LE 



IIVBE m FAMILIES 



miUl m MONSIEUR IE CrRE. 



N" 2— 2« Volume. 



1" Fevrier 1846 



FEVRIER. 





Le nom de ce mois dtirive de febnia, sorte d'expiations 

 annuelles que les Remains f:iisaient effectivement a cede 

 6poque. Les dernieis jours en etaienl consacies a la feir 

 des fous, que semblenl continuer encore aujourd'hui les 

 extravagances du carnaval. II terminait I'annee cliez les 

 Remains et chez no3 aieux. II est devenu notre deuxieme 

 mois par I'ordonnance du roi de France Cliarles IX, qui 

 dteida qu'^ partir de 1565, I'annee civile conimenceiait 

 desormais au 1=' Janvier. 



On reproche au mois de fevrier d'etre surtout pluvieux. 

 Assurement il serait d'abord plus sage delsonger que les 

 phenomenes naturels ne sont pas livres au hasard etque, 

 par exemple, la main puissante qui s'ouvre pour nous 

 verser la pluie, est cette main cri^atrice et providcntielle 

 qui forma la terre et qui la gouverne. Mais emportes par 

 nos premieres impressions, qui devraient pourlant nous 

 clre les plus suspecles, nous ne savons pas supposer utile 

 ce qui semble menacer un peu notre aveugle egoisme. 

 Essayons cependant de raisonner. 



L'eau est un des agents les plus essentiels de reeonomie 

 terrestre. La place immense qui lui est faitesur le globe 

 I'eitprime suflisamraent. Elle doit, en effet, modifier a la 

 fois I'atmospliere et le sol, passer et revenir successive- 

 ment de I'une i I'aulre, afin de mieux assurer partout le 



T. II 



travail de la vegetation et lebien-^tre des animaux. Aussi 

 voyez comme, sous la forme ou de glace ou de vapeur 

 elle quitteetreprend tour a tour ou la densite de la pierre 

 ou la raretede fair. Voyezsurtout, b I'etatliquide. comme 

 tour a tour elle s'etale, se promene ou s'arrete sous la 

 forme de mer, de riviere, ou de lac. Mais ce n'est pas 

 encore assez pour accomplir son ceuvre, car il est des 

 plantcs et m(^me des animaux qui Tallendent au loin sur 

 le llanc des collincs, sur le front des rochers. Or, l'eau li- 

 quide n'y peut alteindre que sous une forme nouvelle 

 sous la forme de pluie. Bien plus, il faut qu'J, une epoque 

 piecise, cette pluie soil abondanteet continue, car s'il est 

 des terrains ou l'eau penetre ais^ment, il en est d'autres 

 aussi ouelle nepeut s'insinuer qu'avec peine. Et cette di- 

 versite des couches terrestres est elle-meme parfaitement 

 assortiea celle des plantes et des animaux qui exigent que 

 le sol presente differents degres de permeabilite, afin 

 qu'ici I'livaporation s'opero vite et que 1^, au contraire, 

 elle soit retardee. L'insislance de la pluie lui permettra done 

 d'imbiber profond(5ment (out lliorizon, et puis chaque 

 terrain se meltra de lui-meme dans les conditions d'hu- 

 midite qui lui sont propres. Car, par une admirable ri-ci- 

 .procite, des que le soleil se montre, l'eau est facilement 

 abandonnee par les couches qui sont Ires-permeables, mais 



