licvrc; ils vivnit'iil simplrnipiil I'l ii'iUaiciil pas lilasi's. Tus 

 voisins d'oiilre-mor. on i'cliaiip;o dcs Iccniis de !;niil ft 

 dc polilcssc (|U0 nous leiir doniions, ont voulii nous ^'rali- 

 fior de c|ucli|ues- unps dc leurs excpulricilus, et nous 

 onl imiiorU; li> slreple-rhiisc. (Ir.ind niorci dii cdi-iui, 



AllTISTKS CKl.KRliKS. . "■'>" 



messieurs. ]]'<■ can do verij ivell wiOioul it. llardez cila 

 avec vos IjrouiUnrds, voire s|iieeri ol les divertissemenls ile 

 null de (iuel|ues-uus de vos jeunes lords. Imilez-noiis si 

 vous le pouvez, vons Perez liien. Ouanl ;i nous, nous vnu- 

 lons rrslcr ce que nous somines. 



ARTISTES CELEBHES. 



Cicelies de la vie dcs |i«iiitres. 



VELASQUEZ, 



rriNTTiK Esi'\r,>'nL. 



Toule la viede ec grand peinire fnt une siiile non inler- 

 ronipuc d'eveneuienls hcureux. 



Ce fill le oOaoul lti-25, dans la niaisin dn minislre Oli- 

 vnres, (pic I'liilippe IV, mi d'Espa;;ne, accorda a Vilas- 

 <|nez la premiere seance pour faire son portrait. 



Cel cvenemenl parnt alors d'line asscz grandc impor- 

 tance pour en roiiservcr la date precieuscment. La toile 

 etait lie grande dimension ; ellc reprr'senlait lo roi convert 

 d armes i'tiiicelanlcs, monte siir imma^nii(iiiuccouisier ; le 

 fond dii tableau etait un paysage d'niie grande beanie. Une 

 gravure de Goya en pent doniier une idee assez exacte aiix 

 personncs ((ui n'ont pas visiti; I'Espagne.Velasipiez |ieigiiit 

 aussi Gaspard dcGusnian. comte d'Olivariis, premier minis- 

 Ire d'Espagne. Dans ce portrait, Olivares, comme le roi, 

 cslsur un noble cheval amlalous, ricbemcnt ca]iaraci)nne. 

 Quelques critiipics out dit quo ces portraits monlrenlun 

 travail tillement eludie, ipi'il semble i(uc I'arlistc, eblcuii 

 par la digiiite majrstucusc de ses modeles, soil tond)e dans 

 rexageratinn en clierclianl le sublime ; rpioi (piil nn .soil, 

 le pinceau du grand mnllre s'v fait remari|uer, el, nieine 

 dans la simple gravure. on recoiinail le pays de Cervau(cs 

 el de don Quieliolle ; il est vrai egalement ipic les figures 

 du roi et de son minislre onl cetlo majeste gourmce (|ue 

 le peintre rbercliait evidommeni .i representer. 



Quand le portrait du rji ful termini;, I'lulippe en fill si 



satisfait, ipi'il cliargea Olivares de dire a Vclasiiuez i[u'a I'a- 

 venir riionneurde peindre Sa .Majesle neseraitplus accordi' 

 (|u'a Ini scul. Le peintre etait an conible de ses vfcux, la 

 cour rctentissail dc sis louangcs, les connaisscurs s'accor- 

 daient a donner la paline a Velasipiez el Ic |daraienl au- 

 ilessus dc liuis.scs dcvanciers.Leportraitdu roi avaitete ex- 

 pose, par ordrc de Sa Majeste, dans la rue, en face de I'e- 

 glise de San Felipe; les courlisans claienl dans Tcxlasc, les 

 poi'tes firent des vers pour la circoustance, et les rivnux 

 dc I'artiste furcnt devores d'envie et de jalousie ; enfin, Ve- 

 lasquez et le poete dramatique Calderon furciit informcs 

 qu'ii ravciiir ils seraient Inn cl I'aulre admisdans la so- 

 ciete intime du roi ; Philippe s'efforca d'oublicr dans Icur 

 cnnversalion les chagrins que liii causaient ses revcrs, el la 

 perte du lioussillon, Je la Catalogue el du I'orlugal. 



Ce ful vers ce temps que Charles I" vint li Madrid, ac- 

 coin|iagne de Bncliinghani et dc quelques autres amis des 

 arts. Vidasquez profila do I'occasion, el Dl, dit-on, de me- 

 moirc et .i I'iusu de Charles, son portrait, dans ini tableau 

 oil il litait represente cbassant avec le roi d'Es]iagne. 



Rubens vint aussi a Madrid, en l(i-23. et coiilribua pro- 

 bablement a faire prendre a Velasquez ce style exagerii de 

 magniCcence que Ton reprocbe a ses premieres composi- 

 tions. Ces deux peintres vivaieut ensemble dans riiilimilc ; 

 ce ful la que tlubens fit son tableau de saint Georges com- 

 batlanl le dragon, el Ton regardc celte anivrc comme la 

 luile la plus exlravagaiileel pourlanl la plusatlrayante que 

 I'arl. inspire d'un grain de folic, ail jamais produilc. On 

 voii au Louvre un lonrnoi au soleil couchant, pies des 

 murs d'un vieux chalean ; cc tableau pent donner une idee 

 du genre par le brillant cdal de son colorls ; il est admire 

 de bcaucoup d'arlisles. 



Velasquez n'avait encore que vingl-qiiatie aiis, i|uaud la 

 fortune le comlila d'unesi haute prosperite.llii jour on il de- 

 vinl peinire du roi, la richcsse et les honneurs furent repan- 

 diissurlui, La meme annce, il ful nomme genlilhommc dc 

 la chambre du roi. niihens lui nyant fait nailr..' Ic dc.sir do 



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