DE VOYAGES REGENTS. 



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Ijenit ses enfants, Sa Sainlete efend les bras sur la ville 

 saintc et snr Ic mondo entier, el dcs paroles d'amour et de 

 pais sortont de sa houche, en appelant les faveurs du ciel 

 sur lous les honimes, ses enfants. 



Mors le canon du fort Saint-Ange tonne avec fracas ; 

 les campaniles dc la basilique s'agitent avec impetuosite, 

 et les voix de bronze qu'ils cachent a tons les yeux sem- 

 lilent enlouner un concert cu I'bonneur du niailre du 

 nionde... I.a musique niililaire s'unit a riiarmonie dcs ca- 

 rillons rcligiens, et suit la large mesure que les canons 

 ballentavcc majesle au bord du Tibre, dont les eaux blondes 

 fri'missent... 



Ce moment est sublime, c'csl le mot ; il communique a 

 lous ceux qui out le lionlieur d'en etre les tcmoins une 

 sensation extraordinaire et ineffable. L'bomme le plus in- 

 sensible se sent emu. Etpourquoi le cacherais-je? de douces 

 larmes ont humectc ma paupierc lorsquej'ai cntendu la 

 voix de Crcgoire XIV, et que j'ai vu sa main pacilique et 

 patcjrnclle s'ctendre vers nous tons pour nous benir. 11 me 

 .scmblait entendre et voir I'auteur de nies jours, lorsque, 

 i'|icrJu, je recus ses derniers embrassements et ses der- 

 niercs benedictions, au moment de mon depart pour celle 

 Rome, le reve et le but de mes eludes musicales depuis ma 

 plus tendre jeunesse. 



La foule, apres que le pape est rentre dans la basilique. 

 se piecifiite ii son tour dans rinterieur du monument, avide 

 qu'elle est de voir de plus pres, et son souverain, etsonpere 

 spirilucl. Lorsque Sa Saintetesedirige verslechoeur,douze 

 Irompcttes placees au-dessus de la porte d'entree sonnent 

 des fanfares. Celle musique, quoique ecrile d'un style pen 

 digne sous le rapport religieux, ue laisse pas de produire 

 un certain effel, a cause surtoutde la situation pittoresque 

 oil soul places les executants. 



Apres avoir fait sa priere, le pape porte le saint sacre- 

 mentdans le lombeau de la cbapellc Pauline, ainsi dcnom- 

 mec parce que Paul V (Borghese) fut son fondateur. Celle 

 diapelle est cblouissanle de clarle. La encore la main de 

 Michel-Aiige a trace non-seulement de grandes fresques que 

 le temps, et plus encore la fumee de IroismiUe bougies, ont 

 fait disparailre presque entieremenl ; mais aussi c'est a 

 die qu'cUo est rcdevable de la disposition admirable de 

 cetle myriade de luraieres qui entourent le lombeau du 

 Christ d'une aureole toute celeste. 



A lieu ensuite la Gene sainte. Le pape, deposant sa liare 

 et ses habits de ponlife, revet ceux d'un simple ecclesjas- 

 lique; et, d'une humble main, il lave les pieds a douze 

 pauvres prelres choisis parmi ceux des differenles nations 

 du monde chrelien qui sont presents a Rome. L'agneau 

 pascal est mange par ccs leviles figurant les apolres. La 

 munificence papale les gratifie de toutes les vaissellesd'ar- 

 gent quileur ontservi, eljoiutacelteoffrandele don d'une 

 petite somme qui met a meme cliacuu d'entre eux de sou- 

 lager a son tour d'aulres cbretiens encore plus indigents. 



Mais lejour du vendredi saint est arrive... les porles de 

 loutes les eglises sont ouverles... Plus de lampe, ce sym- 

 bole dela foi qui veille et prie, qui soil allumee... Les ta- 

 bernacles sont deserts... lacroixestvoilee... les autels sont 

 vcufsde leurs riches parures... la desolation est dans le 

 temple du Seigneur... Voyez tons ces fideles agenouilles a 

 I'ombre des colonnes de marbre... considerez leurs physio- 

 nomies I elles cxpriment la douleur el le repentir. 



Ce jour, la chapelle Sixtine resonne encore, comme les 

 deux precedents, des accords savants du grand maitre, et 



c'est le Stabat d'Allegri qui cxcltera nos ames a la conlem- 

 plalion mystique. 



Le samcdi saint, un cardinal de I'ordre des prelres cclc- 

 bre une messe a Saint-Jean de Lalran, et, au moment oii le 

 prelre entonne le Gloria in Excclsis, le canon du fort 

 Saint-Angc tonne majeslueusement, et toutes les cloches 

 des innombrables eglises, couvents, chapelles, etc., de la 

 ville sainte, recommencent leurs concerts argentins. 



Apres la messe, on baptise, dans cetle basilique, les He- 

 breux, Turcs, hereliques, etc., qui ont cle prepares comma 

 catechumenes au grand aclede la foi nouvellequ'ils jurent 

 d'embrasser pour jamais. L'eau sainte a ele benile avant la 

 messe, et le feu sacre rallume par la propre main du prelat. 

 Les autels, naguere depouilles dc leurs plus beaux orne- 

 ments, briUcnt avec un nouvel eclat, et les chapelles de la 

 madone semblcnt eire des berceaux de lis et de roses, tant 

 ces (leurs y sont prodigueesavec un art toujours guide par 

 le meiUeur goul. 



Le jour de P.iques, Rome et les environs sont eveilles 

 avant I'aurore par le canon du fort Saint-Ange. Les porles 

 de la ville sont encombrecs de pelerins et de pelerines vc- 

 nus de fort loin pour assisteraux ceremonies de cette belle 

 et sainte fete. A niidi, le souverain ponlife benit encore une 

 fois le monde et la ville du haul de la croisee de la basi- 

 lique ; ensuite, il celcbre lui-meme le saint sacrifice au mi- 

 lieu d'une foule de DJeles. 



Jusqu'ici, les ceremonies de la semaine sainte, quoique 

 la plupart celebrees extcrieuremeni, ont ete mystiques 

 avant tout; celle fois, la religion va donner un .spectacle 

 unique au monde. Mais ce spectacle sera plutot grandiose 

 que religieux : je veux parler de I'illuuiinalion generale de 

 la basilique et de I'admirable colonnade de Saint-Pierre, ce 

 chef-d'ceuvre du Bernin. 



A une heure de null ( c'est-a-dire a ung heure apres le 

 couclicr du solcil ), la coupole et lous les profik de ce ma- 

 gnifique monument sont eclaircs par de douces lumicres 

 placees a distance I'une de I'aulre, et ce monde de piorre 

 senible clreccinld'un long etorionlal collier de perles fines. 

 Le coup d'ceil de celle decoration lumineuseestdu plusbcl 

 effet, surtout a Rome, oii les nuits sont si calmes et si se- 

 rcines... Soudain une ciochclte s'anime dans I'un des cam- 

 paniles de I'eglise, et, comme par enchantement, d'enor- 

 mes globes de feu jaillissent depuis le haut de la croix, 

 placee a quatre cent quatre-vingts pieds du sol, jusqu'a la 

 plus basse corniche du porlique circulaire dont nous avons 

 parle plus haut. Des hommes, a porlee, enflamment, en 

 moins de six secondes, les enormes lampions dont ils sont 

 charges, et I'un de ces fculriers, plus hardi que les aulres, 

 gravit preslement I'echelle en fer qui enloure la croix du 

 dome, el la (lamme scrpente du haut en has avec I'impe- 

 tuosiled'un deces meteoresqui eclairentrhorizon enjelant 

 I'epouvanle dans I'ame des peoples ignoranls qui en sont 

 les temoins. 



Lorsque cet effet pyrique seproduil, I'enlhousiasme ita- 

 lien neconnait plus de bornes ; un cri niajcstueux, cclui 

 des cent mille personnes qui se pressent au pied de la ba- 

 siliiiue, se fait entendre et monlc jusqu'au ciel. C'est la, 

 sans conlredil, la plus belle bymne, sinon la plus rcligieuse, 

 qui soil chantee pendant toutes les fetes de Paques. 



Enfin, les feux s'eleigneut ; le peuple s'eloigne en chan- 

 tant des litanies ; les trois quarts des habiiants de la ville 

 repassent le pont Saint-Ange, et debouchentdans loules les 

 directions de la ville. Le juif retourne au Ghetto, heureux 



