OU TEMPS PRESENT. 



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dc voyage, il savail bicn que c'elait I'effet du hasard ; mais 

 d'lionneles induslriels, proDtaiU de rensouement general, 

 ne craignirent pas d'annoiirer une coinpngnie pour etaldir 

 un service rt'gulicr dc balhms niessarjers de Londres aux 

 grandes Indeset a ionics Irs •parlies du ijhihc. J'aivu, mcs 

 jeiines amis, les afQchcs monslrcs de celte monslrueuse 

 compagnie sur les niurs de Londres. Je ue crois pas qu'elle 

 ail IroMve bcanconp d'aclionnaires. 



AVXNTURES BU JEDNE COMTE SE T"**' 



Les Anglais, qui passenl pour elre, de lous les pcuples 

 le plus serieux, porlenl souvent aux choseslcs plus futilcs 



toule I'energie, tous les instincts, toule la vivacilc drama- 

 lique de la passion ! C'est ainsi qu'on les voit sc porter en 

 foule a un combat de coqs et engager des sonimes consi- 

 derables dans des paris pour le vainqiieur de ces luttes 

 magnifiipics. Mais ce qui semble plaire plus encore a leur 

 imagination ce sonl les lutlcs de chevaux. Ainsi, dernie- 

 rement, apres avoir assislc a un slccple-chase ( course au 

 clocber), le jeune Alfred de T"*, tils unique d'une noble 

 el ricbe famille, se plaisail a .se faire remarquer par son 

 exireme lemerile. Un jour il faillil pcrdre la vie dans une 

 chute effrayanle qu'il lit, avcc un clieval vigourcux, qui, 

 en s'emporlant, lomba, de plus de trentc pieds de bauteur, 

 dans unepelile riviere siliiee aupres du village dc Back- 

 wood, dans le Yorkshire. 11 ful assez heureux jiour s'en 

 tirer sans autre accident que quelqucs contusions dont il 

 Tut bientot retabli. 



Dans une autre circonslance, il donna la preuvedeson 

 audacicusc extravagance. 11 fit le pari qu'il partirail seul 

 dans un ballon, et qu'il le dirigerail pendant trois heures au 

 moins. On trouve loujours des fous pour soutenir des 

 paris centre les acles d'audace et de temerile. Ses veri- 

 tabk's amis cbercliereut ii le relcnir et a le ramener, 

 par de justes observations, a des idees plus raisonna- 

 bles;plus il rencontrait d'opposiiion ou d'obstade. plus 

 il trouvait d'lirdeur et dc plaisir a les coniballre. Eufin. le 

 jour arriva pour niettre a execution cetle tcmeraire en- 

 treprise. Le ciel etaitpur et le vent etait moderc. II parlit 

 en enqiortant avec lui les vifs applaudissemenls de la fnule 

 qui s'elait rcunie pour jouir de ce spectacle; mais a peine 

 est-il enleve ii une certaiue hauteur, qu'il trouva un vent 

 plus fort ([ui I'emporta rapidement dans une direclion con- 



traire a celle ou il voulait aller, el, lorsqu'il voulut dcs- 

 cendre, il lacba du gaz ; mais en trop grande quanlile. De 

 sorte qu'il ne lui en restait plus assez pour pouvoir re- 

 monler, meme en se dcbarrassant de tout ce qu'il avail 

 do lest. II arriva done qu'il tomba dans la mer, du cole de 

 Yarmoulh, a environ dix niilles (4 lieues ) de terre. II 

 se cramponna a son ballon, qui, snulenu par le vent, I'aida 

 ii naviguer pendant plusieurs heures jn.squ'd ce qu'il fut 

 sauve par un culler qui I'apercut, et qui s'empressa de lui 

 porter secours. 



Celle dernicre lecon fit sur I'esprit du jeune conite une 

 si vive impression, que, des ce journefasle. il se fit dans son 

 caraclere el dans ses habitudes un ehangcmenl remar- 

 quable ! Autant il elail fou, extravagant dans ses plaisirs, 

 aulant il devint sage et modere dans sa conduite. Cetle force 



