MICHEL-ANGE. 



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fois a son noveu trenle ou quaranle mille francs a la fois. 

 11 disait : « Quelque riclie que j'aie eW, j'ai loujours 

 v^cu pauvre. » 11 ne pensa jamais Ji tout ce qui concentre 

 raltenlion du vulgaire. 11 ne fut avare que dune cliosc : 

 son attention. 



Dans le cours de ses grands tra\aux, il lui arrivait de 

 se couchcr toutliabille pour ne pas perdre de temps i sc 

 velir. II dormait peu et se lovail la nuit pour noter ses 

 idees, avec le ciscau ou les crayons. Ses rcpas se couipo- 

 saient alors de quelques morceaux de pain, qu'il mettait 

 dans ses podies le matin, ut qu'il niangeait sur son echa- 

 faud tout en travaillanl. La presence d'un etre liumain le 

 derangeait; il avait besoin de se sentir enfcrmt' i double 

 tour pour etre a son aise, disposition contraire ^celle du 

 Guide. S'occuper des choscs vulyaircs ctait un supplice 

 pour lui ; energique dans Ics grandes affaires qui lui 

 semblaicnt meriter son atlenlion, dans les petitcs il lui 

 arrivait d'etre timide : par cxeniple,ilneputjamais prendre 

 sur lui do donner un diner. 



'Vasari, !e confident de Miclicl-.4ngc, parle ainsi de son 

 ami : « Attentifau principal del'art, qui est lecorpsliumain, 

 il laissa a d'autrcs I'agrement des couleurs, les caprices, 

 les idees nouvclles; dans ses ouvrages on ne trouve ni 

 paysages, ni aibres, ni fabriques; c'est en vain qu'on y 

 chercherait certaines gentiUesses de I'art et certains en- 

 jolivements auxquels il n'accorda jamais la moindre at- 

 tention; peut-etre parune secrete repugnance d'abaisser 

 son sublime genie h de telles choses. > 



De tant de milliers de figures qu'il avail dessinees, 

 aucune ne sorlit de s;i memoire; il ne Iracait jamais un 

 contour, disait-il, sans se rappeler s'il I'avait deja em- 

 ploye : aussi ne se r6pela-t-il jamais. Doux et facile a 

 vivre dans les arts, il elait d'une mefiance et d'une exi- 

 gence incroyables ; il faisait lui-ni6me ses limes, ses 

 ciseaux, etne s'en rapportaiti personne pouraucun delail. 

 Des qu'il apercevait un defaut dans une statue, il 

 abandonnait tout el courail a un autre marbre ; ne pou- 

 vant approclicrdelasublimite de ses idees, une fois arrive 

 il la maturite du talent, il finit peu de statues. • C'est 

 pourquoi, disait-il un jour ^ Vasari, j'ai fait si peu de 

 tableaux et de statues. • 



II lui arriva dans un moment d'impaticnce de briser 

 un groupe colossal prcsque termine ; c'etait une pield. 



La mere du Christ n'est certainement pas a nos yeux 

 un modele de beaule, et cepcndanl quand Micliel-Ange 

 I'eut finie, on lui reprocha d'avoir fait si belle et si jeune 

 la mere d'un homme de trente-trois ans. 



• Celte mere fut une vierge, repondit fieremcnt I'arliste, 

 et vous savez que la cbastete de I'ame conserve la frai- 

 clieur des trails. 1! est meme probable que lo cicl, pour 

 rendre temoignage de la celeste purete de Marie, permit 

 qu'elle conservat le doux eclat de la jeunesse, tandis que, 

 pour marquer que le Sauveur s'etail reellement soumisa 

 toutcs les miseres humaines, il ne fallait pas que la divi- 

 nite nous derobat rien de ce qui apparlient a I'liomme. 

 C'est pour cela que la Vierge est plus jeune que son age, 

 et que je laisse au Sauveur toutes les marques du .sien. • 

 Vieuxet decrepit, il fut un jour rencontre parle cardi- 

 nal Farnese ii pied, au milieu des neiges, pri>s du Coli- 

 see ; le cardinal fit arreterson carrosse pour lui demander 

 oil done il allait par ce temps a son age : « Al'ecole, re- 

 pondit-il, pour taclier d'apprendre quelque chose. > 

 Michel-Ange disait un jour a Vasari : . Mon clier 



Georges, si j'ai quelque chose de bon dans la tete, je le 

 doisk I'air elastique de voire pays d'Arezzo, que j'ai res- 

 pire en naissanl, comme j'ai suce, avec le lait de ma 

 nourrice.l'amour du ciseau et du maillet. » Sa nourrice- 

 etait femme etfille de sculpteurs. 



Une personne lui reprochant de ne s'etre pas marie, it 

 repondit comme fipaminondas , el ajouta : . La peinture 

 est jalouse et veut un bomme tout entier. • 



Un sculpteur, qui avail copie une statue antique, se 

 vantait de I'avoir surpassee : • Tout homme qui en suit 

 un autre ne pent passer devant. . C'etait son ennemi, 

 I'envieux Bandinelli de Florence, qui croyait faire oublier 

 le Laocoon par la copie qui est a la galerie de Fl<i- 

 rence. 



Un jeune homme avail fait un tableau assez agreable, 

 en prenant a tons les peintres connus une attitude ou uno- 

 tele; il (5tait tout fier et raontrait son ouvrage a Michel- 

 Ange. « Cela est fort bion, mais que deviendra voire ta- 

 bleau au jour du jugement, quand chaeun reprendra les 

 membrcs qui lai appartiennent? • 



Michel-.\nge recut des messages flatleurs de plus de 

 douze t^tes couronnees. Lorsqu'il alia saluer Charles- 

 Quint, ce prince se leva sur-le-champ, lui repelanl son 

 compliment banal : « Qu'il y avail au monde plus d'uu 

 empereur, mais qu'il n'y avail pas un second Jlichcl- 

 Ange. » 



Notre Francois I" voulut I'avoir en France, el, quoique 

 ses instances fussent inutiles, pensant que quelque cir- 

 conslance ioattendue pourrait le lui envoyer, il lui ou- 

 vrit a Rome un credit de quinze mille francs pour les 

 frais de voyage. Michel-.Vnge eul pcut-iytre fait la revolu- 

 tion que ne purent accomplir Andre del Sarto, le Primatice, 

 le Rosso el Benvenuto Cellini. Tons quitterent le France 

 sans avoir pu y allumer le feu sacre. 



II loua Raphael avec sinct5ril6 ; mais il ne pouvail pas 

 le goiiter completement. II disait du peintre d'Urbin, 

 qu'il tenait son grand talent de I'etude et non de la nature. 



Le chevalier Lione, proteg6 par Michel-Ange, grava 

 son portrait en medaille, el lui ayant demande quel 

 revers il voulait, Michel-Ange lui fit mettre un aveugle 

 guid^ par son chien avec cet exergue .- 



Docebo JDiquos vias tuas, et impii ad te convertentur. 



Ses restes furent deposes solennellement dans I'eglise 

 des Aptitrcs. Le pape annoncait le projet de lui clever un 

 tombeau dans Saint-Pierre, oil les souverains seuls sont 

 adniis ; mais Come de Medicis, qui voulait se dislraire de la 

 tyrannic par le culte de la gloire, fitsecretenient eiilever 

 Ics cendres du grand homme. Ce depot revire arriva a 

 Florence dans la soiree; en un instant les fenelres et les 

 rues furent pleines de curieux et de lumieres con- 

 fuses. 



Les principaux ^vencments de sa vie furent roproduifs 

 par des bas-reliefs ou des tableaux : entouri5 de ces re- 

 presentations vivantes, Varchi prononca son oraison fu- 

 nebre. 



Lors de la cdrimonie, on Irouva le corps de Michel- 

 Ange niomifie par la vieillesse, sans le plus l^er signe 

 de decompositioB. Cent cinquante ans apres, le hasard 

 ajant fait ouvrir son tombeau a Sanla-Croce, on Irouva 

 encore une momie parfailement conservee, completement 

 vetue il la mode du temps. 



