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Paris n'oecupnil, A ccllc epoquc, <{W Vile conmie sous le 

 nom dfi Cile. Qucliincs li.iliilalions s'clcvaiont nil midi de 

 celle ile, nu pied de In nionlai,'ne Sniiile-Ucnevieve, el 

 foi-maient commK iiiie sorle dc f.iiilioiirg a cetlc capilale 

 alors encoic dans son berceau. A I'cndroil ou s'eliive au- 

 jourd'liiiilamelrnpolo, Nolre-Dame, etail uii temple cdifio 

 anx impures diviiiiles que I'Egyple avail transmises aiix 

 Komnins, el que ceux-ci nvaieiil imporlees dans les Gaules 

 par eux conqnises Quels eflbrls de zele ne fandra-t-il pas 

 pour arracher .i cc peup'e abruli le vil olijel de son ado- 

 raliou, et lui faire accepter des d 'piics el uue morale en 

 opposition si dirccle avoc leur abomiualile crnyance? Saint 

 Denys le tenle, el il y reussit. Les miracles qu'ilopcre de- 

 monlrenl inviiitildemenl la verile de ses paroles. Bienlot 

 une I'slise se forme; saint Denys en est I'eveque; saint 

 Riislique, pre. re, el saint Elculhere, diacre, eomposcntavec 

 le prelat celle cathi'drale naissanie. Le temple des idoles 

 est aliallu, el sur ses ruines s'eleve, en I'honncur de sainl 

 Etienne, premier marlyr, une oglise clireticime. Plus lard, 

 lorsqu'un edifice plus somptueux rcmplaccra In moJesle 

 eglisc, on le placera sous le vocalile de .Marie. 



Ce n'est done point en vain ijiie snint Uenys et ses 

 compngnons ont arrosij de leurs sueurs ccltc tcrre qui se 

 presentnit d'abord conime Ires-inijralc et inlecundc. Mais, 

 dc memo que les apolres de Jesus-Christ ont du arroscr 

 aussi de leur san;; la semence de la divine parole pour 

 qu'elle fructili.'il, de memc aussi ces nouveaux apiUi-es, en- 

 voyes par le vicaire de J.'sus C.brisl sur la tcrre, dcvront 

 fertiliser de leur sang la meme semence. Mnximilicn-llerculc 

 etail alors n la lele de I'empire romain. Effraye des im- 

 nienses prngrcs ilii clirislianisme dans les Gnulcs, (|ni n'en 

 etnienl nlors qn'une province, il envoie des ordres se- 

 vercs an gouvernour de ciile derniere. Fescenninus ou 

 Sisinnius, digue di'legue de renipereur romain, fail jeler 

 dans nn cachnl le siiinl eveque el ses deux acolyles; il 

 cssaye d'ebranlcr leur foi pnr les ]ilns t. rribles menaces ; 

 inais uue apostasie ne saurail souiUer despienrs anssi dc- 

 voiies a la verile. Lnsse d'uue Constance qui est ii I'eprcnve 

 de tons les genres de supplice, Sisinnius ordonne (|ue les 

 Irois confesseurs soienl decapiti'S. Afin de derobcr :\ la vi'- 

 neralion des clu'clicns ces precii'uses depouilles Sisinnius 

 ordonne qii'on les jctle dans la Seine ; mais nne pieuse 

 fenime, nomine Calnlln, parvienl a relircr les Irois corps , 

 el leur donne une decente sepullure. 



Telle est snccinclenienl I'liisloirc de la pivdicalinn et du 

 martyrc des saints Uenys, Ruslique et Eleullieie. 



II V aurnil mainlciianl bien des discussions .-i elablir snr 

 Pepotiiie de la mission dc saint Denys, sur son idciilite avec 

 I'Areopaijile, snr le lien meme oil les marlyrs rccurent la 

 morl. Un livre on journal tel ipie celui-ci ne saurail nd- 

 mellre des disserlalions scientilii|in's et abslruses sur des 

 questions de celle nature, quclques mots snfliront. 



L'opinion qui veulque sainl Denys rAreopiigileail ele pre- 

 mier eve.(ue de Paris place nece.ssniremenl rnrrivee de ce 

 pontife npoire a la lin du premier siecle de lere clmjlienne. 

 yu'etail rArenpagile? C'elait un des .juges d'Alhenes qui, 

 au moment on saint Paul preciiail dans le preloire de ce 

 tribunal, se converlit a la foi et devint premier eveqne de 

 celle ville. II faudra, dans ce cas, que sainl Denys I'Areop.i- 

 gite alt qnille In brillanle capilale ile la Grece et Teglise 

 qn'il y avail fondee pour venir cbcreher an milieu des 

 sombrcs el brnmcuses forcls des Gaules la clielive cite des 

 Farisii^nS. Mais en lui-mfmfc le fait n'a riiiu d'incr'oyabrc, 



LES SAINTS 



car les missionnaires de I'Evangilc ne redonlent ni les 

 perils ni les fnligues des longs voyages. II s'agit seulement 

 d'une Incline Ires-considerable qui va exisler dans la suc- 



cession des evequcs dc Paris. En ndinetlanl (|iie sainl Denys 

 I'Aieopagile ail ele martyrise d.ins celle derniere ville, an 

 comniencemeni du denxieme siecle, quels furent ses suc- 

 cesseurs jiisqu'a la fin du Iroisicme? Au surplus, nvnnt Ic 

 moine llildnin, abbe de Sainl-Denys, pres Paris, qui ecri- 

 vnit en 814, personne autre n'avait regardc I'Areopagile 

 comme premier eveque dc Paris. La vie de saint Denys, 

 ecrite en Pan 7S0, se conforme a saint Gregoire de Tours, 

 qui nous montrc les sept evequcs dont nous avons plus 

 haul donne les noms, arrivant en France an milieu du Iroi- 

 sieme siecle. Tons ces missionnaires elaient d'origiiie 

 grecque, ainsi que rindii|uc leur nom ; mais cc n'est p 'inl 

 nne raison pour faire de sainl Denys d'Alhenes le nicn.e 

 personnage ipie cclui de Paris. 



En (|iicl endroit recureni In morl les Irois .saints coiife.-- 

 seurs? Selon ropiiiiiin la plus probable, c'est sur une mon- 

 Ingne qui dmnine Paris, et que Ton appellc, pour celle 

 raisoii. le Monl-Marlr.\ e'csl-n-dire, le Moiil des .Marlvrs. 

 II est vrai que, scion quclques auleurs,Moiilmarlre n'aiirail 

 cc nom que parce qu'on y honorail autrefois le dieu Mnrs ; 

 mais, .selon d'aulres, le dieu Mercure y avail un temple, el 

 le licus'appclait, pour cello raison, Mnnl-Mercurc. Toulcs 

 ces opinions nepeuvenl se .sonlenir en presence dun fail; 

 c'est que dans la vie de saint Denys, sous Ic ie,ne de 

 Charles le Chnuve, la nionlagne est iiommce Mnns Marly- 

 rum, le M ml des Martyrs. Aujourd'hui encore la barriere 

 qui y coniluit portc cc nom, f|ui n'a pas doge lere comme 

 celiii de Monlmarlre. Terminoiis rcxainen de cc point 

 d'elymnlogie en disani i|ue, d'aprcs la regie des locutions 

 franr.aises, si le nom de ce monliculc lui venail de Mars, 

 on dirail iiecessairement Monimnrie. En prononcant el en 

 ecrivaiil.l/ioi(/n(ii7ir, ravanl-ilernierc letlre du mot accuse 

 roriginc clirclienne de ce nom. C'est done l.i. ou du moins 

 au pied de celle montagne, que les tniis illiislres a|inlres 

 de Paris scellerent de leur sang la foi qu'ils y avaiei.t 

 prcchee. Leur supplice, loin de iiuirc a la prnpagaliou da 

 chrislianismc, lui impriina au conlraire nne vigiieur non- 

 velle. el quclques anni'cs npres la morl des saints confes- 

 seiirs, il n'cxislait plus sur le sol de Lulcce nucun vesligc 

 d idolnlric. Ainsi s'elevait sur nne sanglnnle base ce bel 

 eJillce dc lEglise de Paris, cpii devait brillcr comme un 

 soleil an milieu des antrcs chrelicnles du royanme des 

 Francs. Ce qui semblail devoir cmpecher le dcveloppement 

 du mvslerieux germe en est, au contrail e, le principe d'ac- 

 crnissement. Taut il est vrai, comme on ne saurail Irop le 

 rcilire, que dans le christianisme Ic progres se trouve dans 

 ce qui. parlout aillenrs, n'est que la dechcnnce et la mine ! 

 Inlerro^cons mainlenant la suite de la tradition. Elle 

 nous apprend qn'une dame pieuse, apres avoir retire les 

 corps de la Seine, on la rage paienne les avail jeles, leur 

 procura une sepulture, ainsi que nous I'nvons deja dil. Le 

 lii'U de celle siqinltiire fill un liameau dislanl d'une lieuu 

 de la mnulagne oil rexeculion s'elait fnilc. II povtait le 

 nom de Calolmnm. Bienlot fine chapclle fiit elevee sur 

 ces prccieuses relii|ues. Les piipiilalions s'y rendaient pour 

 iinplorer la ]iuissanle inlercession des Irois martyrs. Celle 

 aflliience inces.snnle obligea les hahilaiils du village ii 

 ausmentcr les balimenls deslines a helievgcr les nombrcnx 

 peierins. An neuvieme siecle, c'elait deja nne ville en- 

 laiu'ce dfc mui-aillfes ; S»n vi«ix nom de Cdotacum avail 



