PF.TITS VOYAGES SCR LES UlVltltES DE FKANCE. 



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le bilcher de ces jeimes viclimcs, et milleautres cruaules 

 si^nalirent la vens^eance de ces liarbarcs. » 



La superstilion la pins aveuj^le fiit pendant longtemps 

 en possession, non-seulement do la popnlalioii musulmane 

 mais encore de la population europeenne de Smyrnc. On 

 ent a deplorer a cet egaid plus d'un malheur, et il lie 

 fallut rien moins que Ic zMe eclaire de quelques prelrcs, 

 vraimetit apostuliques, pour Taire rentrer dans la voie de 

 la verile etdela raison, dcs liommes qui apparliennent a 

 toutesles secies chretiennrs. Aujourd'hui la tolerance la 

 plus complete est a I'ordre du jonr. — Smyrna a trois 

 arclieveques, prec, latin et armenien, des ministres an- 

 glicans et calvinistes; deux eglises, deux monasleres, un 

 convent de lazaristes; les Turcs y permetlent I'exercice 

 public de tousles culteset les processions dans I'interieur 

 rieselablissements religienx. Ajoutons que cette tolerance 

 est one des causes premieres de la prcsperile de celte ad- 

 mirable cite. 



L'itranger qui aborde a Smyrne e-t d'abord frappe de 

 I'aspect de cette viUe, assez semblable ii celui d'nne cite 

 maritime d'llalie, oii se trouverait un quaitier babite par 

 des Orienlaux; puis I'eclat de ralmospbtTeouse r(!'pand 

 unesorle de vapeur rougie par la lumiere, les tonschauds 

 de tous les objets, fortement colores, I'etonnent etle cbar- 

 ment a la fois : il se ruppelle alors ces langueurs de la 

 molle lonie et ce dialecte si doux employe par Homere.et 

 les cliefs-d'oeuvre de ces poetes, de ces ecrivains eclos, 

 ainsi que toutesles perfections d'un art reste depuissans 

 6gal, sous I'influence du plus heureux climat. C'est que 

 Smyrne, en effet, est, pour les marins, parexemple, I'fi- 

 lysee qui les attend dans le Levant. Les vastes maisons 

 des consuls leur sont ouvertes, partout des fetes les alten- 

 dent. A Smyrne on boit, on danse, on tire le canon, on se 

 pavoise, on s'illumine et Ton donne des concerts pour 

 loutes les solennites nationales, pour (ous les evenemonts 

 politiques, en I'bonneur de tous les monarques, de loutes 

 les victnires etde toutes les revolutions. Lc Ctmhw est le 

 rendez-vous de tous les gens que le plaisir sullicile; ses 

 bals, ses ccrcles brillants, ses reunions varices et pitto- 

 resqnes en font un lieu vraiment sans exemple. Un jeu 

 abominable, le I'liarann , y a fait pendant longtemps 

 d'alTreux ravages; on parvint a en chasscr ce lleau. 

 Smyrne a un journal, redige en francais, qui, tour a tour, 

 a ete commercial, litt(5raire et politique. 



Tous les peuples commercants sont represenles b 

 Smyrne : la rade, sans port, est I'une des plus belles et 

 des plus sires du monde.Tous les pavilions y sont meles; 

 souvent elle est remplie par plusieurs escadres. Outre les 

 Iremblements de terre, la pesle et les incendies ont sou- 

 vent ravage cette ville bienlieureu.se surnommee avec 

 tant de raison le jardin de VOrienl : toutes les maisons 

 ■sont en bois coninieii Constantinople, oii Tonredouteaussi 



i chaque instant d'etre en,seveli sous les ruines d'un 6di- 

 fice qui, tout a coup, se fend et vous ecrase. Au il" sie- 

 cle, un treniblemcnt de terre detruisit presque toute la 

 ville, et I'on neput jamais retrouver le corps du consul do 

 France. La peste y est moins a redouter maintenant : 

 frere Louis de Pavie, recollet et fondateur de I'hopital 

 Saint-.\nloine, s'est rendu celebie a Smyrne par le de- 

 vouement avec leqiiel il sauva des pestiferes. Chacun a 

 encore presents h 'a memoirs les details lamentables des 

 navires marcliands qui y sont toujours entasses. Ces bili- 

 timents peuvent mouiller tout pres desquais, les fregates 

 m6me s'en approclient sans peril a deux encJiblures de 

 distance. 



La revolution grecque bouleversa cette ville llorissante : 

 nous ne lappellerons pas tous les maux que Smyrne eut 

 alors a soulfrir, ll^LRaf^enel et Ponqueville se sont char- 

 ges do les retracer ; contenlons-nous de dire que le pa- 

 vilion francais qui protegeait le consulat, I'archevSche, le 

 couvent des Capucins et trois vaisseaux de guerre pre- 

 sents sur la rade, sauva les trois quarts de la population 

 grecque vouee a I'extermination. Ces navires, ainsi que 

 quelques biitiments ni,irchands, furent I'asile ou se Ma ■ 

 gia toute une population tremblante, que nos courageux 

 marins protegerent quelquefois au peril de leur vie. 



Le dernier iiicendie est celui qui a devore tout le quar- 

 tier des Armeniens, le plus riche et le plus important. 

 Le sultan a donne des ordres pour que tous ces quartiers, 

 jusque-la sombres el ^Iroits, fussent rebatis dans les di- 

 mensions les plus grandioses et sur un plan regulier. 



Pourse dedommager, les Smyrniotcs ontpoureux lout 

 ce que la nature pent donner, un climat cliarmant, un 

 territoire fertile en toute espece de productions : une vie 

 confortable, des tleurs el des aibustesdelicieux, lesfruits 

 du iiiidi de I'Europe, la vegetation vigoureuse des zones 

 tropicales et les produits des zones teniperees; enfin, on 

 y trouve tout ce qu'on pcut anibitionner dans un payset 

 dans une ville, doiit le panorama a quelque chose de ma- 

 giquect rappelle les compositions piltoresques du Pou.ssin 

 et de Claude Lorrain. 



Smyrne exporte des colons, des laines, la cire, la noix 

 de galle, les fruits sees, I'opium, les plantes medicinales 

 de I'Asie; les caravanes qui partent du centre de ce der- 

 nier pays y transporlaient les denrees de la Perse et de 

 rinde avant de les porter a Trebizonde et a Odessa. Le 

 commerce d'importation consisle en draps legers, loiles 

 peintes, mousselines, doruies, bonnets rouges ou- fezes, 

 laine tine, horlogeric, bijouterie, quincaiUerie.etc... etc... 

 L'Orient nous donne ses fruits el ses matieres premieres 

 que nousautiesEuropeens, plusindustrieux, luirenvoyons 

 manufactures. Smyrne, en un mot, a plus d'un rapport 

 avec Naples; celle-ci est le lonibeau de Virgile, celle-16 

 fut le bercean d'Homere. 



PETITS VOYAGES SUR LES RIVIERES DE FRWCE. 



LA SEINE, SES BORSS ET SES SOUVENIRS. 



On pent dire que I'histoire de la Seine donne presque 

 I'histoire de la France; en tout cas la premiere peut bien 

 passer pour un abrege, souvent developpe, de la seconde. 

 En elTet, la description phvsiqnc d'nne localile. d'un 



fleuve. d'un pays, ne rappelle-t-elle pas tous les fails, 

 tous les evenenients dont ces lieux ont 6te le th^^tre"? En 

 un mot la geographic et I'histoire d'une contree nesont- 

 ellespasintimementliecset nedoivent-eliespas secomple- 

 teret s'eclairer I'une parraulre?Qu'on ne s'y trompe pas, 

 riii^loiredela nature est bien souventl'liisloirederhonime. 



