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KSQDISSES IIK I, A VIK, FI, AM A M)l",. 



ESOl'ISSES [IE L\ VIE FLAMi\NI)B. 



ciiapithf. FRRSiiRn. 



SISKA VAN-ROOSMAEE.. 



Lps linns l;oiirpeo;s di: I'ar.cienne Kcolc. — T.r?; rlievaliiTs 

 (I'ln-histric de la nouvi-l'e. 



On voyait, il y a quel- 

 qiies annecs, dans une des 

 nies qui hordent le cime- 

 liere d'Anvers, one an- 

 cicnne ct fameuse boutique 

 d'epicerirs qui s'elait tou- 

 jours fail roniarquer par le 

 l)on marclie el la bonne 

 qualil6 de ses luarolian- 

 dises. Celte bouliqne avail 



oujours apparleiMi k la nieme famille, dont les membres, 



depuis plusieurs generations, s'y succi'daient de pere en 



fils. 



Le dernier proprietaire etait James Van-Roosmai?l, fils 



de Franck, qui etait fils de Charles, lequel etait fils de 



Gjspard Van-Roosmai'l; il a\ait rpousr Siska Pot, des- 



cendanle du fameux Peter Pol, dont deux rues portent 

 encore le nom '. 



Les deux i'poux, consacres des reuf.mce au commerce, 

 constamment occupes d'ailleu's de leurs atfaires, n'a- 



1 Peter Pot etait un noble qui fonda en 143.1, a Anver?, le m nas- 

 tere de Saint-Salvador, connu generalemeiit sous le nom du monas- 

 tere de Peter Pot; en ir»75, i\ fut bn'ile par les Iconoclastes; les nom- 

 breux descendants de ce noble furent en grande parlie d'liiimbles 

 bourgeois appeles les Pots ^Potten]. 



vaicnl pu encore Irouver le temps de so melire an niveau 

 de la civilisation modei'ne; en d'auli'cs tcrtues de se 

 fidiiriscr. 



I.eurs habits, fails d'lui drap grossier, t'taient fort 

 simples el n'olfiaieiit ^uere de vari(;lt'' sous le rapport de 

 la coupe. 



Toule leur Mr.lerobe se composait de Irois habille- 

 ments bien distincis : celui de lous les jours, celui du 

 dimanche, enfin celui de Pfiques ; ce dernier ne sortant 

 janmis de rarnioirc que pour ce saint jour. 



II elait facile de voir que ces bonnes gens, attachi^'s 

 conime lis etaient aux anciens usages avec leurs habils 

 d't^toffe el de forme si simples, devaienl servir souvent de 

 jouet aux jeunes merveilleux de la ville qui, pares dt! 

 ces brillanis habils dont I'apparence fail lout le merile, 

 passaiont devant leur boutique en s'amusant a leur 

 lancer des regards meprisants ou des sarcasmes ironiques. 



Pour eux, ils n'y faisaient seulement pas attention ; 

 ils savaiont fori bien que chaque homme a sa valeur. 

 " Clinquant que lout cela, disaienl-ils, chez nous c'est 

 raoiusbrillant, sans doute, mais plussolide. » 



Ils avaient conserve I'habitude de diner a midi. Anssi, 

 quand cette heure sontiait, la soupe etait toujours sur la 

 table. 



Ils jnuissaicnl hien aussi de quelquesaulres imperfec- 

 tions qui donnaient naissance a plus d'une attaque peu 

 charitable. Ainsi ils ne savaienl pas un mot de francais, 

 ils n'avaient jamais senti le besoin de ce perfectionne- 

 ment oblige de I'edncation des gens comme il faut; leur 

 ignorance a ce sujet leur avail attire bien des quolibets. 



Religieux, industrieux, modestes, et par-dessus tout 

 amis de la tranquillitti, ils pensaient, dans leur simplicite 

 flamande, qu'il valait mieux mettre tous les jours de 

 c6te un sou ?agne honnJlement que d'acqucrir en peu de 

 temps une immense fortune par I'astuce el la fraude ; 

 en un mot c'etait le vrai type des bans bourgeois fla- 

 mands de la vieille licole. 



Le ■vieux Van-Rnosmai'l avail une jeune fille nommee 

 Siska, 6gee de quinze ans el dejii grande pour son ilge. 



Elle etait douce d'une figure assez distinguee, de beaux 

 cheveux blonds , et des yeux bleus d'une expression 

 douce et melancolique; c't'tait un des jobs types des 

 enfanis du Brabant. 



Elle avail recu unesorted'eduration al'c'cole de la vdio, 

 elle avail appris d'abord I'orthographe et rarithmetiquc, 

 puis a se faire loutes surtes douvrages que les bonnes 



