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HISTOIRE ET DESCRIPTION DES BASILIQUES DE ROME. 



Eglise eprouvait ici-bas de rovers, et plus elle en sorlait 

 brillante et comme rajeunic. Uibain V, en 1370, fit trans- 

 ferer de la chapelle du sanctuaire les deux letes des 

 princes de I'apostolat, et les placa sur le baldaquin du 

 grand autel, aprfes les avoir renfeim^esdans deux bustcs 

 d'argent ornes de pierrcs pr^cieuses. Ilserait trop long de 

 d6tailler les travaux qu'y firent executor les papes jus- 

 qu'au moment present. Nous dironsseulement que le pape 

 Alexandre VII fit enlever de I'eglise de Saint-Adrien les 

 portes de bronze pour former la porte principale de Saint- 

 Jean-de-Lalran. Ces portes avaicnt apparlenu preccdem- 

 nient h la belle basilique paVenne que les Remains avaient 

 fait eriger a la memoire de Paiil-Emile. C'est ainsi que 

 la religion chretienne fait servir a son triomphe les de- 

 pouilles du paganisme vaineu. 



II est temps de donner la description de celte basilique 

 la premiere et la plus augusle de I'univers chr^lien. La 

 facade principale a deux portiques superposes. Cinq ar- 

 cades, soutenues par des colonnes de marbre d'ordre 

 corinthien, forment ce double portique et correspondent 

 a cinq portes qui donnent entree dans le temple. Au por- 

 tique superieur est la loge du haut de laquelle le pape 

 donnelabent'diction solennelle dansdiverscscirconstances. 



Le vestibule est divlse par vingt-quatre pilastres de 

 marbre blanc. Le pave est entierement du mfme marbre. 

 A une extremite est la porte qui conduit au palais atle- 

 nant; k I'autre, s'eleve la statue du grand Conslantin. Sur 

 la corniche, ou galerie qui surmonte le portique Ji double 

 etage, sont les statues de onze ap6tres : celle du milieu 

 representele divin Sauveur. 



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Penetrons dans I'interieur de I'eglise. Elle est divisee 

 en cinq nefs. Dans la grande nef, c'est-A-dire celle du 

 milieu, I'architecte Borromini couvrit trente colonnes an- 

 tiques, endommagees par les incendics, au moyen de six 

 grands pilastres de chaque cole. Chacun de ces pilastres 

 est orne de deux colonnes de vert antique avec une niche 

 qui en occupe le milieu. Dans chacune de ces niches est la 

 statue colossale dun ap6tre. Au-dessus des niches sont 

 des bas-reliefs de forme carree, en stuc, oil sont figures 

 les principaux fails de lAncien et du Nouveau-Testament. 

 Plus haut- sont d'autres bas-reliefs qui representent les 

 principaux prophfetes. La forme de ces bas-reliefs est ovale 

 et contraste fort heureusement avec les inferieurs. L'^- 

 glise est en forme de croix. Au milieu de la croisee ou 

 transsept est le grand aulel papal; aux quatre coins s'e- 

 levent des colonnes de granit qui suutiennent un balda- 

 quin de style golhique. Urbain V, pape d'origine fran- 

 Jaise, le fit Clever de concert avec Charles V, roi de 

 France. Une balustrade de fer regno autour du taber- 

 nacle, qui est place sur ce couronnement, et dans lequel, 

 comme il a k\.k dit, sont les t^tes de saint Pierre et de 

 saint Paul, ainsi que d'autres reliques. Sous I'autel papal. 



qui est de marbre, on conserve I'autel de bois sur lequel 

 saint Pierre celebra la mesje. 



Au dela de I'autel se prolonge I'abside; a droile et a 

 gauche s'etendent les bras de la croisee ; au fond de Tab- 

 side est un autel oil les chanoines officient en certains 

 temps de I'annee. Qui pourrait decrire les mcignifiques 

 pointures dont sont ornfe les niurs de ces trois branches 

 superieures de I'edifice? 



Dans la premiere nef collaterale, a droite, sont quatre 

 chapelles sous les titres de la Conception, de Saint-Jean 

 Nepomucene, du Crucifix, et de Saint Jean-l'fivangeliste. 



Dans la seconde nef, du meme cote, on rcmarque plu- 

 sieurs mausolees et le portrait du pape Boniface VllI, 

 peiiit par le celebre artiste connu sous le nom do Giotto. 

 Ce ponlife est represente entre deux cardinaux au mo- 

 ment oil il public lejubile renouvelepar lui en I'an 1300. 

 On y admire surtout le mausolee de Silvestre II, qui lui 

 futerige parte pape Sergius IV, en I'an 1009 ;puis le mau- 

 solee de ce dernier, et enfin le tombeau d Alexandre III. 



Passons au cote gauche. Dans la premiere nef sont les 

 chapelles de Saint -Hilaire, ev^que de Poitiers, celle de 

 Saint-Francois-d'Assise ; celle dite du Crucifix, que Ton 



