270 



SCENES 



rcstcnt a sa charge, augmcntem la deponse du nicnnge, ou 

 vont passer sis mois, taiUot clioz une amie, tanlot clicz une 

 autre, dans mie sorlo do moiulirile honlouse que lie di'dai- 

 gne point cepenJiint cc pciiplc or|;neilloHx. 



II n'en est pas ainsi dcs jcunes pcrsonnes en Anglelerre. 

 Si Icur pere estriche, dies rcslcnt avec lui et jouissent de 

 km- fortune ; s'il est ruine, clles nicttenl leur orgueil a se 

 isulTire .i cUes-menics. Les talents qu'elles destinaient a 

 cnibellir leur existence, elles s'en servenl pnur soulager 

 lenr famille. Cetle dure necessite ne fail qu'exciler Icurs 

 geucreux efforts, et loin de Icur faire perdre aucune con- 

 sideration, nne telle condnite leur attire encore pins d'nd- 

 iiiiratinn et de respect. A I'cgard dos fils, nn dialogue enire 

 iin Anglais el un gcntilliomme d'lrlande les fera niieux 

 cnnnaitrc que ce que j'en pourrais ilire. 



« Votre fils aine, disail le gentilhonime anglais, doit natu- 

 rellcment succeder a vos Idens, mais je m'etonne que vous 

 n'ayf- pas songe ri lui faire embrasscr quelque profession. 

 Nos fortunes sonl les nicmes et nous avonsle meme noni- 

 bre d'enfauts. Cependant mon fils vient d'cntrer au Middle 

 Temple. 



-^ Charles a quitle le college, repondit I'lrlandais ; les 

 aines de noire famille n'ont jamais en de profession. — 

 A la bonne beure. Mais votre fds Alfred , qn'cn ferez- 

 vnus? — Alfred est destine a Telat militaire, ce serait 

 folie que de songer maintenant a entrer dans cette car- 

 ricre ; il faul qn'il reste a la niaison ,i attcndreles chances 

 d'une guerre. » Le genlilbomme anglais ne voyait pas 

 trop la necessite qn'Alfred rcsLit a ne rien faire en atten- 

 dant une mesinlelligence entre nous et nos allies; mais il 

 fit cette rcllexion en lui-memc, etse contenta de renouve- 

 lerdes questions au sujct de Robert, le troisieme fds. «Abl 

 Robert a nne telle Constance, une telle fermete dans le 

 caractere.que nous I'avons desline li I'Eglise; il a .suivi ses 

 eludes au college avec nn grand siicces, et il espere ctre 

 recu quelque jour dans les ordres. — Mais, mon cber 

 ami, Robert ne pourrait-il pas, en attendant, prendre quel- 

 ques eleves ? Beaucoup de jeuncs gentilsbommes en Angle- 

 terre, el meme en Irlande, se suflisenl a eux-memes par 

 cette noble induslrie. Le rouge monta au visage du vieux 

 gentilhonime. n La famille deiiia femnie, repliqua-t-il, est en- 

 core plus elevee que la mienne : son cousin est arclievequc 

 de"'. (Juand il .songera a pourvoir qnelqn'nn de la faniillo, 

 nous ne doutons point que son cboix ne lonibe snr Robert; 

 et, malgre tout le desir qu'il anrait d'utiliser son Icmps, il 

 ne doit rien faire qui puisse Indisposer conire lui un anssi 

 puissant protccteur. » Ainsi le pauvre Robert devail vivre 

 de I'esperance qu'iih jour rardieveque de *" penserait a 

 lui !...« Mais voMs avez lilt autre fils, continua I'Anglais, 

 un charniant garcoil dnja grand , que coniptez-vous cu 

 faire? — AhlEdouard: c'estle plusjeune. 11 a toujoiirsaime 

 passionnemenl la mcr. Ma I'enime avail un frere qui mou- 

 rut aniiral. Quand Edonard elail petit, il rcpi'lait sans cesse 

 qu'il voulait aussi etre ainiral ; mais lady Blake ne pouvait 

 supporter I'idee d'cxposer son Ills rhi'ri a prendre les nia- 

 niercs et le ton grossier des matelols, et de le voir se Her 

 avec quclques jeunes gens de basse extraction, coiiiine on 

 en voita bord d"un vaisseau. Les annees se soul ccoiilees 

 depuis; il est mariitenanl Irop ,ige pour faire son appren- 

 tissage, el notre famille a diichu. Tout ce qu'il pourrait 

 faire serait de se livrer au commerce et d'entrer cnmnie 

 commis chez quelques marcbands, mais sa mere en aurait 

 trop de chagrin; d'ailleursil n'ade goilque pour la marine. 



Je ne sais pas trop ceque nous ferons de lui... » Pauvre 

 Edouard Blake! Ses parents peuvenlle pleurer maintenant, 

 car il est mort!... Ce jcunc honime si bon, si genereux, 

 done de qualitcs adniiraldes qui auraient pu reiidre a sa 

 famille son anciennc splendeur, s'est noye, on ne sail trop 

 comment, dans un des lacs du domaine abandonne de .son 

 pere !... Victinie de I'orgneil, de la folie de sa mere, il n'a 

 )iu soutenir cette luttc conlinuelle entre I'obeissancc qu'il 

 devail a ses parents et ce de.sir ardcnl de se distinguer si j 



naturel a une Sme gencreuse 1 Pauvre jcune lionime 1 je n'ai I 



j.-iniais |in entendre parler ties illnstres Illuhe sans me rap- 

 peleravee iloulenr que le sang lo plus pur de cette famille 

 s'esl tari dans ses veines!... 



Le temps el les circonslances ont deja dctruil en partie 

 eel (u-giieiUeux prejuge qui e.xistail dans loute sa force cu 

 Irlande, il y a quaraute ans ; les mccurs, les usages anglais 

 ont penelrc dans les deserts de Kerry el de Connaniera. La 

 pUipart des Irlandais ont senti combien ccs idees absnrdes 

 etaient pen en rapport avec les idees du moment; d'autrcs 

 sunt niorls de la pestc qui a ravage la conliee; quelques 

 vieillards, reslesde cette anciennc noblesse, el dont on a a 

 peine reteiiu les noms, se sonl eteints sur les ruines des 

 cbaleanx de leurs ancetres; le pen d'amis qui leur snrvi- 

 vent encore viennent incliner leurs cbcveux blancs surces 

 tnmbes abandonnees, et rendre a ces ombres illnstres un 

 bommage qu'ils regardent comme uu devoir sacre I S'il 

 reste d'eux quelques descendants, ils ont pris du service 

 dans I'armee, ou ils habitent les forcts de quelques contrees 

 cloignees. 



Ce prejuge n'est pas le seul ; il en est d'autres encore qui 

 out exerce sur les Irlandais une fiicbeuse influence ; mais le 

 principe ipii met obstacle aux efforts de I'industrie esl sans 

 doute le pire de tons, surtout dans un pays sonniis a la 

 meme dominalion que I'Elat qui I'avoisine, et pour qui le 

 commerce et I'industrie sonl une source de richesse et de 

 prospcrile. 



Ce contraste entre les deux iles fait mal a voir; cepen- 

 dant il Irappe pen le voyageur. L'hospitalile des Irlandais, 

 ce malheureux talent qu'ils possedenlde donner lout aux 

 .npparences, lagniele,raisanc.e de leurs manieres, trompenl 

 les lilrangers qui n'ont point habile parmi eux. Celte ma- 

 uiere d'etre s'etend depuis la inailresse de la niaisoii jus- 

 qn'au dernier garcon do cuisine; cbacun faitde son niienx, 

 separe;A'ec ostentation pour soutenir I'honneur de la fa- 

 mille, sans s'inquieter des depenses et de la ruine complete < 

 de la maisoUi ijul esl Souvenl le rcsullat de celte ridicule 

 vanile. 



« Que ferai-je? disail le vieiix sohimelier d'une anciennc 

 famille qui va s'eteindi-e ( car son uhiquS horitier est morl 

 il y a quinzc-ans, des suileS d'Un duel qui n'avail pour 

 cause, m'a-l-on dit, que la hianiere de prononcer un nom); 

 que ferai-je'? des pcrsonnes de haul rang vont venir de 

 Ituliliu nous visiter, et je n'ai pas un habit a meltre snr le 

 dos. — J'en achelerais un de nies projires gages, repliqna 

 le valet d'une maison voisine on le menage allail un peu 

 niienx, plulot que de porter celui-ci. — Cost bien ce quejc 

 fcrais, si j'avais des gages, reprille vicux snnimelier; mais 

 deiiuis trois ans je n'ai pas apcrcii I'effigie d'une piece de 

 monnaie. — Pourquoi ne les dcmandez-vous pas'? repliqua 

 I'auire, ou que no qnitlez-vous la niaison? — A quoi mc 

 servirait de les demander? Et quant i qnitler la maison, re- 

 pondit raflectionne servitcur, vous n'y songez pas. Qui 

 est-ce qui souliendrail I'honneur de i« famiite, si je ia quit- 



