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gesse 4lernelle. La basilique de Saint- Paul a surgi de ses 

 cendres bcaucoup plus belle. II serait impossible dans une 

 courte notice de dclailler tout ce qui s'est fait de prodi- 

 gieux dans cetle reedification. Dejk le 5 ootobre 1840, le 

 pape rognant put consacrer la nef transvcrsale ainsi que 

 le grand aulol papal. Un faitcurieux nedoitpasetre oniis. 

 Cost que le pacha d'Egyple Mehemet-Ali a contribue a 

 cette restauration, par le don de treize blocs gigantesqucs 

 d'albatre oriental dont on a fait des colonnes d'un seul 

 morceau. Le pape lui envoya en echange plusieurs ma- 

 giiifiquesdons, et le pacha d'ligypte Fen reniercia par une 

 leltre fort rcmarquable. La suscription est ainsi coucue : 

 « A I'eminence du successeur du prince des apotres, 

 lieutenant de la succession des Cesars romains, le sou- 

 • verain pontife glorieux, auguste, magnifique, pape de 

 (( Rome la grande. 



NT-PAUL A HOME. 



La lettre commence amsi : « Les doux souiHes du ze- 

 « phir sent charges de transporter d'Orient en Occident 

 " notre reconnaissance. Nous voudrionsl'exprimeravec les 



■ plus splendides paroles dont jamais aientpuseserviravec 



■ ■veritt^ les plus sublils gi-nies, avec les phrases les plus 



• magnifiques qui soient jamais tombees de la plume des 

 « plus sublimes ecrivains et les accompagner des cantiques 



■ des jubilantes colombes, afin do vous marquer la gran- 



« deur toujours croissante de notre amitii.^ Nous vous 



« prions avec anxiete de ne jamais nous priver des fa- 



• veursdol'Ocianregorgeantde votremagnanimite, etc. • 

 La lettre est datee de I'an 86i2 de la creation du 

 monde. 



L'inlerieur de la basilique de Saint-Paul a la forme de 

 la croix latine. Sa longueur est de 603 palmes, et sa lar- 

 geur de 308. Le palme romain fait un peu plus de 8 pou- 



ces 3 lign«s, ou 223 millimetres. Elle a done a peu pres 

 i07 ou 408 pieds anciens de longueur, c'est-a-dire quel- 

 ques pieds de plus que Notre-Dame de Paris. Sa largeur 

 est done aussi de plus de 200 de nos anciens pieds fran- 

 cais. Elle a cinq nefs, outre les deux qui se prolongont a 

 droite et h gauche pour former le croisillon. Quatre-vingts 

 ^^olonnes, en quatre rangees, soutenaient les voiltes de ces 

 nefs et etaient formees do Ires-beaux marbres. Tout cela 

 a disparu dans I'incendie pour 6tre remplace, sur un j'a- 

 reil plan, par des colonnes encore plus riches. Les cha- 



pelles repondaient par leur magnificence a la beauts de le- 

 difice. Mais pour remplacer les peinlures de tout genre 

 soit niosa'i'ques et fresques, soil (ableaux sur toile, on con- 

 ceit combience sera dillicile pour ne pas dire impossible. 

 La principale entree do cetle basilique revolt de (res- 

 considerables ameliorations. L'n portique superbe s'^l(?va 

 devant la porte laterale qui regardo la ville de Rome. 

 Douze colonnes d'ordre corlnlhien en niarbre grec fer- 

 ment cette majeslueuse entiee a laquelle on doit arriver 

 de Rome par une large rue. La m6moire du grand apotrs 



