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I.E SAYOin- VIVnE EN EUROPE. 



ghorn. Api'es le compte ronJii dcs affaires, ils ajoutaicnl 

 quelinies mots siir I'effcl jiroiluit a Rome par le portrait 

 iiu'avait peinl West, de M. Roliinsoii. Encliante dcs succes 

 de son comiiatriote , Alien pretcndit que ce jeune homme 

 faisait honnciir a I'Ameriipie , cl qu'il voulait lui procurer 

 tons Ics nioyciis nccossaires pour se pcrfcctioiiner dans scs 

 etudes. « Je lui enverrai, ajoula le s^ercux negociant, 

 lout I'argent dont il peul avoir besoin. » Lc !,'OUVL'riieur, 

 aninic des memcs sentiments, voulut contribucr a la lionne 

 OEuvre, et quand West se presciita chcz son banquier, a 

 Florence, pour reclamer ses deniiercs guinees, trcs-peu 

 nonibreuses, il lui communiqua I'ordre qu'il avait recu de 

 lui donner uu credit illimite. 



De Florence , West se dirigea vers Bologne, de la a Ve- 

 nise, s'arrelant dans chaque ville aGn d'y etudier ISs ceu- 

 vrcs d'art. Puis il revint a Rome, cl d'apres le conseil de 

 Mengs, il executa deux sujets bisloriques qu'il exposa aux 

 regards du public, et qui furent bien accuciUis. Ayant rem- 

 pli le but qu'il s'ctait propose en visitant I'ltalie, il ne son- 

 gea plus qu'a rctourner en Americiue ; niais au menie 

 moment il rc^ut unc letlre de son pere qui I'engagoait a 

 faire un petit voyage en Angleterre. West y consentit 

 volontiers, et il quilta Rome, se rendit li Parme, oil il fut 

 recu membre de I'Academie : pared hdnneur lui avait ete 

 dcjii decerne a celles de Florence et de Bologne. Puis il ar- 

 riva a Londres, le 20 aoiit nOo. 11 y rencontra , a sa 

 grande surprise, ses vieux amis d'Amerique Allen, Hamil- 

 ton el Smith : grace a eux, et aux lettres qu'il avait rap- 

 porlees d'ltalie, il ue tarda pas a faire la connaissance de 

 Reynolds et de Wilson, premiers peinlres anglais. Pcu de 

 temps apres, cedant plus encore a sa propre conviction 

 sur I'avcnir de son talent, qu'aux avis de ses amis, il pril 

 un atelier, el commenca a cxercer sa profession. Peu de 

 jours lui avaient suffi pour decouvrir que les chances de 

 succes se presentaienl plus belles a Londres qu'ii Philadel- 

 phie ; I'Amerique fut sacriDee. Alin de se faire connaiire 

 au public, il reproduisit un des sujets qu'il avait choisi a 

 Rome, el I'envoya a I'exposilion annuelle du Spring Gar- 

 dens ( JarJins du Printemps ), I'annee 1764. Ce tableau ful 

 generalemenl goute. Peu de temps apres, le docleur Drum- 

 mond, archeveque d'York, I'invila a diner. Encliante de sa 

 conversation et du genie qu'il reconnaissait dans ses ccu- 

 vres, il Qt en sorle de le presenter a George III. Les fa- 

 veurs dont Sa Majesle le combla ne laissereiil plus rien a 

 desirer a I'artisle. L'enfanl qui avait su cultiver seul ses 

 talents naturels se rangeail alors au nombre des peinlres 

 les plus connus de I'epoque ; el quand bien meme la cour 

 ne I'eut pas protege, il eCil Irouve dans le public un soulien 

 plus genereux encore ; mais il n'aurait pu arriver aussi rapi- 

 dement a cetle iudopendance que la faveur du roi lui pro- 

 cura. Trente ans de sa vie furent spccialement employes 

 d ciecuter les commandes de Sa Majesle. 11 complela les 

 liuit tableaux qui traitaient de la vie d'Edouard HI, places 

 dans la salle Saint-George a Windsor. 11 executa aussi vingt- 

 liuit des tableaux qui ornaient la chapelle royale (sur Irente- 

 six qu'on lui avait commandes ) , dont les sujels elaienl 

 tous tires de I'Ancien et du Nouveau Testament ; niais il 

 recut tout a coup, lors de la maladie du roi ( en 1809), 

 I'ordre de suspendre les Iravaux commences : jamais, dc- 

 puis,son pinceau ne fut mis en requisition. 11 s'occupa aus- 

 silot apres de son magnilique tableau de Notre-Seigncur 

 Jesus-Christ guerissant les maladcs ; lc Musce britannique 

 I'nthela trois miUe guinees. Pas un des tableaux comman- 



des par le roi ne lui rapporla aulant. II fit plusieurs aulros 

 sujels religieux, continuant a etudier et a travailler sans 

 reliiche jusqu'a la fin de sa longue carriiire. Jamais il ne 

 perdil I'habitude de se lever de bonne heurc ; ses journees 

 se passaiont tonics de la meme manicre. 11 consacrait les 

 licuros qui precedent le dejeuner, ainsi que ses soirees, a 

 etudier lesujet qu'il sc preparail a execuler. Ilcnqiloyail le 

 resle du temps a peindre. Grace a cettc prodigieuseacliviie, 

 West produisit environ qualre cents tableaux a rhui|p,doiil 

 plusieurs de tres-grandc dimension, etrenfermani unefoule 

 de personnages. Ala mort de Reynolds, en1T!)l,West 

 ful nomme president de I'Acadeinic royale in.sliluee en 

 1768. II remplit ce posle honorable jusqu'a sa mort (moins 

 une annee), qui arriva le II mars 1820: il avait quatrc- 

 vingt-dcux ans. 



Cependanl West, ayant sacrifie les autres etudes a celle 

 de la peintiire, resta toule sa vie passablemenl ignorant. 

 On assure que le president de I'Academie royale n'ecrivai I 

 pas loujours correclemcnl; bien d'aulres que lui, il est 

 vrai, se sont trouves dans le meme cas. Claude Lorraiii 

 pouvait a peine signer son nom. 11 serait facile de ciler 

 Lien d'aulres exeni|iles du meme genre. Puissent-ils scrvir 

 a garanlir d'aulres intelligences passionnees des memes 

 erreurs ; car on ne saurail Irop blamer ces grands arli>tes 

 q\ii, doues d'uiie si vasle capacite, out neglige de cultiver 

 ces connaissances lilteraires el philosopbiques si prccieuses 

 aux beaux-arts, dont dies rehaussent toujours I'cclat en 

 contribuant a leur perfection. 



LE SAVOIR-VIVRE EN EUROPE. 



SIMPLES COKSEIIS A CEl'X QUI ENTHENT SA^S LE UOiME 



I.A XiIONNE. 



Puisque les honimes onl fail leur revolution, il a bien 

 fallu que les femmes fissent la leur; et si la revolution 

 virile menace le se.xe faiblc d'effeuiller sa couronne el de 

 briser son sceptre, pourquoi les femmes a leur tour n'es- 

 sayeraienl-ellcs pas d'empieter sur le domaine des hom- 

 mes el de se faire un royaume d'Araazones? Le temps des 

 Ethelevina, des Malvina et des Rosalba est passe, legeres, 

 fieres, hardies, cavaliercs, rieuses, moqueuses, avenlu- 

 reuscs I 



L'eloquent George Sand a pousse dans cetle direction 

 toule I'armee des femmes. On en a vu de ridicules au- 

 pres d'elle, qui se croit le second homme de genie que son 

 sexe ail donne a noire sexe; on en a vu d'absurdes el d'in- 

 sensces qui reclamaient pour le baladlon feminin les 

 honneurs de la chambre des deputes et les fatigues ste- 

 riles de la legislature. Ce mouvcment a dure une dizaiuB 

 d'annecs ; c'esl a peu pros I'ordinaire espace de ces meta- 

 morphoses singulieres, le temps qu'ont dure les precieuses 

 sous Louis XIV, les econonustcs sous Louis XV, les.Rencs 

 sous la regcnce. 



II cclut loujours, a de ccrlaines epoques, dcs monslrcs 

 sociaux d'unc espcce cxlraorJinQirc cl nouvelle, qui re- 



