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gloire, en confondant ingdnument coquc la posterite a se- 

 pare : elle remerciait le ciel qui I'avait fait I'epouse d'uii 

 grand liomme. 



(Juand la raort, en frappant avant die celui qu'elle avail 

 toujours clieri et honore, lui cut a|>pris le dernier mot 

 de j,a vie, elle n'eut plus qu'une volonte, celle de mctlrc a 

 proDt ce grand et douloureux enseignemeut; et pour y 

 parvenir, malgre tons les obstacles que lui opposaicnt le 

 monde, ses exigences et scs passions, elle consacrait un 

 jour par semaine a la meditation et an silence ; et ce si- 

 lence, qu'elle nepensaitoLtenir autourdu trone, elle allait 

 le demauder a la tombe. Tons Ics huit jours, et durant 

 quinze annecs, la reine disparaissait aux yeux des courti- 

 sans. Oil etait-elle? Dans un caveau et sur un cercueil... Et 

 ce qui la conduisait la, ce n'elait pas uue de ces douleurs 

 charnelles aussi ephcmeres qu'elles sont passionnees, c'e- 

 tait une de ces douleurs digues comme tout ce qui est re- 

 ligieux, stable, comme tout ce qui s'nppuie sur Dieu ; belles 

 comme lout ce qui rcnferme I'esperance? Aussi le temps 

 n'apporta-l-il aucun cbangemenl, aucune modification a la 

 toucliante habitude de la reine; la mort seule put ratltre 

 un lerme a ces visiles ediflanles. Et par I'effet d'uue pres- 

 cience surnaturelle accordee quelquefois a ceux qui out 

 beaucoup aime, I'epouse fiJele fut avcrtie que I'instant ap- 

 prochait d'habiter a son tour ce lieu de rcpos, d'cntrer 

 dans ce double cercueil prepare depuislongtempspour elle. 



Un jour elle viut au tombeau comme a I'ordinaire; puis 

 elle dit, en le quitlant, au frere de la communautci qu'elle 

 trouva sur son passage : « C'esl pour la derniere fois que 

 je viens ici. » Le frere parul clonne, car il la voyait forte 

 et bien porlante. « Oui, ajouta-t-elle, c'esl pour la derniere 

 fois ; quebjue cliose me le dit, je vais bieulijt mourir. » 



Huil jours apres, le caveau renfermait un cadavre de 

 plus, et le superbe mausolee que je viens d'admirer gar- 

 dait pour la posterite deux depouilles qu'elle vientaujour- 

 d'hui visiter avec Tinteret et le^ respect qui leur soiit dus. 

 Si quelque chose pent surnager dans le deluge des vaniles 

 terreslres, c'cst assurement la CJelile et le genie. 



L'histoire et I'art retienuent longtemps I'etranger pres 

 du monument royal ; on veut voir, sous tous leurs aspects, 

 ces deux grandes et nobles figures inclinees I'une vers 

 I'autre, coucliees sur le sonimet d'un socle giganlesque ; 

 sur ses qualre llancs sont des bas-reliefs figurant les prin- 

 cipaux evenemenls des deux regnes. 



Mon guide, qui pensait sans doute qu'apres le programme 

 debite par lui, 'on n'avait plus rien a faire qu'a passer 

 outre, contiuuait en effel son bou office, ets'eloignait sous 

 lavoute. Je profilai de ma solitude pour m'agenauiller un 

 moment : prier devant la mort, c'esl lui gagncrune ba- 

 taille. Non loin de la, se Irouvait aussi la depouille fraiche 

 encore de ce jeune due qui naquit roi.... Marie-Therese 

 n'elait pas la pour orner co cercueil modeste et pour 

 prendre sola de la majesle des lombcs princieres ; tout ce 

 qui, dans ce lieu, n'a pas ele louche par elle, est denue d'oi- 

 ncment. Les rois de nos jours ne fondeut plus pour I'ave- 

 nir ; ils vont comme le siecle, au jour le jour. 



Je me retournai ; nion guide, sa torche a la main, m'al- 

 tendait respectueusemeut a I'cxtremile de la voute. Le 

 jour, qui s'introduisait en eel endroit, formait derriere lui 

 une aureole lumineuse sur laquelle il apparaissait en sil- 

 houette vigoureuse; il aurait falhi saisir la palelte, mais 

 ce n'elait ni le temps ni le lieu, et jemontais lesdegres du 

 caveau, lorsque je ra'aper^us qu'un demes gants avail dis- 



paru. J'cn avals fait le sacrifice, mais mon officieux con- 

 ducteur se mit a la recherche, et prelendit pouvoir re- 

 trouver ce mince objel au milieu des rangs obscurs etser- 

 res des cercueils de bronze. Je lui aurais evile cetle peme, 

 si je n'avais vu dans cette inconstance le moyeu de relour- 

 ncr encore un moment a mes tombes favoriles. Je fiis plus 

 heureuse que le bon capucin, j'aper(;us bientol mon pauvre 

 petit gant qui gisait humblement au pied du triJue de la 

 grande reine. Cetle espece de defi porte ii la mort avail 

 quelipie chose de piquant et de singulier, qui me rappela 

 les siecles de la chevalerie ; et, par I'effet d'unc de ces evo- 

 lutions que I'imagination opere on ne sail poiirquoi, je me 

 Irouvai tout a coup en esprit dans renceiiilo golhique du 

 chalcau des templiers. La je vis Rebecca jeter niodcste- 

 raent son faible gage de combat devant ses jugos alliers; 

 je vis rindomiitcBriantde Bois-Guilbert, raraassant ce gant 

 de femme ; enfin loutes les belles pages du roman de la 

 juive se placerent d'elles-memes sous mes yeux. 



A propos de gant perdu et retroiive, je resolus de le 

 garder en souvenir. Je me disais en le regardant: « La mort 

 puiiil peul-etre les Icmeraires, mais elle n'est pas, j'espere, 

 aussi severe pour les ctourdis. » D'ailleurs, je me sentais 

 aussi peu fiere en ce moment que Rebecca; m'avouant nai- 

 vemeut que je voulaisvivre, si faire se pouvait, mais nean- 

 moins resignee aussi comme elle. 



Odessa, 26 aolti I84i. 



C'esl avec bonheur que nous avons recueilli ce feuillet 

 du journal de la ravissante voyageuse, qui, par megarde, 

 I'avait laisse lumber. Le rccit est admirable de simplicile; 

 on y remarque une haute philosophie unie au sentiment 

 Chretien donl I'auteur est penetre. La femme s'y monlre 

 souvent, et comme toujours, avec sa sensibilile, sacharite, 

 sa bonte ; et devant uu mausolee d'enfant qui I'arrete 

 plus longtemps qu'un autre, nous voyons aussi I'amour 

 malernel se reveler dans ce coeur, qui semble etrele sanc- 

 tuaire de tonics les verlus tie son se\e. 



Et nous aussi, au temps des conqueles, dans une de ces 

 courses rnpides a travers I'Europe, nous nous sonimes ar- 

 rete un moment, court comme celui que nous donnions 

 ii loule chose, dans ce convent de capucins; remettons- 

 nous en memoire ce que nous en ecrivious alors (1809) 

 sur nos tableltes. 



Le convent des capucins, lieu de sepulture des souverains 

 et des princes de la maison d'.Vutriche, est situe a Vienne, 

 sur la place Newmarkt. 



Parmi loutes ces richesses de la mort qui se voient la, 

 le mausolee de Marie-Therese est celui qui parle le plus a 

 la pensee, qui airele le plus longtemps le visiteur; j'ai eu 

 peine ii m'en detacher. L'ceuvre, qui est iidmirable, mais 

 qu'il ne m'elait point donne ilc juger en artiste, m'a moins 

 saisi que la vie de celte grande reine, qui .s'esl lout a coup 

 reproduile ii ma memoire, et avec aulant de Incidite que 

 si j'avais eu le hvre sons les yeux ; et ii son arrivee chez 

 les llongrois, je scnlis une larme furtive roiiler sous ma 

 paupiere. 



J'ai anticipe sur mon recit. Le convent des capucins, oii 

 nous sonnnes, fut fonde par I'empei-eur Malhias el son 

 epouse Anne; mais il ne fut conqdelemenl acheve qu'en 

 162-2, par I'empereur Ferdinand II L'egllse et le convent 

 soul d'une extreme simplicile d'apres la regie de pauvrete 

 de eel ordre religieux. Tous les elrangers sont admis sans 



