I" CURES DE 



parliennciit ii I'oi-dre des prJtrcs, quatre a celui des dia- 

 cres, et qualre a celui des sous-diacres. 



Vienneiit enfin les cliapelains dits Clemenlins, Urbains 

 el Hilariens, et douze clercs Wneficiers. Ces details suf- 

 fisent, dans notre rapide esquisse, pour donner une id6e 

 de cet illustre chapitre, qui occupe le premier rang dans 

 Ic monde callioliquo. 



L'abbe Pascal. 



CTTIlf S SX CAMVAGKX. 



II est curicux et digne de remarque , que I'un des 

 icrivoins de I'tole voltairienne, qui ont le plus souvent 

 blesse les traditions religiouses et les convenances les 

 plus sacriJes, Pigault-Lebrun, ait 6te force par la v('r\[e 

 el sa conscience de rendre la justice la plus eclatante 

 aux bons cures de nos campagnes. 



• Le clerge en France a pour chefs, dit-il, des preUits 

 distinguesparlanaissance, el qui, cnvironn6sde la pompe 

 du luxe, jouissent paisiblemcnt de leuropulence: ilslixent 

 les regards; mais qui s'occupe de I'humble cure de pa- 

 roisse, du pauvre pasteur de campagne, charge de tous 

 les travaux apostoliques? Jelons les yeuxsur ces hommes 

 ignores, dont la function perpetuelle est de diriger les 

 ames du peuple, et qui, par leur position, sent capables 

 de seconder en tout temps les vues bienfaisantes de I'ad- 

 ministration. 



Le cur4 de paroisse dans les villes n'a qu'un revenu 

 modique, et celui de village possede a peine le nteessaire; 

 il est une charge de plus pour les pauvres paysans dont 

 il est appele a Mre le pfere. Ne serait-il pas de la politi- 

 que de leuraccorder un peu plus d'aisance? Le superflu 

 d'un cure se ri^pand toujours sur ce qui I'environne. Ap- 

 pele par son ministere a des actes de charite, il resulle- 

 rait un double avantage de le mettre en 4tat de soulager 

 lui-meme ses paroissiens; et leur reconnaissance, jointe 

 a la yeneration qu'on porte 4 son caractfere, donnerait 

 plus de poids ;i I'autorit^ pastorale. 



L'foat, en salariant davantage les fonctions des cures 

 de campagne, serait en droit d'exiger d'eux des travaux 

 qui s'accorderaient parfaitement avec le loisir dont ils 

 jouissent. Instruits, ils instruiraient les aulres. lis sent 

 lettres parmi des hommes ignorants et grossiers ; eux 

 seuls parlent au peuple assemble; ils possedent le genre 

 d'eloquence convenable ; quels autres organes le gouver- 

 nement pourrait-il choisir pour repandre quelque idee 

 nouvelle, et faire adopter un projet qui aurait besoin 

 d'etre appuyfe sur la base de la confiance? Qui peut mieux 

 preparer lesesprits et lesreconcilier avec Tadministration, 

 qui de loin parait toujours elTrayante, detruire enfin ces 

 pr^juges populaires dont on ne cojinait ni I'originc ni le but, 

 etqui souvent s'opposent a toute amelioration? 



Enseigner la saine morale, combattre la supeistition et 

 le fanatisme, ruiner de vieux prejuges, expliquer quel- 

 ques-uns do ces phenomenes qui effrayent I'ignorant et 

 malheureux villageois, donner quehjues notions d'histoire 

 naturelle et d'agriculture; quel bien peut faire un bun 

 cure de campagne, lorsqu'il reunitun esprit juste a uncoDiir 

 honnetc! 11 fera cherir le gouvernement ; 11 rtpandra des 

 lumieres utiles; il formera des sujets fideles et de bons 

 agricuUcurs. 



CAMPAGNE. 



Dans ce temps oii Ton appelle de toute part les lu- 

 mieres les plus favorahles, oil Ton tend generalenient au 

 plus grand bien , les cures de campagne doivent ^tre 

 consider^s comme les consolateurs nes du peuple ; ils peu- 

 vent lui faire aimer son ^lat. Si le gouvernement e.st un 

 pilote atlenlif aux moindres orages, nelui faul-il pas des 

 mains promples et habiles, pour ployer au besoin les 

 voiles et manier les cordages? Or, ies cures qui comman- 

 dent par la parole aux classes laborieuses de la sociiite, 

 assimiles it I'esprit du bien public, peuvent contribuer 

 dans plus d'une occasion a rex(5cution des ordres les plus 

 sages. Mais, je le repete, il faudrait que ces conducteurs 

 spirituels fussent mieux recompenst's de leurs fonctions 

 journalieres, el qu'un revenu plus ample les mil au-des- 

 sus de toute depeiidaiioe de leurs ouailles. 



Je connais pliisieurs de ces bons cures de campagne, 

 qui, malgre I'extrSme mediocrile de leur prebende, trou- 

 vent le nioyen do faire infiniinent plus de bien que des 

 millionnaires meme genereux : leur charite active, indu- 

 strieuse, sail cr(5cr niille res.sources. Les uns savent pre- 

 parer des remedes simples aux malades qu'ils consolent, 

 et s'opposent aux prestiges des charlatans ; les autres, 

 livrfe aux travaux de Tagriculture, la perfectioiinentpar 

 leur exemple. 



En general, leur vie eat innocente et leurs misurs sont 

 honnetes ; il y a peu de scandale parmi eux, parce qu'ils 

 onl besoin de I'estime do leur troupeau ; ces hommes res- 

 pectables vivent loin du bruit et des regards du monde , 

 inconnus, oublife et contents de leur obscurite ; leur vie 

 s'ecoule dans la pratique des devoirs prescrits par I'E- 

 vangile. 



Oh ! qu'il m'e.st doux de rendre publiquemenl justice 

 a cette portion d'hommes que j'honore, et que le gou- 

 vernement pourrait choisir comme les canaux des idees 

 les plus saiiies! Toutes leurs fonctions sont paternelles 

 et pourraieiit embrasser encore plus d'objets; ils n'a- 

 gisscnt que par la voie de la persuasion ; quel organe 

 plus heureux et plus prompt entre I'autorite et le peu- 

 ple? » 



Aiosi s'exprinie, contraint par I'evidence, un des in- 

 creduies les plus endurcis de noire epoque. 



SONNET A L'ABBE L. B., DE DOUAI. 



Vous souvient-il encor dans voire paradis 

 Deceux qui vous aimaient autrefois sur la terre! 

 Et, s'll vous eii souvient, pensez-voiis, u moD frire , 

 A ce pauvre exile que vous Qimiez jadis!... 



Nous aous somnjes coonusau pieddu crucifix, 

 Nos deux Yoix s'elevaient dans la meme prier,' : 

 Vous priiez pour ma mere et moi pour voire m^re. 

 Et d^s ce moment-li nous Tdmes deux amist 



Nos deux coeurs se fondaienl en Jesus et Marie, 

 Vous viviez de ma vie et moi de voire vie... 

 Mais un jour devanl moi vous moiitalcs au ciel ! 



Depuis, abandonn^, dans ma peine profonde. 

 Sans conseil, sans appui, je resle senl au monde ; 

 Je fus vfltre Toiiie, et vous aion RapkaaH 



Michel Tissandier. 



