LE LIVRE DE LA SAME, 



ANECDOTES MEDICAIDS, FAITS ET COHSEILS BELATIFS 

 A LA SANTE DE LBOmOtE. 



I.E THE. 



La consommnliondutho est devciiue en France et en Eu- 

 rope siconsideraljle mainlcnant, qnela feuillecliiuoiso pent 

 elre classee parmiles aliments Ics plus usuels. La nianiere 

 donl on le prepare, les modiBcalions que le commerce lui 

 fait suliir , doivcnt done eveiller la sollicilude de lout le 

 monde. Si le the n'avait jamais produit d'accidents, il se- 

 rait inutile de se preoccuperdc semblables details ;maisde 

 tristr's cxcm]>Ics atlesteiit faction iicrnicieuse qu'a pu exer- 

 cer quelquefois I'infusion do celte planlc aromatiqnc. On 

 n'ignorail pas, depuis quelques annees, que la preparation 

 de cerlaines cspeces de the se faisait avec dcs ingredients 

 de I'ordre mineral ; mais on'pouvait croire que c'etail seu- 

 lemefit dans des circonstances cxceptionncUes. 



M. Davis, voyageur anglais, vit de ses propres yeux a 

 llolian roperation suivante ; apres avoir desseche le the 

 nuir, qui etait place dans un mortier en fer fondu, on le co- 

 lorait alors avec du curcuma, ce qui ne presente aucun 

 danger ; puis on jetail, sur les feuiUes, une poussiere com- 

 pnsce de pierre gypseusc et ;dc bleu de Prusse, ,i la dose 

 d'une cuilleree ordinaire pour sept ou Imit litres de the ava- 

 rie. Quand le melange fut termine , le tlie presenla cello 

 belle couleur verte si recbercliee , et laissa meme exhaler 

 Todeur qui caracterise le the hyson. 



M. Davis n'avait pas dit qu'il pensait que cette manipula- 

 tion etait appliquee sur une grande echcUe a la prepara- 

 tion du the ; mais il existe uu fait de stalistique comnier- 

 ciale qui devrait le faire supposer. D'aprcs JlaccuUoch, les 

 Anglais importaient a Canton , vers le commencement du 

 siecle, plus de 250,000 livres do bleu de Prusse par an. 

 Des fabriiiues se sent elevees, depuis, sur le (erriloire de la 

 Chine, et le pays fail maintenant une consommalion tres- 

 considerable de ce produit. II est en ouire denotoriele que 

 la feuillc ne saurait prendre, sans une preparation particu- 

 lienscetlc couleur verle et brillanle cpii distingue les thes 

 verls. On a cru pendant;longtemps qu'elle dependait de la 

 maniere dont on procedait ,i la lorrefaclion ; mais, d'a)ires 

 les renseignenienls les plus rcccnis sur la manufacture de 

 Ihes dans la colonic de I'lnde, on s'est as.sure que les Chi- 

 nois coloraientleurs produits avec legypse et I'indigo. Une 

 circonstance heureuse a mis enfin la science sur la trace 

 du genre de fraude que les habitants du celeste empire 

 txercaient sur les consommaleurseuropecns. 



On apporia i\ M. Waringlon , de la Societe chimique de 

 Londres, pour en faire I'analyse, des thes qui avaient etc 

 saisis comme alteres ; ce chimiste les esamina altentive- 

 ment au microscope, el il ne fut pas peu surpris de voir 

 que les feuilles elaient recouverles d'une poudrc blanche, 

 brillante,et semees de petils grains d'un bleu vifetde 

 couleur orangee. Cette poudre fut isolee des feuilles , et, 

 apres I'avoir fait passer par les epreuvts necessaires pour 

 en determiner la composition, M. Waringlon trouva que la 

 poudre blanche etait du kaolin ou du talc, que les grains 

 oranges proveuaient d'nue substance vegctale, et eufln que 



LE LIVRE DE LA SANTE. 375 



les granulations bleues etaient formees par du bleu de 

 Prusse. 



Mais ces melanges pouvaient ctre accidenlels, comme 

 ils pouvaienl resulter d'un mode de preparation applique 

 regulieremcnt , comme faisant parlie des precedes ordi- 

 naires de la fabrication. II elait important de s'en assurer. 

 Le cbimisle anglais alia done recueillir, chezles niarchauds 

 les plus renommes de Londres, des echantillons de thes 

 verls de la plus belle espece,connue sous lenom d'impe- 

 rial, de poudre a canon elde hyson. Soumis au microscope, 

 lis lui presenlerent les memes couleurs que les thes ava- 

 ries. Soumis a I'analyse, ils contcnaient aussi dn kaolin et 

 du bleu de Prusse. En s'occupant de ce travail, M. Waring- 

 lon apprit qu'il y avail une dislinclion de nom , parnii les 

 thes verls, qui les classnit en deux especes dislincles : 

 I'espece des ihes glaces et celle des thes non glaces. Ceux 

 (pi'il avail soumis a I'analyse el qui conlcnaient tons du 

 bleu de Prusse , appartenaienl .i la calegorie des thes gla- 

 ces. Les ihes glaces elaienl-ils purs ou colores ]iar une .sub- 

 stance minerale'? L'auleuren recucillitdes echantillons qui, 

 meme a I'ceil nu , n'avaient pas la moindrc analogic de 

 couleur avec les thes glaces. Au lieu d'etre d'un bleu ver- 

 datre comme ceux-ci, ils presenlaient une teinte uniforme 

 d'un jaune brun tirant sur le noir. Le microscope ne laissa 

 voir ni grains oranges , ni grains bleus , el I'analyse ne 

 trouva ((ue du kaolin, qui est une maliere inoffi.nsive. La 

 subslance vegetale coloraute et le bleu de Prusse elaient 

 absents. 



Detelles experiences soul conduanles, el condamneni, 

 sans relour, cette couleur allcchante du the vert qu'on 

 croil generalement le caraclere de I'excellence , de la su- 

 periorile. De quelque maniere qu'on precede au grillage 

 ou a la lorrefaclion, la feuiUene prend jamais celle couleur 

 verle si esliniee; c'est le commerce, ou ]ilul6t c'esl la 

 fraude qui la lui donne. La couleur nalurelle , la couleur 

 vraie, c'est celle des thes non glaces. Mais il y a un moyen 

 bien simple de depouiller les thes glaces de la couleur 

 d'eniprunl qui se fait si facilemenl reconnailre. II consisle 

 lout sim|ilemenl a les agiler par peliles quanlites dans une 

 bonlcille dans laquelle on aura mis un peu d'eau dislillee. 

 Ce liquide dissoul la poudre el s'en empare enlierement 

 au bout d'une ou deux minules. II n'y a qu'a jeler, apres 

 I'operalion , le conlenu de la bouleille sur un fillrc de 

 monsseline, pour separer la feuille aromalique du liquide 

 qui la purifie. D'a|U'es les experiences de M. Waringlon, ce 

 lavage n'affaiblil nullement les proprietes du the. Meme en 

 Texposant, pour le dessecher, apres le fillrage, a une tem- 

 perature de cent degres , on n'affaiblit ni la delicalesse de 

 son goul, ni le parfum de son aronie. 



ANECDOTES DU TEMPS PRESENT. 



ORIGINE DES BAX.LONS. 



Lesdecnuverles de I'experience soul souvent le fruit du 

 hasard plulot ipie le resullal des recherclies. Les arls utiles 

 doivent, la pluparl, leurs iavenlions, nioins aux specula- 



