S80 LE SAVOIR- VIVRE EN EUROPE. 



Les Aniericaiiis, £;cns aclifs nui coniiaisscnt le jnix dii 



Icitips et qiu savent co que toute do minutes la proprete 

 indispensable de ce bel appcndice, ont en general le mcnton 

 rase de Ires-pres On ne trouve qu'en France les deux 

 types pretenlieux et originaux que voici : 



Leeran(lI)Ouill«ar.em«ntam«ricainlaissesubsisler,comme 



jel'aidit, quelques-unsdcsanciens traits nationaux : I'enlre- , 

 prenanleenei'gie el la patienle audace dii Saxon, la temerile 

 indomplabli' du IVornianil, nn cockncyisme exagci''.', la vul- 

 garite deWapping, le calmo sterile et Tegoisme chiffre de 

 Leaden-llall-Slreel, la smartness avcnlurensc du blackleg, 

 la rigueur formaliste et exterienre du purilain. La vieille 

 nalionalile anglaise n'a pas encore en le temps de se ras- 

 seoir, de sn raffiner el de se Iranslbrnicr lolalemenl; ninis 

 elle y parviendra, et bienlot on ne reconnaitra plus sa 

 descendance. Cliaque jour, la metamorphose avance, et 

 beaucoup de gens ne se doulent guere de ce qui sccree sous 

 leurs yeux. En -1606, les gormes d'une rcpublique rem- 

 plissait TAmeriquc ; personne ne s'en doutait. Aujourd'hui, 

 une Europe colossale se forme lii-bas, et Ton n'y pense 

 guere. Que deviendra cctte civilisation purilaine, soumise a 

 unc education niallu'matique? C'est la premiere fois que 

 Ton tente un pareil essai, et que la pbilanlbropie, les arts, 

 la religion elle-meme, se forniulent par racines cubiques 

 et par cosiniis. Le capitaine Hall rapporte que les jeunes 

 gens de ri'cole mililaire de West-Point perdent lours nonis 

 et sont classes matliemaliquemcnt cnnime dcs chiffres. Cetta 

 reduction de I'bomnie a I'elnl de cbiffrcs fonclionnera-l-elle 

 bicn? On le saura plus lard. Marriult donne une jireuve 

 curieuse de celte roynule du cliilTre : deux jeunes fenmies 

 en diligence parlent de leur bonnel, et en parlent malhe- 

 maliquement. 



Une lelle organisation sociale ne favorise point la lilte- 

 ralure et n'en a pas-besoin. Celte nation de fourmis labo- 

 rieuses, d'abeilles actives, d'elres humains, dont le mouve- 

 ment de creation est incessant, qui ne se donnent pas la 

 temps de manger, qui meprisent leloisir, qui abhorrent le 

 repos, est dans la situation la plus detestable pour I'art el la 

 poesie. Elle compte cependaut quelques iraitateurs heurcus 

 de I'ancienne litteratiu-e anglaise. Cnmme orateurs polili- 

 ques, Webster, Clay, Everett, Coss;comme bistoriens, Ban- 

 croft, Scboolcrafl, Butler, Carey, Pitkins, Prescotl, Sparks ; 

 les polygrnpbes Neal, Child, Sleevens, Leslie, Sedgewick, 

 Sanderson, Willis, Hall, Fay, Washington Irving; les roman- 

 ciers Paulding, Ingraham, Kennedy, Bird, Fenimore Cooper; 

 les poeles Drake, Longfellow, Sigourney, Bryant, llalbcck; 

 les legistesKent, Sloryelllall; maissurloull'bonime coura- 

 geux qui a dii aux Americains lenrs dangers, qui leur a indi- 

 que les ecueils centre lesquels leur prosperile pent faire 

 naufrage, ledocteur Channing. Le grand caraclere du talent 

 manque ,i la pluparl; ils ne soul pas originanx. C'est un fait 

 incontestable, quedepuisrintroduclion etiedeveloppcment 

 de I'elemenl democralique en France, I'originalile s'y est 

 egalement abaissoe; ni la France ni FAmerique ne pos- 

 sedent aujourd'hui d'ecrivains aussi hardis que le furent 

 Montaigne, Bacon, Slerne, Swift, Moliere, Cervantes et 

 I llabelais. C'est que le gouvernement des masses, chose 

 I clrange, ne developpe pas la liberie de I'espril ; il relouffe, 

 et par une raison malhemalique. Lorsque tous ont droit 

 sur tous, quiconque se delache des aulres blesse les droits 

 de tous. Comment concilier I'originalile avec I'egalite? 

 L'elegance et I'exaclitude, la magniloquence ou I'affelerie, 

 pourront s'accorder avec de lelles mCEurs; la liberie et 

 i'originalile, jamais. 



Faute d'uiie lideralure et d'une poesie originales, on a 

 essaye, en Amcrique, celle liltcralure des slimulanls etdes 

 causliques, qui n'a pas encore dii son dernier mot en 

 France, mais qui cependant marche, et ne va pas mal. Les 

 Americains nous ont depasses. Nos representations dra- 



