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I'EHTES IMIOMENADES 



Le vizir eiileiul les ciis d'allcgresse que jelte le peuple : 

 il accourt; le nom d'Osul frappe ses oreilles ; il fremit, il 

 raperroit, il pillit... « Qu'oii le saisisse, s'ecrie Abas, 

 qu'on le mene au siipplicc. » Le vizir allait peiir; mais 

 Ogul, le gcii^reux Ogiil, inlercede pour lui. « Abas, 

 qu'il ne soil pas dit que la premiere action qui s'est faite 

 a ma renlree dans Ispahan soil le supplice dun homme. 

 Dieu me preserve d'occuper une place souillee du sang de 



ce malheureux. I'ardonne-lui, magnanime Abas, ses re- 

 mords nous vengeront. » Abas lui pardonna; mais il n'e- 

 chappa pas a la vengeance du peuple, qui le mit en pieces. 

 Le soldat, la veuve el le guebre curcnt justice. Ogul fut 

 toujours ce qu'il avail 616, un liomme verlueux ; il fil le 

 bonheur du peuple, et merita a son mailre le surnom de 

 Grand, et I'amour de ses sujets. 



Pur M. iabbc K... de Strasbourg. 



PETITES PROMENADES AU IIUSEE D'lllSTOIIlE i\TL'RELLE. 



I.E TIGRE. 



Le tigre ne se Irouve que dans I'Asle el dans les par- 

 lies les plus meridionales de I'Afrique; il n'esl pas mou- 

 chete, mais il a de tongues el larges bandes en forme de 

 cercle. Ces bandes prennent sur le corps, se rejoignenl 

 en dessous, el formenlsur la queue des anneaux alternali- 

 vement noirs et blancs. Le plus grand de tous les ligres 

 est celui qu'on appelle ligre royal : il esl fori rare, de la 

 bauteur d'un cheval, c'esla-dire, quit a qualre ou cinq 

 pieds de liauleur, el jusqu'a treize ou quatorze pieds de 

 longueur; il esl plus a craindre que le lion.n Celui-ci,dil 

 Tilluslre M. de Butfon, oublie souvenl qu'il esl le roi, 

 c'esl-h-dire le plus fort de tous les aiiimaux ; niarchanl 

 d'un pas tranquille, il n'altaque jamais I'homme, a moins 

 (ju'il ne soil provoque. II ne precipile point ses pas, il ne 

 court, il ne chasse que (]uand la faini le presse. Le liijre, 

 au contraire, quoique rassasie de chair, semble toujours 

 allere de sang ; sa fureur n'a d'aulres inlervalles que ceux 

 du temps qu'il faul pour dresser des embilches. II desole 

 le pays qu'il habile, il ne crainl ni I'aspecl, ni les armes 

 de I'homme; il d6vasle les troupeaux d'animaux domes- 

 liques; met a mort toutcs les bfiles sauvages, allaque les 

 petils elephants , les jeunes rhinoceros, quelquefois meme 

 il ose braver le lion. » C'est un lyran brutal, qui vou- 

 drail depeupler I'univers, pour regner seul au milieu des 

 victimes qu'il egoige. Des ongles crochus et des dents 

 meurtrieres, voilii les armes plus offensives que defensi- 

 ves, qui sonl les instruments de son appelil sanguinaire. 

 Le ligre, trop long de corps, trop has sur ses jambcs, a 

 les yeux hazards et elincelanls, la langue couleur de sang 

 el les caracleres do la basse m6cliancete; sa rage lui fait 

 devorer ses proprcs eiifants, et d6cbirer leur mere lor.s- 

 qu'elle vent les defendre. Ileureusemenl I'espece n'esl pas 

 nombreuse, el pa rait confin6e aux conlrees les plus chau- 

 des de I'lnde orienlale. Comme ce sang ne fait que 

 I'allerer, il frequeiitelcs eaux pourelancher sa soifelpour 

 surprendre les animaux qui viennent s'y desalliSrer; sou- 

 vent il abandonne la proie qu'il vient de mellre ^ morl 

 pour egorger d'aulres victimes; il plonge sa l^le dans leur 

 corps, pour sucer a longs trails le sang dont il vienl d'ou- 

 vrir la source, qui, le plus souvenl est tarie avant que sa 

 soif s'eleignc. Lorsqu'il vienl d'abatlre un cheval ou un 

 bceuf, el qu'il crainl d'etre inquiel6, il les emporte dans 

 les bois en les traiiianl avec tant de legerete, que la 

 vilesse de sa course en parail a peine ralenlie. Get ani- 

 mal fail des bonds de plusieurs toises, el c'csl I'elaslicile 

 lie ces sauts qui le rend si terrible, puree qu'il n'esl pas 



possible d'en eviler I'efl'et. A Sumatra el dans quelques 

 autres pays, on eleve les maisons sur des pieux de bam^ 

 bou, pour se mellre a I'abri des incursions de ces furieux 

 animaux, el dans le Gange ils viennent quelquefois b la 

 nage pour se jeler dans les petils bailments qui sent k I'an- 

 cre; ce qui oblige a se tenir sur ses gardes, surloul pen- 

 dant la null. 



On rapporto le combat d'un tigre conlre des elephants. 

 On fit enlrer au milieu d'une enceinte de cent pieds en 

 Carre, formee par une haute palissade de bambous, trois 

 elephants destines pour combaltre le tigre : ilsavaient un 

 grand plastron en forme de masque, qui leur couvrait la 

 tele avec une parlie de la trompe. On ne lacha pas d'a- 

 bord le tigre qui devail combaltre, mais on le lint alta . 

 che par deux cordes; de sorte que n'ayant pas la liberie 

 de s'elancer, le premier elephant qui rapprocha, lui don- 

 na deux ou trois coups de sa trompe sur le dos. Ce choc 

 ful si rude, que le ligre en ful renverse eldemcura quel- 

 que temps etendu sur la place, sans mouvement, comme 

 s'il eul ele morl; cependanl d6s qu'on I'eul delie, quoique 

 celle premiere atlaque eul bien abattu sa furie, il se re- 

 leva, fit un cri horrible el voulut se jeler sur la Irompe de 

 relepliaiil qui s'avancailpour le frapper; mais celui-ci la 

 repliant adroitemcnl, la mil b convert par ses defenses 

 qu'il presenta en m6me temps, et donl il alteignil le tigre 

 si il propos, qu'il lui 111 faire un grand saut en I'air. Cet 

 animal en ful si etourdi, qu'il n'osa plus approcher; il fil 

 plusieurs tours le long de la palissade, s'elancant quelque- 

 fois vers les personnes qui paraissaient aux galeries. On 

 poussa ensuite trois elephants conlre lui, qui lui donne- 

 rent de si rudes coups qu'il conlrelil encore une fois le 

 mort, el ne pensa plus qu'a eviler leur rencontre. lis 

 I'eussenl lue, sans doule, si on n'eut pas fail finir le 

 combat. 



Un vaisseau de la compagnie des Indes rapporta, il y a 

 quelques annees, plusieurs animaux etrangers, el entre au- 

 tres deux ligres destines pour le due de Cumberland. Ce 

 prince voulanl connallre la nianifere dont ces animaux 

 chassent leur proie, fit licher un des ligres dans une par- 

 tie de la fori5l de Vindsor, oil Ton avail form6 une en- 

 ceinte avec des toiles. On y fil enlrer un cerf : le tigre 

 courul aussitfit sur lui et voulut le saisir par le Dane ; 

 mais le cerf se defendil si bien de son bois, qu'il I'obligea 

 de reculer. Le tigre ne renonca pas au combat, il revint 

 a la charge et essaya de prendre le cerf au cou ; il ful re- 

 pousse avec la meme vigueur; enfin a la troisieme alla- 

 que, le cerf le jeta fort loin d'un coup de son bois, et se 

 mil a le poursuivre; le tigre alors abandonna la parlie et 



