112 BERTRAND DUGUESCLIN 



pimr le faire venir dans sa tonle. Duguesclin, flalte de 



rette invitation, s'y rendit sui'-le-champ. La se trouvaient 

 parmi les guerriers qui jalousaient di'\k Duguesclin un 

 chevalier nomme Bembro, le plus remarquable de toute 

 I'arniee par sa force et son adresse a manier les armes. 

 II s'approclia insoleniment de Berlrand, et, apres lui avoir 

 roproche en style railleur d'avoir tuc un de sos parents 

 lors de la surprise de Fougeray, il demanda ii faire centre 

 lui trois coups d'cpee. « Six et plus, si voulez, repondit 

 Duguesclin en lui scrrant la main de maniere a le faire 

 crier ; ;i deniain, devant monseigneur el. les deux armies. • 

 Le lendeniain, en effet, le combat eut lieu entre la ville 

 et le camp au lever du soleil. Bembro ^lait un rude ad- 

 versoire, mais Bertrand, plus fort et plus de sang-froid 

 que lui, le renversa expirant d'un coup de lance, aux 

 yeux des Anglais conslernes et aux applaudissements des 

 assieges. Les Anglais, voulant venger cette espece de do- 

 faite dans la personne de leur plus redoutable combaltant, 

 resolurent de tenter un assaut ; mais Duguesclin se mit 

 a la tele des troupes, fit trois sorties nieurtrieres aux en- 

 neniis, les mit en deroule et les conlraignit de lever le 

 siege. II se montra ainsi dans cette journee aussi intre- 

 pide en champ clos que bon general sur un champ de 

 bataille. Ce furent toujours les deux caracteresdislinctifs 



de notre h6ros, comme nous le vcrrons par la suite. 



Aprte ces exploits, il obtint du roi de Franco Jean, 

 force de retourner a Londres, d'oii il n'avait (5tfe re- 

 13che que sur parole, le gouvernement de Pontorson et 

 une compagnie de cent lances. 11 reconnut celle faveur 

 en chassant enticremeut les .4nglais de la Normandie. De 

 la il se rejidit a Nantes pour se reposer des fatigues de 

 la guerre, et il epousa en premii.'res nooes Stephaine de 

 Raguenel, heritiere d'une ilUistre muison. A la mort de 

 cette femme, il se remaria avec. Jeanne de Laval, fille de 

 Jean de Laval, seigneur de ChStillon. 



Mais la Normandie fut de nouveau cnvahie par les An- 

 glais ;i la rupture du traite par Charles de Blois. Dugues- 

 clin s'y porta aussitot, les battit et leur reprit les places 

 fortes dont ils s'6laient emparfe. Peu apres, il fut nomme 

 commandant de I'armee bretonne par Charles de Blois, 

 qui lui envoya comme insigne de ce grade un bSton d'ar- 

 gent seme d'hermine. Duguesclin se porta aussitot sur 

 Becherel, dont il poussa vigoureusement le si^ge, et defit 

 entierement Montfort, qui avail eu I'imprudence de venir 

 I'atlaquer dans ses lignes. La guerre en etait lii, lorsque, 

 par I'entremise des ev^ques, les deux pri'tendants con- 

 sentirent a partager entre eux cette province. Duguesclin 

 fut donnc en otage a Montfort, qui, lorsque la trfive fut 



rompue, refusa de le rendre, mais celui-ci parvint h s'e- 

 chapper et se rendit a la cour de Charles V, qui venait 

 de succ(5der au roi Jean sur le tr6ne de France. Du.jues- 

 clin arriva au moment oii le roi de Navarre, Charles le 

 Mauvais, venait d'envahir la Normandie, C'elait en 1354. 

 Cette annee vit elever le heros breton a un rang digne 

 de son gfinie : Charles V lui donna le commandement en 

 chef de toutes ses troupes avec mission de reconquerir la 

 Normandie. 



Louis de Navarre, frere de Charles le Mauvais, avait 

 ete laisse dans ce pays a la t^te des troupes. A la nou- 

 velle du commandement confi(5 a Duguesclin, il se crut 

 trop faible pour lui resistor et demanda du secours aux 

 Anglais. Ceux-ci lui envoyerent unearm^equi avait pour 

 chef un homme c61ebre, Jean de Grailli, captal de Buch. 



Les deux armees se rencontrerent pres du village de 

 Cocherel, a trois lieues d'fivrcux. L'armd'eanglaise, outre 

 sa sup(5riorite en nombre, avait encore I'avantage de la 

 position. Elle etait cample sur une monlagne et pre.sque 

 inattaquable. Duguesclin , par une ruse de guerre, I'at- 

 tira dans la plaine en feignant de fair. Une fois qu'il vit 

 les Anglais volontairement debusqucs de la position, il 

 fit faire volte-face a son armee en s'^criant : « Le filet 

 est bien tendu,nous aurons les oiseaux. • Puis, encoura- 

 geant ses soldats, il leur dit : • Or, avant, mes amis, la 

 journ(5e est Ji nous. Pour Dieu soi;vi6gne-vous que nous 

 avons un nouveau roi en France et que .sa couronne soil 

 etronnee par vous. » 



Et donnant aussitfit le signal de la charge, 11 se prtei- 

 pita sur les Anglais, qu'il ne tarda pas <i metire en d e 



