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LE SAVOIR-VIVRE EN EUROPE. 



cesvnyageursvous met en face d'tm predicateur qui, ayant 

 cte maris dans sa jcunesse, forma unc coii^i'i^galion de ma- 

 rins, plania le drapoau naval siir son eglise, el conserva 

 dans sa cliaire toules Ics allures d'un capilaine de navire. 

 La premiere fois qu'il precha, on le vit arriver, une grosse 

 Bible in-quarto sous le bras gauche et frappant sur le bois 

 de sa chaire. « D'oii viennent ces gens-la?D'ou viennent- 

 ils? Qui sont-ils? Oii vont-ils? Ah Cii ! repondrez-vous 7 » 

 Mors il se mil a se promener de long en large dans sa 

 chaire, toujours la Bible sous le bras ; puis il reprit : « Vous 

 venez de la-bas, mes enfants ; vous vencz de la cale du pe- 

 che. Cost de la que vous venez. Et oii allez-vous? » Encore 

 une promenade dans la chaire. o Oil vous allez? Au perro- 

 quetdemisaine ! La-haut (/br(e) 1... la-haut (/brtissrmo)!... 

 la-hant {rirtforzando]]... C'est la que vous allez, vent 

 frais, filant cent nceuds a I'heure I » Nouvelle promenade 

 dans la chaire, !a Bible sous le bras. 



II y a place pour tout, on le veil, pour le passe comme 

 pour le present, dans un pays si vaste: excentriciles an- 

 glaises, rtouveaules francaises, echantillon de mceurs ar- 

 rierees y tiennent a I'aise. L'accroissement de la population 

 est proporlionnel au cadre enorme qui la renferme. La seule 

 petite ville de Rochester, qui elait, en 1815, de 331 ames, 

 est aujourd'hui de 13,000. Elle a plus que triple en trois 

 ans ; onze ans lui ont sufli pour alteindre cette mulliplica- 

 tiou effrayante de vingt-six fois son nombre primilif. 

 Quand on pense que de telles operations ont lieu sur toute 

 la surface de I'Amerique sans que personne s'en doute et 

 sans qu'il y paraisse, on reconnailra sur quelle echelle tra- 

 vaille cette sociele geante ct enfant. Elle va si vite et mar- 

 che a si grands pas, qu'on ne doit pas se moutrer fort exi- 

 geant sur I'elegance de ses poses : ce qui est certain, c'est 

 qu'elle avance et fait d'enormes enjamhees. Elle met bien 

 un pen de puerilile dans ses creations, et elle se hale d'en- 

 terrer loule notre Europe avant que cette derniere soit 

 bien morte : elle fait dcs villages qui se nomment Paris, 

 et des bourgades qui s'appellenl Rome. 



Ce vieux monde renouvele, cette geographie ancienne 

 en habits de carnaval, prelent a la plaisanlerie; Syracuse 

 aupres d'Orleans, Chartres aupres de Memphis, Canton a 

 cote de Venise. Le vieux globe se dedouble ; tout dcteint 

 sur cette sphere jeune et iuconnue. Vous Iraversez Troie, 

 vous arrivez a Pontoise ; de la vous passez a Monyada, a 

 Tehecklawasaga ; vous vous trouvez dans le faubourg de 

 Corinihe, d'oii vous arrivez a Madrid ; et successivement 

 Thebes, Tripoli, Schenectady, Trompkins, Babylone, Lon- 

 dres, Sullivan et Naples passent sous vos yeux. 



Mais ce qu'il y a de plus remarquable, c'est le pro- 

 gres permanent de toutes ces localitos. Lii oil le capitaine 

 Basil-Hall avalt laisse deux boutiques et une eglise, Hamil- 

 ton trouve une bourgade ; trois ans apres, miss Martineau 

 y trouve une petite ville: enfln Charles Dickens, deux 

 annees plus tard, y admire des hotels, uu theitre, un mail, 

 un port, une jetce. Cette rapidite de vegetation sociale est 

 le miracle de I'.Amcrique. 



Tout cela ponsse, si Ton pent se servir d'un mot Ires-vul- 

 gaire, comme des champignons. Nous avous I'avantage de 

 voir ce monde politique se faire et s'arranger sous nos 

 yens. C'est un plaisir. Aussi ne devons-nous pas, si nous 

 sonimesequilables, demander a un pcuple qui va si vite une 

 socicte achevee, mais seulement le commencement, I'e- 

 bauche et la preparation d'une sociele. Ne vivez pas, a la 

 bonne heure, dans une forge ou dans une maison qui se 



batit, sous le coup des marteaux qui retentissent, sous I'ar- 

 deur des flammes qui pelillent, et parmi Ics Cyclopes qui ne 

 pensent qu'a !eur oeuvre; mais ne leur impulez pas a 

 crime cette activile puissante qui fail leur force et leur 

 grandeur. II est absurde de s'elonner qu'une ration si ra- 

 ))idemenl parvenue ait lesdcfauts des parvenues, la susce<'-> 

 tibilile , I'ostentation, !a vanite , I'esprit de domination, 

 I'inquietude quant a I'oninion d'autrui. 



On doit rendre cette justice a M. de Tocqueville, qu'il a 

 fort bien observe les vues de cette societe ; on ne peut lui 

 adresser qu'un reproche : c'est de n'avoir pas assez dit 

 que la noire est vieille, et qu'elle ne peut sans danger s'i- 

 noculer Ics maladies de la jeunesse. Comme la plupart des 

 ecrivains de France et d'Amerique, M. de Tocqueville u'a pas 

 ose braver notre tyran : I'opinion. La superstition de I'o- 

 pinion nous menace; le culte des masses est a nos portes. 

 Avant de les subir, il faudrait les elever et les ennoblir, ces 

 masses aveugles. Deja en Amerique, I'opinion, et la presse, 

 son esclave , ont fait des ravages extraordinaires et ac- 

 compli d'incroyables usurpations. II semble qu'il faille a 

 tous les peuples un tyran, et que la loi de I'humanile soit 

 de se soumettre a un pouvoir ; celle du pouvoir est d'abu- 

 scr. Les Americains, tout en professant les principes de- 

 mocraliques, ont cree le pouvoir de I'opinion, et s'y sou- 

 metlent. Ce pouvoir en est arrive a I'abus ; comme il est 

 du choix de la nation, elle I'encourage. Armee d'un journal, 

 c'est-a-dire d'une des batteries de I'opinion, vous y pouvez 

 impunement piller, tuer, assassiner. Veut-on savoir ce que 

 peut un journal en Amerique ? la recente anecdote que 

 voici eclairera le lecleur. 



Un creancier vient reclamer la somme qui lui est due; 

 son debiteur se libere au moyen d'un couteau qui lue le 

 creancier. Le cadavre reste sur le plancher. Pour se deli- 

 vrer encore de ce nouvel embarras, le nieurlrier, qui est 

 un libraire, decoupe le cadavre, le sale proprement, place 

 les morceaux dans une boile entre six couches de sel, cloue 

 la boite, la goudronne, I'enveloppe, la ficelle, I'etiquette, 

 et y ajoute cette inscription : Pore sale. 



Tout ceci se passe a Boston , chez les democrates 

 d'Amerique. La boile est jetee a bord d'un vaisseau et 

 espediee je ne sais oil. Par malheur, I'homme sale avail 

 du sang, et le sel n'etait pas en quantile sufflsante; le 

 sang coula, et la boite ouverte envoya le libraire Colt 

 (c'est son nom) repondre de son alroce cuisine devant 

 un jury de citoyens americains. Trois fois juge , trois 

 fois remis en cause, toujours condamne, toujours vivant, 

 il existait encore il y a peu de mois, et Ton s'iBteressait 

 a lui; ses parents etaient riches, ses amis puissants, il 

 n'elait pas de sang mele, il tenait d'une part au com- 

 merce, et d'une autre aux journaux. C'est la, 6 philo- 

 sophes, I'aristocratie de la democralie. Un journal de New- 

 York, dirige par un nomme Bennett, ami de Colt, trouve 

 la cause du saleur, du cuisinier humain, bonne et curieua 

 a defendre.et ilia defend. Unenie pas la salaison, ce serai, - 

 absurde el maladroit, il I'avoue. Apprentis avocats dC 

 causes noires, jeunes suppots de ce grand art des alchi- 

 mistes de la parole, instruisez-vous, et apprenez ce que 

 peut I'opinion egaree. 



Noire journal new-yorkiste s'y prend ainsi. Le lend© 

 main du proces, son premier-New- York, en groscaracteres, 

 donne la description de la seance arrangee en melodrame. 

 « Voici la none, les morceaux, le couperet, les habits: quel 

 supplice poor raceme! Voici safeminei ses enknts, ses amis ! 



