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PETITS VOYAGES 



apres iin miracle dont il a elo longtemps parle dans Ic 

 pays el au sujet diK|uel la tradilion raconte ce qui suit. 

 Derriere Tancien chateau , a la Garenne des comtes, et 

 au milieu du bois, s'elcvait jadis un vieux chene dans le 

 tronc diiquel, au milieu d'une cavite que le temps y avail 

 creusee, un bi'icheron Irouva une pelile image de la 

 Vierge grande comme la main et representant Nolre- 

 Dame de Pilie. Le pauvre honime I'emporta chez lui, oil 

 sa fille, souffranl d'une maladie dangereuse, etait toule 

 langLiissanle, abandonnee par les mcdecins. A partir de 

 ce jour, la malade alia beaucoup mieux et fut bienlot re- 

 lablie. Ce miracle fut tout naturellemenl attribue a I'i- 

 mage, et le comle, averli par le bruit public, ordonna au 

 bilcheron de replacer le prccicux talisman dans le ch^ne 

 oil 11 I'avait trouve. La nouvelle de celte guerison niira- 

 culeuse avail etc repandue en tous lieux par la renom- 

 mee, et les pelerins aecoururent en foule pour implorer la 

 faveur de la Vierge secuurable. Avec les otfrandes qui 

 abondaient, on bJitit une chapelle adossee au tronc du 

 cMne, et le bosquet qui I'environne, devenu sacri comme 

 ces bois mysterieux de rantiquit(5, fit loujours respecter 

 ce simple monument, m^nio en 93, au plus fort de la 

 terreur. 



La meme tradition subsiste dans plusieurs autres vil- 

 lages de France, un miracle analogue y a donne lieu tr^s- 

 probablement. En tout cas c'est la une tradilion fort con- 



solante. La Clianipagne possede une chapelle de Notre- 

 Danie ile I'f-pine, dont I'hisloire n'oflVe guere que cette 

 seule variante, a savoir que I'image sacree esl Irouvee 

 sous un buisson odorant d'aubepine. 



Plus bas et sur une colline s'elevail autrefois le cbii- 

 leau des comtes de Bar, au bout d'une longue poinle de 

 terre, et dans une position charmante qui ne Ten rendait 

 pas moins imprenable. Ce chateau, de forme triangu- 

 laire, dominait Bar-sur-Seine. A la fin du dix-huilieme 

 siecle, le seul resle qu'on en ptil voir etait une tour oil 

 Ton avail encadre une grosse horloge; mais, depuis, la 

 tour el I'horlogen'ont pas ele plus respeclees que ['edifice 

 lui-mcme. 



Apri's avoir quitlc Bar, la Seine, qui a coul6 jusque-la 

 au Nord, se dirige vers I'ouest comme pour se rapprocher 

 plus vile de Paris. A gauche, on voyait autrefois au mi- 

 lieu d'une plaine une chapelle appelee Cere, batie, di- 

 sait-on, sur les ruines d'un temple de Ceres; ce petit 

 monument fut dfetruil en 93. Aprfes avoir laisse derriere 

 elle Courtenot el Foucberes, la Seine recoil dans son 

 sein, a gauche, les eaux de la riviere de Sarcc. Les mon- 

 tagnes et les hauls escarpements dont elle a ele jusqu'ici 

 accompagnee s'inclinenl el viennent mourir dans celte lo- 

 calile. La vallee se trouve elargie et traverse un bon ter- 

 riloire pendant loute la duree du cours de ce fleuve bien- 

 faisanl. Alors meme qu'on est enlre dans celte partie de 



la Champagne surnommce Pouilli'usc, la Seine est entou- 

 ree d'une lisiere de lerre v(5getale riche de ferlilile et de 

 culture et dont la largeur est loujours d'une demi-lieue 

 pour le moins. Le pays ressemblerait a la Brie si h cha- 

 que sinuosite du fleuve on n'apercevail des craies et des 

 terrc steriles, qui ne sonl pas fecondees par le limon 

 dont les campagnes de la vallee sonl inond^es en hiver. 



La Seine, cpii appartienl pour quelque temps a la Cham- 

 jiasne, devienl alors la compatriote de Racine, de la Fon- 

 taine, des frijres Mignard et de plusieurs autres esprits 

 d'elite, bien capables de donnei un eclalant dementi au 

 vieux provcrbe. Or, il n'esl pas inutile de raconter id I'ori- 

 gine dp CI diclon dont Tetymologie, a tort insultante, est 

 en general pen connue. 11 y a bien longtemps, lesseigneurs 



