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nnns rcl inlc-rvnllp ilnnc oxisloncc assoz olisciirc sclnii 

 Ic monilc, son oiiclc li; iiiiiniuis ile Fenelnn liii procure 

 ilciix illuslres connnissnnces : le Aw. do Bcauvilliors ct 

 Rossiicl. Li revocalion do, I'cdit de Nantes, en 1685, nc- 

 casionna nn envoi de missionnaires dans les provinces in- 

 fectees de I'liercsie. La Sainlonge et le Poilou echureiil a 

 Fenelon, sur la presentation de Rossuet. Le nonvean supe- 

 rienr desi^na comnie ses collaliorateurs I'alilic de Laiige- 

 ron, le celebre abbe Fleury, 1 aldje Bertier, plus lard pre- 

 mier eve(iue de Blois, et raldie Milon, alors aumonier du 

 roi el ensnite everpie de Coiidoni. Hans les missions de ee 

 eenre, la force armee accompai;nail les missionnaires; 

 Fenelon conjnra Louis XIV d'elnigner lonl appareil mili- 

 taire. La fiii catlioliipie ne s'impose jioint, ellc entre dans 

 Fame par la persuasion. Le roi lui |ierniit de n'eniployer 

 ipie celte derniere arme; el avec elle senle, le mission- 

 nairc fit les plus belles conqnetes. Paris vit Fenelon. ii son 

 retour, reprendre son ceuvre des Nouvelles Callioliques, 

 et s'y consacrer avec nnc nonvelle ardeur. Deux ans se 

 passent encore, el Fenelon, pendant ce temps, ne se montre 

 pas a la cour. Toulefois il avail ete question do lui donner 

 levecbe de Poitiers on la eoadjntoreric de la llocbelle ; mais 

 nne rnalveillancc jalouse avail fail avorter ces projcts. Les 

 ileux senls livres qu'il ait publics jusrpi'a ce temps soul le 

 7V«i/e (le ieducation des filles el le iVini.ilire des -jias- 

 Icurs. Lc premier jouil encore d'une faveurnon conleslee. 

 Le moment est venn d'ajipeler ,i nne baule cbarge le 

 modeste snperieur des Nouvelles HaUioliipies. Le due de 

 Beanvilliers fill nomme cfonvernenr dn due. if Bourgogne, 

 petit-tils du roi. L'ablie de Fenelon fnl cboisi par le pre- 

 mier pour remplir les importantes fonclions de preceplcur. 

 Le voila done a cetle cour qn'un secret pressentiment lui 

 avail fait redouter. Avec de pareils maitres, que ne devait-on 

 point atlendre d'un |irince confic a leurs snins! La France 

 entierc applaudil a des cboix que lc merile senl avail dic- 

 tes. Trop sonvenl la cabale des conrs s'interposa dans des 

 cbnix de eelle nature. Fenelon clait alors age de Irenle- 

 biiil ans; mais nne sagesse consommee avail dans Ini per- 

 lectionnc I'exiierience des bommes et des cboses. La favenr 

 de sa position nonvelle ne ponvail lui faire prendre nn 

 funestc cbang-e; car lonl n'elait pas fleurs et roses dans un 

 posle senilibildc. Le caraclerc du jennc iirince parai.ssail 

 mdomptablc ; son orgueil etail revollant, sa volonle obsti- 

 nee el inllexible, ses penchants a la colere forlemenl pro- 

 nonces, son mepris ponr les hommes biimiliant a Fexccs. 

 Quelle tacbel qn'il faudra d'habilele ponr tiiompber de 

 tanl do di'fanis! II faudra des miracles de patience el de 

 fermele ponr faire de eel cleve nn prince affable, donx, 

 humain, modere, bumble, modeste. C'csl le due de Saint- 

 Simon qui parle ainsi, el qui reconnail dans les instituleurs 

 lc prodige qu'ils siircnt operer dans eel enfant de hull ans. 

 Lc jeune ]n'ince se livrail-il li un acces de violenle colere, 

 le gonverneur el le preceplcur, ainsi que les anlrcs insli- 

 lutenrs secondaires, oflkiers el domcsliqnes, observaient 

 un profond silence. NuUe reponse a ses questions. Ses 

 livres lui etaienl retires. On rnbandonnail a lui-nieme. Les 

 rellexions, les regrets el les remords venaient alors assaillir 

 le coeur dn eoupable; bientol il allait se Jeter anx |iieds du 

 preeeplenr, el promellail de se faire desormais une juste 

 violence. Mais sous lc rapporl des moyens intelleclnels, le 

 jeunc due de Bonrgogiie donnail les esperances les plus 

 ilatleuses; Fenelon, par nne adroilc direction, sul les mc- 

 ner .1 bien. A I'age de Ireize nu qiialnrze ans. le due de 



TFS. 



Bonrgogne avail nnc insli'uclion siiperieure a des adoles- 

 cents de dix-luiil ans doiit I'education ciil etc aussi soignee. 

 Nous ne parlous pas des frcfcs de ce prince, les dues d'An- 

 jou el de Berri, dont Frnelon devint egalcmcnl prcccpteur. 

 Les Fables el les Dialoijues des morls, composes pour 

 I'education de son eleve, ainsi que ses premiers onvrages, 

 meriterenl un fanleuil a rauleur dans 1 Academic fran- 

 caise. Louis XIV semblail avoir oublie Fenelon dans la dis- 

 tribution des faveurs; mais enfin, en 1694, le preeeplenr 

 pen ambilienx Cut nomme a I'abbayc de Sainl-Valery; le 

 roi fit meme entendre quebpies excuses sur celte tardive 

 remuneration. Rienlot neanmoins allait s'ouvrir ponr Fe- 

 nelon la earrii're des bonneiirs ecclcsiasliques : le riche 

 arcbevecbe de tlamlu'ai lui fiit donne Ic i fevrier 1693. 

 Deja pourlanl nn symplome de defaveur s'litait maniresle. 

 Fenelon s'elail montre partisan de la famense madame 

 Guyon, dont le systcnie de spiritnalite ebrelienne ne sem- 

 blail pas d'une severe orlbodoxie- Bossnel avail toulefois 

 viiulii se faire bonncur de sacrer le nouvel arclieveqiie, 

 quoique, d'antre part, il cut manifesle .son improbalion 

 conlre Fenelon ail siijel de celte doctrine. Le nouveau pre- 

 lat commenca son aposlolal par une preiive de dcsinle- 

 ressement, en abdiqnanl I'abbaye de Sainl-Valery. Ce ne 

 flit meme qn'avec peine qu'il accepla rarchevecbc do Cam- 

 brai, en objeclanl an roi I'obligalion de la residence qui 

 ne ponvail se eoncilier avec les fonclions de |U'eccpleur. 

 Louis XIV permit ii Fenelon de passer neuf mois de I'annce 

 dans son diocese, se ennlentant des Irois aulres mois pour 

 la direction immediate des eludes de sou petit-fils. o Pen- 

 dant les neuf mois de voire absence, lui disail lc mnnarque, 

 vous snrveillercz de Canibrai celte education , comme si 

 vous cliez a Versailles. » Ajoutons que de bien digues co- 

 adjnleurs etaienl associes a la soUicitudo du preeeplenr 

 principal ; il suffll de nommer les abbes de Ceaumonl, 

 Fleury el de Langeron. 



Ici commence une ere des plus malbeureuses pour Til- 

 lust re arebevi'que de (lambrai. Nous ne pouvons avoir le 

 desscin d'entrer dans celte grave discussion, si penible pour 

 le cicur lendre et aimant de Fenelon. Deux anlagonistes 

 d'un rare merile vonl se mesurer dans celte areue. L'ar- 

 cbeveqiie de Canibrai fail paraitre nn livre sous le tilre de 

 ilaximes des saints. II y juslifiail, en parlie, la doctrine 

 de madame Guyon. Bossuet combat Fenelon. La cour est 

 divisce en deux partis. L'eveque de Meanx poiisse vivemenl 

 son adversaire; Fenelon se defend avec douceur. La cause 

 est portce a Home; Louis XIV el madame de Maintenon ne 

 penvent dissimuler leur desir de voir le |iape condamner 

 rarcheveqiie de Canibrai. EnCn, apres le ]ilns serienx el le 

 plus long examen, rcpiivre de Fenelon est condamnee. Bos- 

 snel triompbe; mais, disons-le sans anciine prevention, 

 celte vicloire du grand eveque de Meanx n'esl pas le plus 

 bean lleuron de sa couronne. Cc n'esl pas que les vingt- 

 trois propositions extrailes du livre de Fenelon ne fiissent 

 juslement condamnees par le juge supreme de la I'oi; mais 

 c'esl qu'il y cut dans la poin-snile de cetle affaire non point 

 un zcle calme el louablc pour la verile, mais une irritation 

 de cabale pen honorable ponr Bossuet, el principalemenl 

 pour les promolcnrs de ce dernier en cour de Bome. 11 

 suffit de nommer I'abbc Bossue' neveii, ipii s'avisail de 

 Iraiter Fenelnn de bete feriiee. (jiielles expressions ponvons- 

 nous maintenanl employer pour signaler la soumission de 

 I'archeveque an jugement dn pape Innocent XH'? Des que 

 Fenelon est informe (h- Parrel , il monle lui-mcmc en 



