2S8 CllRONIQUES 



celle terrc enGn, iniisqu'il faut I'appeler par son nom. Qui 

 s'imagiiicrnit que I'nrgucil a jm sc s'isser dans unc masse 

 aussi inorte, ct que, pendant des siecles, elle a mene le 

 genre Immain par le loul du nez? Mais votre hcurc est ve- 

 nue : elle a trouvc son hommecn raoi. J'ai fait dc profonds 

 calculs, de laborieuscs observations. Longlemps mon a^il, 

 ion encore, a perce a travers les crevasses que Ic temps a 

 ouverles dans la maisnn du cicl; j'y ai vu les astres dans 

 tout I'allirail de leur loiletle, les uns peignant Icurs longs 

 cheveux, les aulres mettant du rouge sur lours jouespalies 

 par les longues veilles de la nuit ; souvent j'ai cntcndu ces 

 hautes puissances se qucreller entre elles ; les unes trainajit 

 lentemenl leurs janibcsgoulleuses, celles-lii couranl la poste 

 conime des clourneaux. Bref, messeigneurs, je fus plus 

 d'une fois honleux de les regarder ; niais ma surprise el ma 

 conslernalion furent bien plus grandes encore lorsque, par 

 occasion, je parvins aussi a appliquer mon ail de verre i. 

 une lezarde de la terre, de cette mere qui nous berco tons 

 sursesgenous, et donl, par respect el par reconnaissance, 

 nous nous cachons a nous-memes les fniblesses et les de- 

 fauls. La vaniteuse, elle nous a fait accroirc quelle occu- 

 paitla premiere place dans le royaunie celeste, que le so- 

 leil et les autres planetes tcnaient a honneur de la servir. 

 II n'en est rien, je vous assure, c'est tout le contrairo : 

 une nuit, elle ne s'en doutait pas, je I'ai vue dans ses ha- 

 bits de scrvanle, courir ca et la, demandant un service a 

 celui-ci, un autre a celui-la. Qu'elle avait I'air fane et in- 

 quiet en implorant humblemeni quelques etincelles du so- 

 leil 1 Conime elle se lidta d'on parer sou front jaune lors- 



^^^^iiirritBO^ 



qu'elle les eut recues ! L'orgueilleuse reprit loute son ar- 

 rogance, et son luimilite ne lui revinl que quand t(]ut son 

 feu d'emprunt fut cteint, ct qu'il lui falUit en mendior de 

 nouvcau. Mais, voyez-vous, elle ne fait ce mcticr-la que la 

 Duil, pendant que tons ses enfanls dorment, afin qu'ilsne 

 s'apercoivent de rien. Toutefois, on ne pent nous ccliap- 

 per, a nous autres savants, et il m'a rcussi dc prendre la 

 terre sur le fait. VoilS, mcs reverends, ma sublime decou- 

 verte, elle est a moi, et a nul autre. Si vous voulez me 

 la payer cent mille doublons, voici ma main, je les re- 

 cois : mais aussi, si vous voulez me briiler pour prix de 

 mes l/avaux, vofci mon corns, ne bn'dez que lui. » 



ET LEGENDES. 



Cette allocution, prononcee avec un serieux imperturba- 

 ble, fit une immense diversion. Le due avait penetre de 

 quelques pas de plus dans I'appartement, et ses eclats de 

 rire avaient gagnc, bien entcndu, ses courtisans, qui se tc- 

 naient les coles sans savoir de quoi il s'agissait. Copernic 

 lui-meme avait jiarlicipe a la gaiete gcncrale, que deux 

 personnes seulement ne partageaient pas : I'une etait I'o- 

 ralcur, dont rinquielude ngitait convulsivement le front 

 plisse.raulreelailllobertqui, de quelquecole qu'il se tour- 

 nal, ne renconlroit que des visages riants qui avaient I'air 

 de se moquer de lui. Sa c(derc elail arrivee a son comble, 

 il dit a Joseph : 



« Diles-nous en moins de paroles ce que vous avez de- 

 cnuvert, nous ne pouvons vous suivre dans voire bavar- 

 dage ridicule. 



— Et bien, en deux mots, repondit-il, j'ai decouvert 

 que c'elait la terre qui tournail autour du soleil, et non le 

 soleil aulour de la terre. 



— Ecrivez, scribe, s'ecria le secretaire , et vous , con- 

 tinua-t-il, en s'adrcssant a Copernic, reconnaissez-vous 

 que cette mcrveilleuse decouverle n'emane que de ce pauvre 

 homme, ct que vous n'y avez aucune part'? » 



Le vieillard hesita : son orgueilde savant prit un moment 

 le dessus, il ne sc sentait pas la force de renoncer ainsi a la 

 gloire que ses penibles travaux ct ses longues veilles lui 

 avaient promise, il allait avouer, mais I'air suppliant de son 

 servileur, un coup d'oeil qu'il crut surprendre sur le vi- 

 sage du due, lout ce qui rentourait enfin I'emporla, et il 

 repondit en balbuliant que son famulus s'occupait depuis 

 longlemps Je I'clude des sciences, que le mailre avait recu 

 plus d'un coup de main de I'cleve et que, quaut a la de- 

 couverle elle-meme , Joseph Bartel pouvait aussi biea 

 qu'un autre I'avoir faite. 



« A merveille , s'ecria ce dernier, accordez a la fin 

 un peu de merile a ce pauvre Joseph, et n'accaparez pas 

 loule la gloire jiour vous seul ; prenez acte de son aveu, 

 scribes, j'y tiens. 



— Arrelcz. dit le secretaire intime. Vous n'avez pas re- 

 pondu aux aulres accusalions contenuesdansle memoire. » 



On enlendit de unuveaux rires dans le cabinet, et on re- 

 connulla voix du due qui disait: « Nousallons en entendre 

 bien d'aulres ! que va-l-il rcpondre! 



— Ah 1 repartit Joseph, je puis vous assurer que nous 

 n'avons jamais represenle chez mon niaitre que des come- 

 dies d'enfanls, qui ne renfermaientrien de conlraire a I'Elaf 

 ni a rEglisc. Quant aux Imit scelerats que j'aurais enleves 

 aux agents du podeslal, la meilleure preuve qu'il n'en est 

 rien, c'esl que je suis ici, et que, si j 'avals eu ce pouvoir pour 

 dos ctrangers, je I'aurais employe a plus forle raison pour j 

 moi-meme, qui me serais bien passe de me trouver de- 

 vant vous. » 



La porte du cabinet se femtia, et ce singnlicr interroga- 

 toire pril liu aussilot. Les scribes cmpaqucterent leurs pa- 

 piers, et Ic pere Uoberl, accompagne du jesuile, sorlit de 

 la salle, non sans jeter sur le mailre et le servileur un re- 

 gard menacant. Ce dernier fut enlraine par ses gardes sans 

 pouvoir adresser quelques paroles a I'aslronome. 



{La suite a «n prochain numero.) 



Paris. — Typographic Lacrampe Fils et Comp., i, rue Damiette. 



