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PETITES PROMENADES AL" MU 



ou son enveloppe n'opposait encore aacune resistance; et 

 des que les parois ont form6 successivement une voile 

 solide, le vermissoause devcloppe lout a I'aise au sein de 

 cetle retiaitc ou rien ne le trouble, au milieu de ces pro- 

 visions qui desormais ne sont faites que pour lui ; mais 

 si I'on examine avec soin la surface de la co([ue, on y rc- 

 connait Touvcrlure praliquee par la mere , et si la trace 

 en disparait quelquefois dan? certains fruits charnus 

 conime dans la cerise, la prune, I'abricot, c'est parce 

 qu'ici la seve plus abondanle s'accumule a I'orifice ct 

 I'oblitere peu Ji peu. Dans d"autres fruits, au conlrairo, 

 surtout quand la piqure a ete faile vers une epoque plus 

 retardee, on voil fort elargie et presque beanie I'ouver- 

 ture de la galerie que la larve continue de se creuser au 

 sein memo de la puipe, comme il arrive parfois dans les 

 poires et dans les ponimes. 

 Sans doule, au moment de savourcr uu fruit diilicieux. 



SEE DIIISTOIUE NATURELLE. 



il n'est pas agr^able d'y surprendre une chenille plus ou 

 moins developp^e ; mais au lieu de nous irriter d'une con-, 

 trarietii forluitc et passagere, poussons plus loin nos re- 

 chcrclics et voyons si cet instinct singulier qui ne nous pa- 

 rait d'abord que nuisible, n'est pas ulilement compensi 

 par de precieux avanlages. Or, ces petils inseclcs que 

 nous appelons incommodes, comme si Dieu ne leur avalt 

 pas fait ainsi qu'i nous une place dans la creation, ces 

 peliles larves qui nous semblent si rebulantes nourrissent. 

 des oiseaux delicats, qui viennent ensuite, sous le nomde 

 gibier, varicr les vichessesde nos tables, ou bien encore 

 elles fournissent a I'industrie d'inappreciables produits. 

 Et pour ne ciler aujourd'hui qu'un exeniple, le cynips 

 nous presente, sous ce rapport, un enseignement a me- 

 diter, car cetinsecte ignore forme un des principes essen- 

 tiels de I'encre a ecrire : un obscur insccte est done un 

 des elements principaux de la civilisation ! 



Ilestaise, parmi les oiseaux, de distinguer le pelican. 

 Son premier aspect annonce memo, dans ses nioeors, 

 quelques details exccplionnels. Ses habitudes aqualiques 

 lisent tout d'abord ii la palmure de sa palte qui, pre- 

 nant ainsi surl'eau un large point d'appui, favorise sin- 

 gvdiercment la natation et rend, au contraire, la marche 

 lente et difficile. Mais voyez que d'harmonieux perfection- 

 nemenls viennent ensuite s'ajouter! Le plumage est lustre 

 pour que I'oiseau glisse mieux au sein du liquide qui ne 

 pourra nieme le toucher. Puis le plumage est dense, ct 

 celte circonstance, qui est essentielle pour que le pelican 

 puisne conserver dans I'eau sa clialcur, senible compro- 



mettre la condition tout aussi essentielle de la logeiele 

 Elle la remplit, au contraire, d'une maniere merveilleuse, 

 car, parmi ces plumes si serrees.sontretenues des milliers 

 de bulles d'air chaud qui rendent I'animal pluslegernon- 

 seulement dans I'cau, mais encore dans I'atmospheei'. 

 Bien plus, cetle densite si necessaire du plumage se 

 trouve presque compensee par le peu de densile des os, 

 particularite d'autant plus heureuse que, pour le pelican, 

 le vol doit etre I'auxiliaire de la nage, car dansson mode 

 singulier de faire la pficlie en pleine mer, I'aile concourt 

 avec la palte pour atteindre le poisson. L'oiseau s'elevant, 

 en clfet, a une assez grande hauteur pour n'6tre pas 



