CIO SCENES, RECITS 



lissez Lion, iiinis pnrlnit fort mal Ic franrais; malf;re cela , 

 nous fiiiissions toiijoiirs par Ic coniprendre. Nous entcn- 

 daut jiarler tlu vol , il coiispilla .i mon camaradc d'aDor 

 consuitor iinc vioillo hnlii'mirnne qui rostait a Irois lieups 

 d'Arratli, au fond d'unc forel , et(|ui, liipn ccrlaincmcnl, 

 ajoula-l-il, lui fcrait rntrouvor sa raoulre. Nous nous amu- 

 gamos Ijeaucoup de I'air convainou de ce brave homnie ; 

 iParl]lcH,medit mon ami.j'ai euvie de suivre sonconseil, 

 ion parce que j'ai foi en sa sorcierc, mais cela nous ftua 

 nne jolie promenade. Vcux-lu venir avecmoi?n J'aeceplaj 

 de grand coeur, el plusieurs ofliciers voulurent se joindre 

 ii nous. Nous primes dcs chevaux, uu guide, et avec la per- 

 mission du commandant, nous nous mimes en route. Le 

 temps etait magnifique ; le paysage qui se deroulait sous 

 DOS yPAi^ nous semlilait un inonde nouvcaa I Nous croyions 

 rcspirer fair de la liberie , et nous etions tons gais et 

 joyenx comme des ecoliers en vacance. Apres deux heures 

 de niarche.nous arrivames dansune forel presque sauvage. 

 Noire guide s'arrela enlin devant une cspece de niauvaise 

 luUle,quiscmblaildcvoirelreliabileeparquelquebetefauve, 

 nous fnisant coniprendre <|uc nous elions arrives a I'en- 

 droil de noire deslinalion. Nous descendimesalors decbe- 

 val, el nous enlnimes. L'iulei-icnr du logis semblail plus 

 soigne que I'exlerieur. Le jour dcscendait par un Iron pra- 

 liipic dans le haul du toil, ct laissait voir assez dislinclc- 

 ment les objels, Le mobilier secnmposait de deux ou trois 

 lliauvaises cbaises, d'une vieille table, d'nn miserable gra- 

 bat et de quclques marmilcs. Le soul objel curieux qui 

 frappa nos regards, fut la Strega elln-mome. On ne pon- 

 vail pas lui donncr d'age, lantt'lle semlilail vieille et ridee. 

 Sa figure, jaune comme de la cire, eut paru apparlenir a 

 nne momie , si deux yeux brillants , d'une expression sar- 

 duuiipie et rnsoe , n'cussent prouve que eel etre vivail en- 

 core. Du resle, elle ne parul en aucune facon surprise de 

 nous voir. EUe se leva en silence, se placa devant sa table, 

 pril un jeu de carles, el nous fit signe d'approcher. Mon 

 camaradc se mil en face d'elle , pour lui faire coniprendre 

 quil desirail la consuller. Elle le regarda fixcnient : « Sa- 

 vez-vousralleniand? lui demanda-t-elle en assez niauvais 

 idiome. — Assez, repondilil. pour coniprendre ce que 

 vous me direz. — Eh bien, repril-elle, ballez les carles et 

 cou|iez-lcs. » Mon ami siiivit ses prescriptions. Elle les 

 rcprit alors , les examina avec une profonde attention , et 

 continua ainsi : « Vous avez lite volci ces jours derniers; 

 on vous a pris une nionlrc, mais elle vous sera rendue dans 

 trois jnurs,c'est-a-dirc, vendredi a sepl beurcs du soir, par 

 un boninie d'luie cinquanle d'annees ayanl une haute posi- 

 tion njilitaire. » liUenousdit encore une fnuledcchoscs (pii 

 me soul ccliappeos, et parul tres-conlente de mon camaraile, 

 qui la paya furl largonent. Nous renlranies a la citadidle, 

 eucbanles de nolie promenade, mais riant de noire eqiii- 

 pee, car nous n'attacbions pas la moiiidre importance .i la 

 pivdiclion de la vieille bobumienne. Lo vendredi suivaiil^ 

 nous elions comme de coutume a fumer aulour de la table 

 apres noire diner, lorsque le commandant enlra. II vcnail 

 renJre li mon camarade sa nionlrc, qui avail ele arrelee 

 par le rabbin, entre les mains d'nn soldat hongrois, veiiu 

 aiipres de lui pour la lui vendre. Tout de s'lilc nous regar- 

 dames Thorloge, elle niarquait sept beurcs, et nous fiiines 

 trappes de la coincidence remarquable entre le fail et la 

 prediction; car le commandant avail bien I'ageet la dignile 

 stipules par la Strega. Cela fut, comme on le jiense , un 

 sujet de conversation intarissable entre nous, lout un 



ET AVENTURES 



evencment pnur dos gens desa^ivrcs! el nous eumcs. la 

 fanla.sie de faire priur la boboniienne de venir cUe-nicnie 

 dans noire citadcllc, dcsirant tons la consuller. Nous lui 

 cuvoyamcs une depulalion , el elle vint elTeclivemenl. Nous 

 elions ii dejeuner lorsqu'elle arriva ; elle nous dil a cliaeun 

 noire horoscope, donl nous fumes plus on moins salisfaits. 

 Mais cc qui nous fit un plaisir grneral , c'est qu'clle nous 

 annonca, avaul un niois, noire rappcl en France. 



Un jenne sous-lieutenant clait i\uprcs d'elle , ct nnns rc- 

 gardail d'lin air narquois, se nioquant de notre bonhomie 

 a consuller ainsi la sorciere , et nons lancail a tons des 

 quolibels sur noire bonne ou niauvaise avcntnre.'La sirega 

 parul en prendre dc rhnmcur, et regardant bien fixemcnt 

 I'officier nioqueur, elle lui dil : o Vous avez tort de rire, 

 jeune bonime, car vous ne rcntrerez pas dans voire palrie; 

 vous niourrez avaul pen sur une terreetrangere. >i Ces pa- 

 roles nousfirenl ii tons une trlste impression , el nous con- 

 gedbimes la sorciere. 



Trois seniaines apres, nous rcciimesl'ordrederenlrercn 

 f ranee; on nous fil parlir par detachemcnis, et je faisais 

 parlie du nienie quo le jcune oflicier raillcur. Pendant 

 loulela route, nousevilames de parlor de la prediction de 

 la Strega, malgro que nous en fussions tons prooccupr's ; 

 mais a la derniere etape, lorsque nous voyions deja lies- 

 distinclcmonl les clochers de Slrasbniirg, noire jeune ca- 

 maradc n'y lint plus. « La vieille folic en aura menli! » 

 s'ecria-t-il en riant; el nous parlageames sa gaiele et son 

 avis. 



Comme la route nous semblail d'une longueur morlclle 

 au moninnt si di'sire d'arrivor cnfin dans noire pays, nous 

 voulumes cliercher A la diminucr en meltanl nos cbevaux 

 au galop ponr alloindre plus proniptemenl la fronliere; le 

 cbcniiii etait niauvais , le cbeval du jeune sous-lieulcnant 

 s'abattil el enlraina son cavalier dans sa chute. Nous nous 

 arrelames ; (( Eles-vous Idesse? lui dcnianda-l-on avec 

 emprossemont. — Porlez-nioi vile en Fi'anco, » nous 

 dit-il d'une voix mourante, el il s'evanouit. II nous ful im- 

 possible de nous conformer a son dcsir, car il avail etu 

 Irop grievement blcssc en lonibant sur le pommeaii dc 

 son sabre qui lui clait cnlre dans le cute. Nous le depo- 

 sanies dans une maison, sur le bord du chcmin ; et nialgre 

 de prompts sccours , il ne roprit pas sa connaissance , ct 

 expira quclques beurcs apres. 



SCENES, RECITS ET AVENTURES 



DELAVIEMMTIllE; 



IE COKTEUR BD CAILI.ARD B'AVANT. 



0:i se fait dans le minde une idee fau^sc dc rexislcnco 

 des niarius, en general, ct, en particulier, du malelul, que 

 Ton prend pour un etre bizarre, ponr un bomnie insou- 

 ciant et abruti, Inujours macbant ou fiimanldii labac, blas- 

 pheinant. s'enivrant dans le beau temps, pleuranl el priant 

 dans la tempete. Lemarinn'csl point un etre exccplionnel; 

 sous une eiivcloppe qiielquel'ois grossicre, il cache iin cocur 

 gnicroux, une anic bronzec par les dangers, faile aux pri- 

 vations et capable du plus rand dcvoncmcjil. Son iulix- 



