DE LA VIE 



piditc, son cnlmc en presence dc la morl qui Ic menace 

 toiijouis ail sein meme dcs mers Ics jjliis ralmes ct par le 

 lenifis le jiliis! serein, nc sonl point le rcsullat d'une Inson- 

 ciancc endormie ou d'un abrntissement bestial. Le spcc- 

 laclo des mervcilles de la creation est lien plus grand pour 

 le inarin balance sur un frele navire au milieu dc rimmen- 

 site des mers, que pour nous, renfermes dans Ics rnes 

 clroiles d'une ville ou niemc dans une canipagne de qutl- 

 ques liciics. La vue du niariu ii'a point d'autres liniites que 

 Ics prolbndcurs du ciel et la li-ne sans lin de I'liorizon. 

 LJ, lesprits'agraiidit, I'lime s'cleve, et, nous necraiguons 

 pas dc le dire, nullc part on ne Irouve dcs ctturs plus 

 sinccremcnt religicux, i.his resigncs et plus confianls dans 

 la Providence que cbcz ccs bommcs, sinqilcs d'apparcnce 

 el riclies de loud. Pour voiis cncouvaiucre, visitcz la cabane 

 du pcclieur el Ics cliapcUcs ou les egliscs de uos cotes. 



MAniTIME. 5H 



lis sent toujours animcs dc cclle pielc inlcricHrc qui neles 

 rend paslij-pocrilcs, mais qu'ils gardcnl en enx-mcmes, ct 

 qui Iciir doune de rcuergic, dcla conflance a ccs momenls 

 su|ucmes oii. pcndani la null, sous un ciel noir, au sein 

 dc lOccan, ils soul reveilles par la secousse epouvaulable 

 du rncbcrcpii biiscle navire, et souvent, en meme temps, 

 par la funiee de I'inccndie : bcure falalc, oil ils vout a Dicu 

 tons euseinblecomme les matdols du Vengeur. 



Lcs vcilles dcs malclols soul egayees dans le beau temps 

 par dcs rccils do voyages, d'avenlures, de conibals on de 

 naufrages. rendant (|ue Ic navire ee balance, roule et 

 niarcbe, au pied du mat de misainc, sur le gaillard d'avant, 

 vient souvent s'elablir un conleur qui ne manque jamais 

 d'auditoirc. 



Un soir, eulre antres, nous clions sous Tequateur; nous 

 ciiiglioiis avec une belle brise, loules voiles et boniietles 



dehors. JIais dans ces mers, au ealme plat succcde sou- 

 vent un grain ; et il vient avec une telle rapidile, que I'cell 

 de rofficier ne doit pas cesser d'interrngcr lous les points 

 de riiorizon ; le salut de tons en depend. 



Lcs liommes de quart elaienl rassembles sur le gaillard 

 d'avant. a Voili une belle brise, malclot, dil Cartabut, 

 jeune gabier de beaupre, a I'un des anciensdu quart. — 

 Oui, repondit ccluici, la mer est belle, le veul frais, grand 

 largue, et nous filous onze nfcuds et demi par la grace 

 du bouDieu, c'esl egal, ouvre I'ccil, et vciUe au grain tout 

 de meme. — II ne fandrait pas faire comme les Ilollan- 

 dais qui metlenl le mousse a la barrc, le cliien en vigie, et 

 vont dorinir. — Vous n'aimcz pas les llollanJais, pcre La- 

 brague. — Je ne leiir veux pas de mal ; mais s'ils mc ral- 

 trapenli'i Icur bord, il lera cliaud. II y a louglcmps que je 

 serais mange par des requins, si le bon Dicu n'avail pas fait 

 meilleur quart que les llollandais. IVelail juslcmenl pas 

 loin d'ici ; nous avoiis donne en plciu sur une vigie ( I ). 



(() L'nc vigie est un roclicrJsolO qui sc liouvc il llcur d'cau, ou qui 



Sainle Vicrgc ! quel abordage. » A ces mots, tout le mondo 

 se rapprocha. « Conlez-nous ca, pere Labrague. « Celui-ci 

 ne se Ot pas prier, il tounia sa chique deux ou Irois fois 

 dans sa bouclie, et commenca en ces termes : 



« Apres un sejour que j'avais fait a I'hopital de Saint- 

 Tlionias, je m'cmbarqiiai a bord d'un llollandais pour revc- 

 iiir en France. Je n'ai jamais pu prononcer le nom du na- 

 vire ni du capilaino : c'clail van Der... iMa loi, le rcsle est 

 trop dura baler. Kousclious juslemcnt dans ccs paragcs- 

 ci. Le I" mai I'annee dernierc, il veulait une brise cara- 

 binee, nous clions a sec de voiles, la barresousle vent, et le 

 eapilaine fumail Irauqnillemeiit sa pipe en liuvant son grog 

 danssa cbambrc. I'crsoime n'ouvrail I'ceil ;j'clais dans nion 

 bainac, car j'avais encore la lievre. Tout d'un coup j'e- 

 piouve une secousse comme si noustalonnions. Je saute sur 



forme uu tic.^-pciit iloi i peine. visiiile au milieu ties mers. Le gisemeni 

 lie iHiiles les vi^ies eoiiiiurs c^l imlique sur les diles a^ec sa lartuile el 

 s;i Iniigiiuiie. — On uiipelle aussi vigie I'lion.iuc ['Ucu sur Tavaat du 

 navire ouii ia tOie tlu m3l, [iOjr vciller I'uorijon. 



