TURENNE. 



lignes ennemies an premier choc. En vain Conde fit-il 

 tous ses efforts pour arreter le desordre, I'ennemi se re- 

 tira precipilammont sur Cambrai. L'experience venait de 

 prouver que, en face d'un ennemi retranche dans ses li- 

 gnes, I'iniliative du mouvement et le choix d'une place 

 favorable pour I'allaque donnaient un grand avantage 

 aux assaillants. Plus lard, k Valenciennes, par I'ignorance 

 et I'enl^tement du niarechal du la Ferl6 , les Francais 

 tomberent dans la nienie faute que les Espiignols au si^ge 

 d'Arras. lis s'etablirent dans de vastes lignes do circon- 

 vallalion, dont its fnrent obliges de gardor lous les points, 

 les fronts et les derrieres, ce (]ui dissemina leurs forces. 

 La Fert^, surpris, fut battu et fait prisonnier. Turenne so 

 mit en relraile sur lo Quesnoy avec un calme ]iarfait et 

 un magnifique ensemble. Depuis cet evenemenl, il y cut 

 des sieges de pen d'importance, des marches et des con- 

 tre-marehes, qui prouverent une grando habilole chez les 

 chefs sans amener aucun rcsultat. 



C'cst a celte epoque que les deux litres du siecle, jus- 

 que-Ui fortpolis entre eux, meme en se combaltant, se pi- 

 querent vivement par suite d'une depeche iiiterceplee et 

 dans hiquelle Turenne bU\niait fort severement les ma- 

 noeuvres de Conde. Celui-ci repondit par une lettre fort 

 dure, et I'inimilie qui r^sulta de lout cela s'envenima 

 lellement que les deux rivaux ne furent gufere reconcilies 

 qu'aprcs la paix des Pyrenees , lors de leur entrevue Ji 

 Saint-Maur. N^anmoins il est permis de croire que celte 

 reunion fut tres-embarrassante et qu'ils ne furent jamais 

 sinceremenl unis, surtout k cause de la confiauce exclu- 

 sive de la cour en Turenne, ce qui ne devait pas peu con- 

 tribuer h entrelenir cet eloignemfent. 

 • La paix des Pyrenees avail ete determineo par les vic- 

 toires de Turenne el nolamment par celle qn'il avail rem- 

 portee h la bataille des Dunes, pres de Duukerque. Alla- 

 que coninie il I'avait ete a Valenciennes, il ne commit pas 

 la mf'me faute; il sortit do ses lignes pour marcher aux 

 Espagnolset batlit (Joride h la tele des meilleures troupes 

 de I'armee enneinie. Le danger des circonvallations pour 

 une armee assiegeante fut suffisamment demonlr^ par 

 Irois exemples successifs. Le jour m^me 11 6crivail k sa 

 femme : « Les ennemis sont Venus a nous; lis ont 6le 

 « baltus, Dieu en soil loue. J'ai un peu fatigu^ loute la 

 11 journee. Je vous donne le bonsoir et je vais me cou- 

 n cher. B II disait quand il s'agissait d'une victoire, Nous 

 I'lwons rempoitee, et quand c'etait une defaite, J'ai ete 

 hallu. 



Apri's la paix de 1639, il trouva enfin un peu de re- 

 pos. Depuis trente ans il faisail la guerre, etsa sante n'a- 

 vait fait que se fortifier au milieu de fatigues sans nom- 

 hre. Sa consideration egalait sa renommee. Une seule 

 demarche de sa part ramena les chefs du pai lenient, prfts 

 il .se revolter centre la cour, a de meilleurs sentiments, 

 (j'elail lui qui avail le premier et le plus beau role qu'il 

 y eiit en France. Nonime colonel general de la oavalerie 

 en 1657 et niarechal general des armees en 1660, au ma- 

 riage de Louis XIV, il eiit ^le conn^table s'il eilt con- 

 senti a abjuier le prolestanlisme. 



Neanmoins il s'eclairait dejji & celle epoque sur toules 

 les matieres de leligion et tendait de plus en plus a s'e- 

 loigner de I'figlise protestante, tendance conlre laquelle 

 luliait vivenienl sa fenime. Ce fut expres pour hater sa 

 conversion que Bossuet composa son Exposition de la 

 Foi; mais celle conversion n'eut lieu qn'a la niort de sa 



femme, qui ne lui laissa pas d'enfants. L'an 1668 il ab- 

 jura solenncllemenl entre les mains do I'archeveque de 

 Paris. Ce fut le sujet d'un grand Iriomphe pour le catho- 

 licisme; les prolestants, au contraire, ne virent lii qu'un 

 calcul d'ambilion et de politique, et Voltaire accredita 

 plus lard celle opinion dans son Siecle de Louis ilV. X 

 parlir de celle epoque, il fut loujours Ires-occupe do sa 

 nouvello religion. Vivant dans un cercle d'amis fort 

 etroil, il parut rarement a la cour, oil on le demandait 

 neanmoins frequemnaent pour avoir son avis sur toules 

 series de questions, principalement au sujet des affaires 

 de Su^de, d'Angleterre et de Portugal. 11 redigea plu- 

 sieurs memoires et des instructions diplomatiques pleines 

 de vues sages et profondes; il elait surtout parfaitemcnt 

 au couranl de lout ce qui concernail la France et le Por- 

 lut;al. Ce fut par ses conseils que le niarechal do Schoin- 

 berg alia dcfeiidre la maison de Bragance centre I'Espa- 

 gne. L'Angleterre, d'accord avec la France, soulint I'in- 

 dependunce du Portugal. Tout cela se faisail au grand 

 deplaisir des minislres du roi, jaloux de voir accurder a 

 un autre une confiance qui semblait leur revenir de 

 droit. Son z6le pour les Stuarts ne se ralenlit jamais ; 

 mais ce fut a leur sujet qu'il commit, par faiblesse, une 

 indiscretion des plus graves sur les instances de ma- 

 dame de Coetquen. II livra a celte jeune dame le secret 

 du voyage de Madame en Angletene. que Louis XIV n'a- 

 vail conhe qua lui el a Louvois. Le roi, instruit de I'in- 

 discrelion, en accusa Louvois, mais Turenne avoua sa 

 faute el justifia le minisire, qui pourlant avail ele lou- 

 jours fort mal dispose pour lui. Quoi qu'il en soil, il 

 eprouva de grands regrets de ce qu'il avail fait; el long- 

 temps apres, coninie le chevalier de Lorraine lui en par' 

 lait : AuparmanI, dil Turenne, cteiynons les bougies. 



En 1661 Mazarin niourut et eul Louvois pour succes- 

 seur. Des I'origine, celui-ci se niontra lii;s-jaloux de la 

 confiance lemoignee par le roi a Turenne, auquel il cher- 

 cha toiijours a nuire. Louis XIV s'honora en donnant 

 publiqueuient a Turenne des marques d'esliiue el de con- 

 fiance et en gardanl cependant les services de Louvois, 

 donl il appr&iait lout lo nierite. Ainsi ce prince judi- 

 cieux savait conserver a chacun sa place et profiler des 

 opinions el des caracteres les plus opposes. Du reste, a 

 parlir de la guerre de la Fronde, soumis et devouc, Tu- 

 renne ne mil jamais ses passions a la place de ses de- 

 voirs; seulement, dans ses demeles aveo le premier mi- 

 nisire, il ecrivit quelquefois que M. de Louvois ne con- 

 naissail pus assei lu yuerrCf quand les instructions 

 etaient conlraires a ses plans. L'auloiisation d'agir d'a- 

 pres ses propies idees ne lardait jamais a venir. Dans ses 

 dernieres campagnes, il eul loujours carte blanche. C'e- 

 tait le seul general a qui Louis XIV cut accords une 

 telle liberie;' mais le roi pensail qu'en fait de guerre Tu- 

 renne ne devait rccevoir d'ordres et d'avis de personiie. 

 En 1672 il lui donna la direction du corps d'armee qu'il 

 commandait en personno et exila plusieurs des mare- 

 chaux qui avaient refuse d'obeir a Turenne parce qu'il 

 n'6tait que leur egol. 



On connait celte campagne de Hollande apr^s laquelle 

 une nufe d'historiens, do poetcs el de llatleurs celebre- 

 rent ces prises de villes rendues sans combats et ce pas- 

 sage du Rhin effectue si glorieusement sans dangers. Ce 

 fut une guerre d'apparat oil il n'y eul rien a faire pour 

 Turenne. Mais aprcs le depart du roi, la position devint 



