleanique et boueuse ), 

 est remplie d'animanx morls, 11 faut bien croire que les 

 pelits animaux elaient venus se loger dans les fragments 

 de pierre ponce lombes dans ([iielque mare d'eau douce, et 

 que ces fragments ont eteapres cnveloppcs dans une ejec- 

 tion boncuse. Conimc la pierre ponce est formec par I'ob- 

 sidienne, et que Ics volcans sont une reaction dece qu'il y 

 a de plus interienr dans noire planete centre sa croi'ite ex- 

 terienre, on ne pent admetlre la preexislence des animaux^ 

 dans les crateres. 11 faut commenccr par recueillir les fails, 

 les hypotheses viendronl ensuile. » 



— Ceci a besoin d'explication. Les cadavres de ffcus ces 

 pelits ai|iniaux et leurs enveloppes forment definitivement 

 des pierresj des bancs de rocberset nieniedes iles; il faut 

 des milliers d'anneesft des millions d'animanx pour at- 

 teindrc ces resultats. Mais Dieu , dont les plans sont ini- 

 menses. 11c manque pas de les atlcindrc ; avcc les debris 

 des cadavres sans nombre de ces inDniment pelits. il con- 

 struil des continents; avec la mort il fait la vie, comme 

 avee la vie il fait la mort ! 



— C'est merveilleus, mon perel 



— Que diriez-vous, si Ton vcnail vous apprendre qu'on 

 a cree de la pierre avec de I'air'.' 



— Avec de I'air? 



— ITest pourlantcequi est arrive. En combinant habi- 

 lemeul les forces de la nature, la science s'est rendue 

 mailicsse, non des causes premieres etdu secret definilif 

 qui n'appartienncnt qu'.i Dieu, mais de la manipulation 

 de ces lorccs. Ainsi le diamant le plus dur se dissout. la 

 vapeur se conden.se, lout se transforme sous la main de 

 I'homme ; les solides s'evanonissent, les liqiiides se so- 



liililieiit. Oct autre journal, continua M , pent vous 



apprendre les details de cette derniere decouvcrte et le 

 nom du patient ct ingenieux cxperimentateur a qui cUs 

 est due. 



Ernest lut doncce qui suit : 



« L'anteur d'unegrande decouverte, celui auquclon doit 

 le faille plus original peut-clre dont les sciences se soient 

 enriebies depuis pn siecle, la solidification du gaz acide 

 cai'*)oniqiie, vient ik uiourir; i\I. Thilorier a etc emporle 

 rap.idement dans nn .age pen avance, el an milieu des expe- 

 i'iences curieuses qu'il ponrsuivaitavec nn zelc qui ne s'est 

 arreic ni dc\ant les sacrifices de sa fortune, ni devant les 

 fatigues et les dangers qui compromellaient sa vie. Nous 

 devons un hommage a la inemoire de eel habile el inge- 

 nieux experimenlateur qui a resoln d'une maniere si com- 

 jilete ct par des moyens si bien combines le probleme de la 

 solidification des gaz. Avoirreussia liquefier, puis arendre 

 solide un gaz, un air clastiquc comme celui que nous res- 

 pirons en le renfermanl daus uu appareil oii il se com- 

 jjrimc de lui-meme a mesure qu'il se |iroduit ; I'avoir mis a 

 I'elal lie neigc en le rcfroidissant sous I'inlluence de sa pro- 

 pre evaporation, n'est pas seulement une experience Jior- 



