VIE I'lUVKE DES OISEAL'X. 



les(iiio, ayaiit |irovni|uc rii iliid li' plus Imvc ilrs liomaiiis, 

 Vali'rius se |iresciila, iiiais il ci'il Hi olilige ilo mier la 

 vicluii'e u son roJoiilable aJvcrsairo, sans Ic seconrs dc 

 soil corlicaii, (|ni no rlicirlia i|n'a |iersecnlei' le (iauluis, 

 clioisissanl loiljonrs Ic lion el le nionicnt favonlilcs ; tanlul 

 il liii (lonnait dcs coups do lice snrlcs mains, tanlol il s'o- 

 lanoail a la llgnre el aiix yenx : oiifln il rimporliina de 

 telle facnn, c|uo lo Ganlois fill vainrn. Valerius poria Inii- 

 jours depiiis lo nom de Corvintis. 



Lcs corljcaux oiil sonvoiil rcmpli le role dc fiircls, qn'ils 

 onl snrpasscs en lialjilolo ; on les n viis siiivre Ins cliirns 

 dans U'S i,'rani,'os, ol se liviTi-volontiers a la eliasso anx rals. 

 On cilc rcxcmple d'nn corbean qui fill clove avcc nn 

 oiiieii ; cliassanl un jour de conipafjnie, ils arrivcront a I'di- 

 droil d'liii loiTier, le clilon s'y procipilcle preniiev, cliassc 

 du liois lcs lapiiis el les llevrcs, laiidis que le corbean, 

 posle .i I'exlcrieur, s'onijjare de tons ccnx qui vienncnl 

 de son culii; Ic cliien ne lai'de pas ii sejoindro a Ini, cl le 

 carnage est coniplet. Buffon nous apprond que des millicrs 

 de rats ravagercnt pendant cinq ans les ilcs Bernuides, 

 il suppose qn'ils onl lilc dolruils par les nombreux cor- 

 boaiix qui arrivcront dans cos parages, la Iroisiomc annce 

 du lloau. Mais ce n'est l.i ipi'iine simple oonjocliire. 



Cos oisoaux out riiabiludo d'appruvisionnor lours nids 

 de fruits, do noix ct d'autrcs aliincnls deslincs, snivanl los 

 nns, a iioiirrirla femolle an moment do I'inciibatioii, sni- 

 vanl d'autrcs a leur sorvir |ieiidant Tbivor i|uand lcs vivres 

 inanqiicnl. II parait que la manio do se snisir d'objels fa- 



cilos a cmporter, qu'ils siiicnt bons a manger on a Ionic 

 autre cboso. est fort coinmnne choz cos oiseanx ; ils onl 

 (picb|uofois derobe dos articles prociciix dont on a allrilino 

 lo vol ii dos personnos innoceules. Du a docouverl ri Erfnrlb 

 nncorlicaii qui avail on la palionoo d'omporlor uno a niio 



dos |iclilos pieces do nioniiaio, ipi'il cacbaitsoiis niie picrrc 

 dans un jardiu, el qui linirenl par s'elevcr a la somme de 

 cinq ou six llorins. En gonoral, les oiseaus apparlonant a 

 la fainillo dos corlicanx semblenttrcs-disposes a s'cmparer 

 dc tonic substanco brillanle ou de coulcnr clairc; mais ils 

 font un clioi.x qn'on no pent expliquor. Nous en parlcrons 

 cepcndanl plus on detail i|unnd notis decrirons la pie. 



Lo corbean male defend conragcuscmonl aiissi sa femclle 

 et scs pelils; des i|u'il voil.approcber los oisoaux de proie 

 dunid, il s'elance, plane aii-dossnsilerciinemi,etratlaqne 

 vigonronsemout nvoc son bee. S'il chercho ,1 gagner la 

 plusbauto position, le corbean redouble d'efforts pour con- 

 server Tavanlagc qn'il a oblenu, ils finisscnl ainsi par s'e- 

 lever de maniere a ce qu'on lcs perdo di' vue, jiisqu'a cc 

 quo I'lin des deux tombe a lorre opnise de fatigue. 



Malgrii la voracile de eel oiscau ijui cinploic toutc especc 

 de moyens pour la salisfaire, le corboan n'cn est pasmoins 

 capable de supporter longtonqis la faim On ne sauraitdiro 

 nn juste le nombre d'aniices qn'il jpent allcindro, niais il 

 osl certain qn'il vit Ircs-vloux, ot c'esl cliose rare que dc 

 voir un de cos aniinaiix morls, a moins qn'il ne soil tuc 

 d"un coupde fusil, moinc d^'is les pays on ils soul le plus 

 nombreux. 



IE f£LICAM. 



Parmi les oiseaux los plus remarqnutilcs par leur orga- 

 nisation et lours niffiurs, nous dcvons ciler le pelican. 

 Cel oiseaii etait connn des la plus liaulc anliquite : lesliis- 

 loriens, toulefois, lo dosigneni pins paiiicnliercment .sons 

 le nom d'onocrolalo. qui signifie cri de I'ane. Pline eiitre 

 autres le decrit ainsi dans son livrc d'bisloirc naliirolle : 

 «Los onocrotales, dil-il, ressemblcnt aux cygncs cl ne s'en 

 dislinguent guero que]iar nnegranJe poolie qn'ils onl sous 

 Ic- Lee. Cost dans colic vasle poclie iiuc eel oisoaii, dont 

 la voracile est proiligiouse. onlasse d'abord scs provisions. 

 (Juaml il a fmido cbassor.il mango, parnne sorle do ruini- 

 iialion, les poissons donl il avail rompli sa pocbe. i,a Ganlo, 

 voisine de TOcean soplonlrional, est lo pays don nous 

 viennent les onorrolalos. n 



L'osprit de I'bomnio qui cliercbe parlonl lo iiiorvi'il- 

 leux, a Irouve dans les mo;urs de cot animal nn vaslo 

 champ a exploiter. Aussi lo nioyoii ago, d.ins son ignorance 

 du jiasso, s'cst servidu pelican comnio symbole de la cba- 

 rite. L'allitude deed oiscau, au mnmcnt on il vide sa poclic 

 dans le gros bee de scs pelils, a pii iiiduire lo vulgaire 

 on erreur, el lui fairc croire que lo pelican .se percail la 

 poilrine. el nonrrissait sa progonitnre du sang qui conle 

 lie la blessure. En effel, c'esl ainsi rpi'il est rcpresonte cu 

 sculplnre, dans les ancicnnes cglises, dans lcs blasons, 

 en nn mot, toules les fois que Ton lenait a rejirosenler 

 symboliquemcnt ta Cliarilc. Chose exlranrdiuairo, les 

 peuplcs civilises de ranliquito ue rallacbaiont aucuiie idee 

 fabiilense ,'i riiisloiro dc leur onncrolale. 



Le bee du pelican est cnorme, et le distingue prinripn- 

 lomont du cygne ; cos dens oisoaux out. du rosle, asscz do 

 rosseinblancc quant a la laillo ot a la coulcnr. Tons deux 

 sinil des oisoaux af(iialiqHcs : co|iendant le cygne ne fro- 

 qneiite i|ue les lacs el les rivieres d'oaii douce, le pelican. ai( 



