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SCENES, liEClT,S, AVENllMiES. 



SCENES, llECITS, AVEXTL'RES EXTRMTS DES PLUS RECENTS VOYAGEL'RS. 



SMYRNX. 



Une tradition semblable k celle qui a preside a la fon- 

 dation de Carthaije nous a ete transmise par I'histoire 

 sur I'origine de Smyrne. Une certaine princessii d'E- 

 ph6sp, Smyriii), conlrainle, comme Didon, de quitter 

 sa patrie, vint di'barquer en Eolie, sur lesbords de lamer 

 £gee, au pied du inont Sipyle. La population de la cite 

 nouvelle, reconnaissante, donna b la ville le nom de celle 

 qui I'avait fondee, etiui dressa une slatiie dont un frag- 

 ment a etc conserve au Chiteau-Fort. Smyrne s'eleva 

 d'abord sur les bords du Melcs, qui, apres s'etre m6l§ a 

 I'Ach^lous d'Asie, sous les grottes desNympbes, se preci- 

 pile du niont Sipyle et va se Jeter dans le golfe Heraceen, 

 apres avoir coule a travers les niarbres, le granit et les 

 lauricrs-roses. Ilomere, surnomme Melesinene, etait n(?, 

 dit-on, dans celle ville de Smyrne, la plus ancienne de 

 toutes cellos qui se succederent en ce lieu. C'est sur cette 

 nu^me partie du territoire, si beureusement siluee pour 

 servir d'cmplarement a nnc ville, que s'eleve encore au- 

 jourd'hui un village oi'i la pluparl des Europeens de 

 Smyrne possedent des maisons de plaisance avecd'admi- 

 rables jardins. Ci-t endroit, appele Bouroun-Abat {Aez du 

 vent), et, par corruption, Bournabat, est parseme de vieux 

 debris de colonnes et d'autres resles fort mutiles de la 

 belle arcliitecture grecque. Le Meles, a ce qu'il paratt, 

 coloyait les murs de Smyrne, puis faisait un circuit de 

 deux lieues dans une petite plaine, et apres avoir baigne 

 les montagnes oil se dressent encore les tombeaux deTan- 

 -tale, il allaitse perdre dans lamer. 



Aucune ville n'a pas.se par autantde revolutions, en au- 

 cnne conlree I'homme n'exerca plus de ravages. On peut 

 dire que Smyrne a toujours etepilleeet toujours detruite: 

 prise et reprise par les Turcs et par les Grecs, elle etait 

 en ruines au IS" siecle, lorsque .sa citadelle fut repareo 

 par Jean (jomni'ue, empereur. Les chevaliers de Rhodes 

 la dcfendirentavecsucccscontre Bajazet : mais Tamerlan 

 s'en renditmaitre quelque temps apres. On conceit qu'a- 

 pres tant de desastres il ne reste plus, de toutes ses anti- 

 quites, que la pi ice du Stade et celle duTheiltre. 



Tournefort, Chandler, Peyssonel, Dallaway; et, parmi 

 les voyageurs les plus modernes, MM. de Chateaubriand, 

 Lamartine, M. le duo de Itaguse, M. Iccomte de Laborde 

 el biendaul res encore, ontecrit sur I'Orientet sur Smyrne 

 de belles etintercssantes pages. M. deChoiseuletM.Pou- 

 queville nousont lran.sniis sur le m6me sujetdes impres- 

 sions poctiques et des details ciirieux. Nous tScherons, 

 memo aprijs ces brillants ecrivains, el malgre I'exiguite 

 de notre cadre, d'6lre aussi complets qu'il nous sera 

 possible. 



Delruite, dans une aniiquitt' tr(?.s-reculee, par les Lv- 

 diens, jaloux de sa prosperite, Smyrne fut rebfllie par 

 Alexandre le Grand, dans une de ces situations avanta- 

 geuses que les esprils superieurs savent deviner, grdce k 

 la perspicacite qui les caractt^rise. Aussi, tour a tour, 

 grecque, gi-noi.se et turque, Smyrne fut toujours domi- 

 nante dans I'Asie-Mineure etjuslifia ainsi toutes les lire- 



visions de son second fondateur. Pendant longtemps la 

 France eut entre ses mains tout le commerce du Levant, 

 et les navires etrangers naviguaient sous son pavilion. 

 Depuis, les Anglais ont partage avec nous cette influence 

 due il de longs rapports d'inlerets, et Marseille a vu de- 

 perir la prosperite du commerce qu'elle enlretenaitavec 

 les echelles du Levant. L' occupation de Malte est bien 

 pour quelque chose dans ce cbangement auquel Smyrne, 

 du reste, n'a pas perdu, les Anglais, les Autrichiens, les 

 Beiges, les Amcricains, les Italiens eties Hollandaisayant 

 remplac(5 pour elle les Francais. .\ussi la population s'est- 

 elle eleveea 150,000 imes : cette population est une es- 

 pece d'abr^g6 de toutes les nations du globe ; on y voit 

 des Turcs, des Grecs, des Africains, des Arabes, desPer- 

 sans, destjandiotos, des .4rmeniens, des Juifs, etc., etc., 

 presque tous adonnes au commerce. Les Orientaux habi- 

 tcnt la vieille v ille, bitie en amphitbMtre sur le pen- 

 chant d'une montagne au basde laquelle s'elend le quar- 

 tier des Francs, dans une plaine, jusqu'au borddela mer; 

 la se trouvent les maisons des consuls, des negocianls, 

 ccUes des artisans; entin, des eglises, des chapelleset des 

 hbpitaux. La population franque parle toutes les langues 

 d'Europe, mais surtout celle ii laquelle elle a donne son 

 nom et qui n'est qu'un ilalien corrompu. Ses moeurs et 

 sesv6tements different essentiellement de ceux des Orien- 

 taux. Pour les Turcs, tous ces cHrangers ne sont que des 

 giaours ou inlideles; ils les soulbent sans les aimer, ils 

 rcconnaissent leur superiorile intellectuelle tout en la me- 

 prisant. . 



A la famille riche et puissante des Cara-Osman-Oglou, 

 sous le gouvcrnementde laquelle Smyrne prospera et put 

 jouir d'une liberte et d'un bien-etre precieux, succeda 

 I'autoriti briitale des pachas qui pressurent chaque annee 

 tous les riches habitants de la ville, afin de s'enrichiret 

 de recompenser les protecteurs qui, de Constantinople, 

 veulent bien les maintenir dans ces lucratives fonc- 

 tions. 



Smyrne fut pendantlongtenipsgardee par desjanissaires 

 et par un corps de troupes de police aux ordres du sar- 

 dar. Chaque consul avait son janissaire, charge de prote- 

 gee la personne et la demeure du rcprescntant euro- 

 peen et d'exccuter , au besoin , ses arrets. J!. David , 

 ancicn consul general de France a Smyrne, raconte, a ce 

 sujet, une histoire dont les details font fremir. 



«Ce corps si terrible aux sultans I'ctait egalenient au\ 

 populations Un outrage fait a un seul allumait la fureur 

 de tous. Smyrne, Ji la fin du dernier siecle, en oflVit un 

 evemple effroyable. Un janissaire, de garde a la porlo 

 d'une enceinte oil des batcleurs devaient danser sur la 

 corde, fut tue par la foule qui s'y precipilait. Le corps 

 desjanissaires demanda vengeance et indemnite aux Eu- 

 ropeens. II accorda trois jours pour en deliberer, et dc- 

 clara qu'en cas de refusou de satisfaction insuflisante, il 

 brillerait le quartier Franc. On eut I'impruderice de le- 

 sibler, les autorites etaieut trop faibles pour contenir les 

 janissaires, eticfeu devora toutce quartier, ses ricbesses 

 ct plusieurs de ses habitants. Une ecole d'enfants devint 



