BEKTRAND DUGUESCLIN. 



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mute en [LJisaiit prisonnier le fameux cuptal de Buch, 

 ciu'il envoya en effel en etrennes a Charles V pour le jour 

 il(^ son sacre. Tout aussi iiiagnifique, le roi, en souvenir 

 lie la vicloire de Cochorel, lui confera le litre de mare- 

 I lial de Normandie et lui fit don du comte de Longue- 

 ville. 



Jusqu'ici la carriers deDuguesclin n'avait etc traver- 

 -I'l.' par aucun revers. Cette carrifere, pour etre complete, 

 ilr\aitse ressentir des mallieurs inlierents a I'humanit^, 

 qui prouvent la fragilitc de ce nionde et font sentir la 

 puissance surnalurelle de Dieu, qui arrJte I'homme dans 

 son orgueil. La bataille d'Auray, livree le 20 septeinbre 

 1364, centre Monll'ort et les Anglais, fut entierement 

 perdue par Duguesclin. Deux guerriers celebres dans ces 

 temps combattaient dans les rangs ennemis : c'itaient 

 Cbandos et Olivier de Clisson, dont le courage et I'au- 

 dace halerent la victoire. Charles de Blois fut tue, et Du- 

 guesclin resta seul Ji ranimer le courage des troupes qu'il 

 voyait decimer autour de lui. Lui-mfime, arme do cette 

 terrible massue qu'aucun homme n'avait la force de sou- 

 lever, faisait dans les rangs ennemis des ravages ef- 

 frayants, et laissait autour de lui des traces sanglantes 

 de son passage. Enveloppe, presse de tous c6tes, il s'e- 

 tait fait un rempart des morts que sa terrible masse d'ar- 

 mes avait fait tomber devant lui. Soulenu par six che- 

 valiers qui ne I'avaient pas voulu quitter, il tenait en- 

 core avec antant d'audace et de sang-froid que s'il lou- 

 I'liait a la victoire. Chandos, qui le vit en si grand peril, 

 s'upprocha de lui Ji la portee de la voix , et lui dit : 

 " licndez-vous, messire Bertrand, cette journee n'est pas 

 la voire. 



— Voici ma reponse, » repliqua Duguesclin en levant 

 sa massuo, qui d'un seul coup abattit deux hommes qui 

 venaient vers lui ; les deux hommes tomberent, mais la 



ma.ssue vola en telats, et, desarme, ne possedant pour se 

 defendrc que des gantelets de fer, Duguesclin fut oblige 

 de se rendre prisonnier ii Chandos. 11 fut traits comnie 

 devait I'Stre un homnie de son imporlance et de son nie- 

 rite. La paix suivit la victoire d'Auray. La rancon de Du- 

 guesclin fut portee k cent mille francs. Ses amis se coti- 

 s^rent a I'envi pour faire cette somme, et il fut prompte- 

 ment delivri5. A son retour en France, le pays 6lait de- 

 soI(5 par les grandes cimipagtties. Charles V chargea Du- 

 guesclin de dclivrer la France de ce fleau soil par la 

 paix, soit par la guerre, comme il lejugerait convenable, 

 et mit h sa disposition les trcsors de I'Etat. Duguesclin 

 entraina les grandes compagnies en Castillo pour com- 

 battre Pierre le Cruel, et soulenir Henri son Irere. Dans 

 peu, en effet, il reprit toutes les places fortes qui 6taient 

 au pouvoir de Pierre le Cruel, le vainquit dans toutes les 

 rencontres, le chassa du royaume, salua, le premier, 

 Henri roi d'Aragon, de Seville et de Leon, et le fit en- 

 suite couronner k Burgos. Pour prix de ces exploits, Du ■ 

 guesclinrecutles titres de due de Molina et de conn^abl 

 de Castillo, avec les comtes de Transtamare et deSoria. 



C'est surtout dans cette campagne que Duguesclin put 

 deploycr son genie militaire et ses talents de tacticien. 

 Avant lui la guerre se faisait sans precision et se termi- 

 nait par la destruction d'une armce en bataille rangee. 

 II fut le premier qui songea a mettre et maintcnir garni- 

 son dans les viUes conquises et a proteger les derrieres; 

 sous ce rapport surtout Duguesclin restera comme un de 

 nos plus grands capitaines. II a le premier change I'art 

 de la guerre et pose les principes de la tactique militaire. 



Pierre le Cruel s'etait refugi^ a Bordeaux, auprfes du 

 prince de Galles, aux secours duquel il en avait appele. 

 Celui-ci avait passe les moots avec une puissante arraei) 

 pour le retablir sur son Ironc. En outre, Pierre, avec 



I'or des Anglais, avait detache du parti de son frere les 

 grandes compagnies et les avait prises a sa solde. A peine 



T. II. 



de relour on France, Duguesclin appril lout ce qui .se 

 piissail, c I, rL'unis.sanl ii la hate tout ce qn'il put lus- 



