L'ELITE DES SA 



son episcopal. Dieu lui destinait la palme de tant de com- 

 bals, et en 368 , Hilaire alia dans le ciel la recevoir des 

 mains du supreme remun^rateur. On ne sail au juste s'il 

 mourut le 14 Janvier, jour auquel on celebre sa tete, ou 

 bienle 1" novembie. 



Lcs precieux resles de saint Uilaire etaient conserves a 

 Poitiers, niais les huguenots les brulerent en 1361. Nean- 

 moins il parait qu'une grande parlie de ses reliques fut 

 soustraite a la fureur des heretiques , car a Sainl-Denis, 

 pres Paris, on venerait ccs ni^me restes dans I'eglise abba- 

 liale. Peut-etre ces heretiques ne purent-ils que bruler le 

 tombeau vide ou du moins ne possedant que quelques 

 ossements. 



Un autre celebre i'vSque de Poitiers, Venance Fortunat, 

 a consigne dans la vie de saint Hilaire, ecrite par un de 

 ses predecesseurs nomme aussi Fortunat, les nombreux 

 miracles que Dieu opera sur le tombeau de ce saint. Flo- 

 doard el saint Gregoire de Tours racontent aussi plu- 

 sieurs prodiges operes par I'intercession de ce saint 

 pontife. 



Plusieurs eglises de France sent placees sous I'auguste 

 patronage de saint Hilaire, et une eglise paroissiale de 

 Poitiers porte son nom. II y'a lieu de s'etonner qu'elle ne 

 soit pas mise au rang des cures titulaircs. 



SAINTS REIN'i:, 



VIERCE M.ABTVRE DE BOLIIGOGXE. 



Au confluent de I'Ose et de I'Oseron, pres de Semuren 

 Bourgogne (aujourdhui departement de la Cote-d'Or), 

 s'elevait, il y aura bientut deux mille ans, une puis.^ante 

 cite, la principale du pays des Gaulois Mondubiens. Cest 

 la que le vaillant Vercingetorix osa disputer a Cesar la 

 \ictoire. On salt que ce dernier rempart des Gaulescontie 

 I'invasion romaine tomba devant les aigles des legions 

 auxquelles rien ne pouvait resister. Cette ville portait le 

 nom d'Alise, et son origine se perdait dans la nuit des 

 siecles. Aujourdhui, sur ses ruines, s'eleve un modeste 

 bourg connu sous le nom de Sainte-Reine. Le nom d'une 

 jeune et faible vierge a succede k celui sous lequel elait 

 designee la forte cite. Ce sont presque les paroles de r.4- 

 potre ; Infirma mundi elegit Deus ul confundat forlia. 

 « Dieu a fait choix des choses faibles pour confondre et 

 « aneantir les choses fortes. » 



Vers le milieu du troisiemesiecle, \'ivait dans la ville 

 d'Alise, ou plutot au milieu des decombres de cette cite 

 qui n'etait plus qu'une pAle image d'elle-m^me, un riche 

 seigneur nomme Clement. La chronique nous le depeint 

 comnie un homme trfe-cruel et grandement adonne i la 

 superstition idolatrique. Son epouse, dame de la premiere 

 quahte, etait niorte en le laissant pere d'une fille qui 

 avait recu le nom de Regina , Reine. Une nourrice fut 

 chargee de soigner I'enfant au berceau, et plus lard, selon 

 la coutume du temps, la nourrice en dcvint la gouver- 

 nanle. A I'epoque ou la jeune Reine etait capable d'en- 

 tendre les lecons de sa nourrice, une horrible persecution 

 arrosait du sang des Chretiens toutes les provinces des 

 Gaules. L'empereur Decius semblait determine a faire un 

 dernier effort decisif pour expulser de I'empire remain ce 

 qu'il nommait la peslejudaique. La nourrice, secrfetement 

 chr^tienne, entretenait sa jeune 61eve du recit de ces 

 nombreuses et barbares executions, et ne manquait pas 



INTS FRANgAIS. 3 



de lui indiquer la source oCi les martyrs allaient puiser 

 tant de courage el de resignation. Reine prenait un vif 

 interdt ii ce que lui racontait sa nourrice, et insensible- 

 ment elle inclinait son cojur avec amour vers les dogmes 

 d'une religion qui pent produire un semblable heroisme. 

 A peine Jgee de dix ans, mais pouvant discerner le bien 

 du mal, I'erreur du mensonge, elle se determina a rece- 

 voir le sacrement de bapleme, et depuis ce moment elle 

 se sentit nonseulemenl animee du desir d'accomplir tons 

 les preceptes du christianismc , mais enflammee de celu 

 de verscr son sang pour la verite. Clement, peusoucieux, 

 commeles paiens, de I'education morale de sa jeune fdle, 

 et d'ailleurs plein de confiance en la nourrice, se livrait 

 exclusivement k la bonne chere et aux plaisirs, et ne se 

 doutait nullement que Reine appartenait a une religion 

 pour laquelle il avait une aversion insurmontable. 



Les Gaules avaicnl alors pour prefet Olibrius, qui fai- 

 sail sa residence habituelle a Lyon et de temps en temps 

 parcourait les divers lieux de son vaste gouvernement. 

 Un jour Olibrius, passant aupres d'Alise, rencontre sur 

 son chemin une jeune bergere d'une ravissante beaute. 

 11 decouvrit en elle quelque chose qui annonrait une con- 

 dition superieure. 11 n'etait pas d'ailleurs, en ces temps^ 

 IS, bien extraordinaire qu'une jeune personne de condi- 

 tion vaquJit aux soins de la campagne et reunit ;pus sa 

 houlette quelques timides brebis. II queslionna de suiit 

 la nourrice qui lui eut bientot appris k quelle noble 

 maison appartenait son aimable pupille. Epris des charmes 

 de la jeune Reine, Olibrius se determine sur-le-champ a 

 la demander en mariage. La proposition en est faite en 

 mi^me temps par lui-meme a la pieuse vierge; mais 

 celle-ci rcpond naivement qu'elle a deja choisi un epoux 

 immortcl, qu'ayant le bonheur d'etre chretienne , cet 

 epoux n'est autre que Jesus-Christ lui-meme. Quand le 

 pere sut la proposition du prefet et le refus de sa fdle 

 motive sur ce qu'elle etait chretienne, un horrible depit 

 s'empara de lui ; il ne pouvait pardonner a la nourrice 

 d'avoir ainsi Irompe sa confiance, et se reprochait de 

 n'avoir pas plus t(Jt rappele sa fille dans le chiteau qu'd 

 habitait aux alentours, et que Ton croit ^tre celui de Gri- 

 gnon. II retire done brusquement sa fille des mains de la 

 nourrice gouvernante, et n'epargne aucun moyen de se- 

 duction pour lui persuader d'abandunner une croyance 

 qui etait I'unique empSchement i I'honorable union qui 

 lui elait proposee. 



Reine, avec une hero'ique fermete, repond a son pere 

 qu'elle etait disposee a lui obi-ir dans tout ce qui ne bles- 

 serait pas sa conscience et le respect qu'elle devait a un 

 seul Dieu, dont elle shonorait d'etre la servanle. Irrite 

 lie ce refus, le pere ordonne que sa fille soil jetee dans un 

 cachot et mise aux fers. Reine, forte de sa resolution et 

 de la grkce du Seigneur qui la confortait, bien loin de se 

 plaindre et de se livrer a la douleur, benissait la main 

 qui la frappait, s'entrelenait avec son Dieu, qui lournait 

 pour elle en sainles delices les persecutions dont elle ^tait 

 linnocente victime. 



Cependant Olibrius ne s'etait pas decourage; la resis- 

 tance n'avaitfait qu'irriter ses desirs, et repassant dans la 

 contree il se hkia de s'informer si la jeune vierge etait 

 devenue plus docile aux ordres de son pere. Quelle fut sa 

 fureur lorsqu'il apprit que Reine etait plus que jamais 

 ferme et constanle dans sa gen^reuse resolulion ! Sa pas- 

 sion sembla neanmoins admettre encore quelques instants 



