cnnoNiQUES 



qu'un homme assez pauvrement vetu se presenle, deman- 

 dant conime faveur d'assisler u la representalioii qui allait 

 avoir lieu ; sur un ijeste iifOnnalil' dc Copernic, il s'assit au 

 milieu dun groupe de spoclateurs. 



Le niailre presidait cclle asseniblec, assis dans son grand 

 fauleuil, la lele couvei'te dc -la tlassique caloUe noire, et 

 il convcrsait avec son ami d'enfance, le seigneur Jai- pies 

 Batlista, qui elail pai'li ilc Milan on il reniplissail les I'lnic- 

 tionsdeprofesseur, pour |]rendresaparl du diverlissenienl. 

 La niajorile des assislauls se eomposail de ligurcs venera- 

 Ijles, sur lesquelles il etait facile de lire ipie des sciences 

 abstraites ell'elude de I'aslrononiie elaienl pour lieaueoup 

 dans les rides qui les sillonnaient profondemenl. Connais- 

 sant leur amour pour ce qui se rallacliait au priigres des 

 connaissanccs humaines, Copernic n'avait pas liesile a leur 

 devoiler la grande revolution qu'il avait operee dans le 

 royaume celeste. Robert et I'aul, deux jeunes gens qui 

 aclievaient leur education a Bulogne, etaicut les sfulsctu- 

 diants qu'il ciit admis a cettc soiree, et encore s'il I'avait 

 fait, c'esl qu'il n'ignorait pas qu'ils etaicnl iittires vers lui, 

 bien plus par leur amour pour sa petite niece Sopliii', 

 charmante enfant de seize ans, qui croissait a I'ondjre des 

 ades protectrices des deux vieillcs lilies, que pour leur 

 amour pour I'astronomie. 



Kous craindrions d'abuser de la patience de nos lecteurs 

 si nous essajions de leur donner une idee exaete et circon- 

 stanciee dc la comedie cpi'on vajouer, on pour niii'uxdire, 

 qu'onjoue en ce moment devant le vieux professeur. iSous 

 nous contenterons de leur en tracer une courte esi|uisse. 

 Les deux cousines, Genevieve et Therese, remplissaient, 

 I'une le rule de la Terre, I'autre celui du Soleil ; d'autres 

 artistes du meme genre remplissaient les Planetes, et le 

 chcEur se composait des Etoiles fixes et des EloiUs erran- 

 tes. La Terre est assise sur son trone, recevant avec or- 

 gueil les hommages de ses vassaux, qui, tons, decrivent 

 humbleraent des courbes autour d'elle. Mais bicnlul, aigri 

 par Jupiter et par Saturne, le Soleil se rcvolte centre la 

 Terre, et, apres de longues vicissitudes et des scenes plus 

 longues encore, il parvient a remporler, et ii forcer la 

 Terre a tourner autour de lui. 



Le maltre avait ri de bon coeur pendant cette allegoric 

 dialoguee, et, a chaque fois qu'il avait apercu une allusion 

 aux savants, ou a son ennemi le vieux docleur de I'adoue, 

 il n'avait pas manque de foirc a Baltista un signe d'intelli- 

 gence. 11 s'essuyait encore les yeux, et les cousines com- 

 menyaient a enlever I'attirail scenique , lorsqu'une forme 

 fanlastique, se glissaut comme une apparition entre les 

 lampes et les planches, se posa d'une maniere tragique, 

 et, au grand etunnement de toule Tassembliie et des acteurs 

 cui-memes, qui ne comptaient pas sur ce nouveau ca- 

 uarade, adressa a Copernic rallocution suivante : 



Infame ndcromant, dont la main temeraire 

 De sou trdne internet precipite la terre ! 

 II n'cst point d'anathenie, 11 n'est point d'echafaud 

 Capables dc payor tes horribles travaux .' 

 Impiloyable Ills, dont I'adresse perfide 

 Pour flatter le soleil comnitH un parricide, 

 Tu chcrcheras en vain a tuir tonju^cment. 

 Tu portcras ie dcuil jusqu'au dernier nionjcnl, 

 £t lo bras dc la terre indisnemciil tnbic 

 Tuacra lourdciucnl sur ta tOte d'iiiipie. 

 Maudil soil Copernic quand (Copernic niouria ,' 

 Uors de son scin alors la terre le vomira. 



ET LEGENDES. 



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EtIecicI, indign£desa coupabic audace, 

 Au milieu des demons lui marqucra sa place. 



Ces vers, declames avec energie, jelerent I'clfroi dans 

 I'Sme des auditcurs; I'orateur avait disparu, et Ton met- 

 lail en deliberation s'il ne serait pas a propos de courir 

 apres lui et de s'assurer dc sa personne, lorsque, en tour- 

 nant les yeux du cole dc Copernic, on s'aperrut qu'il riait 

 dc eel epilogue d'aussi bon cceur qu'il avail ri de la 

 piece. 



« .\ rpioi bon vous occuper de ce qu'a dit un fou? s'c- 

 cria-t-il en remarquant la Iristesse qui se peignait sur tous 

 les visages. On ne pent plaire a tout le raonde ; les unsveu- 

 lent ceci, les aulres veulentcela; il est tres-diflicile d'avoir 

 raison, mes bons amis, et quand on a ce bonheur, il faut 

 laisser clanier lousceux qui ont tort. 



— Je ne serais cependant pas faclic, repondit Jacques 

 liattista, de savoir quel est eel avocat. II s'cstservi d'ci- 

 pressions qui m'ont dccliire le cceur ; ne dirait-on pas a I'en- 

 teudre que vous etes un horrible pecbeur, plus criminel 

 que qui ipie ce soit au monde; qui ne devez jouir d'aucuu 

 repos, ni sur la terre, ni dans lii tombe? 



— Sans doute, repliqua rastconnme ; c'est cela qu'il a dit. 

 Mais, croyez-moi, sous I'habit de ce propliete de malbeur, 

 se cacliait, j'en suis sur, un de mes ecoliers, ou quelque 

 envoye de celte ame damnce du doctcur de Padoue. Moa 

 secret n'a pas etc plus loin; par consequent, mon ami, n'avez 

 aucun souci de toutes ces menaces. » 



Ce meme jour, vers miuuit, Copernic, encore assis au 

 milieu de ses globes et de ses instruments, poursuivait la 

 solution d'un probleme, pendant que le reste dc la maison 

 s'abandonnail au repos. Tout a coup il entendit marcher 

 avec precaution sur I'escalier, cl, avanl qu'il eiit pu se re> 

 nioltre de la surprise qu'une visite aussi tardive lui causait, 

 il vit s'approcher de sa table un liomme enveloppe d'un 

 large manleau, dans lequel il reconnut, avec une surprise 

 jilus gi-ande encore que la premiere, le neveu du due re- 

 gnant, le prince Benedict. II se leva, et apercut sur sa phy- 

 sionnmie reguliere, mais palie par le feu des passions, des 

 nuages dccolere et de melancolie.Le prince remarqua I'e- 

 tonnemcnt et riuquictudc de I'astronome, il soupira, et, se 

 jclantdans un fauteuil, il dit apres une courte pause : 



« Je viens bien tard chez vous,mjitre Copernic ; mais j'y 

 suis force par une prophetic qui m'a ele faite, il n'y a que ' 

 quelques heures, et que je ne puiscompi-endre, quoique je 

 laie lournee dans tous lessens. J'etais etendu sur un sofa 

 dans ranlichambre de la duchesse, fatigue de runiformite 

 de mon service, enuuye des exigences de Tetiquelte, dc- 

 goiite peut-etre meme de la vie ; mes sens elaient plonges 

 dans une espece d'alonie que suivit bientot un profond as- 

 soupissement. Lesobjets exlerieurs se transfornierent fan- 

 tastiquement devant moi, et la gaze riante des soiiges se 

 souleva a mes yeux. Des splendides ajiparlements du pa- 

 lais, mon esprit se trouva transporte dans les sombres ca- 

 veaux de la calhedrale de Saint-Marc, ou re|)osent les os- 

 sements de mes ancelrcs; la, entoure de cereueilsbrises, ■ 

 j'errais, seul vivant, au milieu de tons ces morts couron- '' 

 nes, moi qui n'ai point de couronne a esperer. Jl 



u Je ni'aperrus bientot que les portes de I'ediOce s'ou- » 

 vraient , des Hots de lumiere y jienetrerent, et au milieu 

 deux je vis s'avancer de niou cote une fcmme celeste ; c'e- 

 tait Annonciade, lajeunesoeur du due. EUe s'approcha ds 

 moi, et, d'un gesle oii se peignaicnt lout a la fois la di« 



