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JEANNE DARC. 



que vous dicles, conlie nioy, reprit-elle, qu'il ne vous en 

 prenne mal au coips et h I'ame. » Le lendemain, I'ev^- 

 que de Beauvais se transporta dans sa prison ; elle pro- 

 lesta courageusement conlre tons les aveux qu'on pour- 

 rait lui arracher par la violence. C'est alors qu'on paria 

 de lui fairs donncr la question ; mais on craignit qu'elle 

 ne succombat, et ce projet affreux ful abandonne. 



Le 24 mai U51, Jeanne d'Arc fut amende sup la place 

 du cimetiere de Saint-Ouen, pour y ecouter sa sentence. 

 Deux t^chafauds ^taient dresses ; sur I'un siegeaientle vice- 

 inquisiteur, le cardinal d'Anglelerre, I'eveque de Noyon, 

 I'ev^que de Boulogne et trenle-trois assesseurs ; sur I'au- 

 tre se trouvaient Jeanne et Guillaume firard qu'on avait 

 charge de la precher. Le bourreau. qui avait amene un 

 chariot h qnatre chevaux, se tenait prita enlever la vic- 

 time ct a la conduiro a la place du Vieux-Marche oil etait 

 le biicber. La place elait pleine de peuple. Guillaume 

 £rard, dans un discours violent, proftra les invectives 

 les plus grossieres centre I'accusfe, contre les Francais 

 restes fideles i» Charles VII, enfin contre le monarque lui- 

 m^me ; u C'est a toi, Jeanne, lui dit-il, que je parle et te 

 dis que ton roy est h^retique et schismatique. » Jeanne 

 fut encore assez courageuse pour interrompre ce forcene. 

 « Par ma foy, sire, repondit-elle, reverence gardee, car 

 je vous ose bien dire et bien jurer, sur la peine de ma vie, 

 que c'est le plus noble chrestien de tous les chrestiens, et 

 qui mieux aime la foy et I'figlise, et n'cst point tel que 

 vous dicles. > Alors le predicateur cria a I'apparitcur 

 Massieu : • Faites la taire! » 



• Ce sermon achev6 (on I'appelle dans le proces predi- 

 cation charitable), Massieu lut une cedule d'abjuration et, 

 apres la lecture, on somnia Jeanne d'abjurer; elle re- 

 pondit qu'elle ne comprenait pas ce mot et demanda 

 conseil. L'apparileur Massieu se chargea de ce soin. Get 

 liomme, qui avait pour metier de conduire les condam- 

 nes en prison, au tribunal ou k I'echafaud, se sentait emu 

 de compassion en faveur de Jeanne; il lui fit comprendre 

 ce qu'on voulait d'elle, et lui conseilla de s'en rapporter 

 k rfiglise universelle : • Je me rapporte, dit Jeanne. Ji 

 rfiglise universelle si je dois abjurcr ou non. » — ■ Tu 

 abjureras, s'ecria I'odieux Erard, ou tu seras arse { bril- 

 lee ). • Elle declara de nouveau qu'elle se soumetlait^ la 

 decision du pape, en ripelant toutefois qu'elle n'avait 

 rien fait que par les ordres de Dieu ; que son roi ne lui 

 avait rien fait faire, et que s'il y avait eu quelque mal 

 dansses actions ou dans ses paroles, il venait d'elle seule 

 et non d'autre. Alors I'eveque de Beauvais se leva et lut 

 la sentence redigee diis la veille. II eut I'impudence de 

 dire que I'accusee refusait de se soumettre au pape, bien 

 qu'elle eut, un instant aupiiravant, allirnie le conlraire. 



Cependant les temoins manquaient, Jeanne avait recuse 

 plusieurs chefs d'accusation, et la procedure se trouvait 

 ainsi entachee de nullile; la responsabilite devenait terri- 

 ble. Aussi les juges, fort inquiets, tenaient beaucoup ii 

 I'abjuration; menaces et prieres, tout ttait mis en usage. 

 Pour arriver Ji son but, I'eveque de Beauvais ne craignit 

 pas de remettre i un autre jour la lecture de I'actc de 

 condamnation; aussi fut-il injurie par les .4nglais indigni?s 

 de ce retard; mais il preferait aux injures et h la culerc 

 cette abjuration si desiree. Enfin, succombant a tant 

 d'instances, Jeanne annonca qu elle s'en rapportait sur le 

 lout a sa mere sainte Eglise et ses juges. Guillaume 

 Erard lui dit alors : a Signe maintenant , autre- 



ment tu finiras aujourd'hui tes jours par le feu. » I 



La cedulo dont on lui donna lecture cuntenait seule- ' 

 ment la promesse de ne plus porter les amies, de laisser 

 croitre ses cheveux et de quitter les habits d'homme. 

 Elle avait ete entendue par une foule de temoms, et n'a- 

 vail que huit lignes, comnie plusieurs personnes I'aflir- 

 mferent. Or la piece que Jeanne signa apres qu'elle eut 

 (5te pr&enlee, non par le grelTier du tribunal, mais par 

 Laurent Callot, secretaire du roi d'Anglelerre, etait lon- 

 gue de plusieurs pages. Elle s'y reconnaissait dissolue, 

 heretique, seditieuse, invocatrice de demons, coupable 

 enfin des forfaits les plus contraires et les plus abomina- 

 bles. Cette infidelit(5 fut reconnue, on en trouva les preu- 

 ves les plus evidentes dans les declarations du gretfier 

 qui avait lu la premiere ccdule dans les depositions de 

 l'apparileur Massieu et de plusieurs autres temoins. En- 

 fin I'evt^que de Beauvais lut la sentence qui condamnait 

 Jeanne d'Arc, pour reparation de ses fautes, au pain de 

 douleur ct a I'cau d'angoisse, pour le reste de ses jours. 



Jeanne pensa que desormais condamnee, elle allait ^tre 

 livree a I'Eglise qui avait obtenu sa condamnation : o Me- 

 nez-moi en vos prisons, disait-elle, et que je ne sois plus 

 en la main de ces Anglois. • Mais I'eveque de Beauvais 

 dtait inipuissant pour donner satisfaction h une si juste 

 requete, Jeanne fut rameni'e au chateau de Rouen. 



Les chefs anglais devinrent furieux quand ils virent 

 leur victime leur echapper; quelques-uns d'entre eux 

 voulurent frapper de leur dpfe I'eveque et les juges. Le 

 comte de Warwick declara ^ ces derniers qu'il etait extr^- 

 mement prejudiciable aux interetsdu roi d'Angleterre de 

 sauver Jeanne du supplice : oN'ayez cure, dit I'un d'eux, 

 nous la retrouverons bien. • Les Anglais ne s'en venge- 

 rent pas moins sur elle et accrurent pour la malheureuse 

 les horreurs de la prison. Elle avait pour gardiens cinq 

 archers dont deux ne quitlaient pas la porte, et les trois 

 autres I'interieur du cachot oil ils s'etaient etablis. Pen- 

 dant la nuit on I'attachail par deux chaines de fer fixfes 

 au pied de son lit, et pendant le jour a un poteau par 

 une autre chaine qui lui passait aulour du corps. 



Elle avait repris ses habits de femme et subissait tou- 

 tes les consequences de sa condamnation. On cherchait 

 en vain un priStexte pour une sentence plus severe; on 

 finit par arriver au but qu'on se proposait. Dans son som- 

 meil on lui enleva ses vetements, et Ton mit Ji !a place 

 des habits d'homme. Elle supplia ses gardiens de lui ren- 

 dre ses vetements de femme; on fut inllexible, elle fut 

 forcee de rester vfitue en homme. A I'instant niftme plu- 

 sieurs temoins, postfe \kk dessein, se montrerent pour se 

 porter garants de cette infraction prdtendue aux ordres 

 de I'Eglise. L'ev^que de Beauvais et quelques-uns des 

 juges entrent aussilot dans la prison, et font dresser pro- 

 ces-verbal. En sortant I'eveque prend a part le comte de 

 Warwick, et lui dit en riant : « Fare well, fare well, 

 faites bonne chere, il en est faict. » Le lendemain le tri- 

 bunal, pour conserver encore une apparence de forme, 

 interroge la prisonniere, delibtire et rend un arrdt qui 

 condamne Jeanne d'Arc « eomme relapse, exromimmiee, 

 rejelec du sein de I'Eglise el jugee digue par ses forfaits 

 d'etre ahandonnee a la justice sh-uliere. » 



Dans la matinee du jour fixe pour le supplice (31 mai 

 1431), r(Svfque de Beauvais chargea frere Martin I'Ad- 

 venu de donner lecture a Jeanne d'Arc de la sentence qui 

 la condamnait ^ inert; d'abord elle temoigna la plus pro- 



