120 



LA PR 



avantageux pour les barbares, et leurs coups n'avaient 

 plus de vigueur. Toutefois la victoire etait vivement dis- 

 putee, et I'on ne sail ce qui serait arrive, si un corps de 

 troupes romaines, place en embuscade, ii'eiit fondu tout ^ 

 coup sur les derrieres des ennemis; ceux-ci, frappes 

 d'une terreur paniquc, se di'bandent de toutes parts et les 

 Roniains en font un cllVoyable massacre. Trois cent mille 

 bnrbares restereut, dit-on, sur la place. 



1 Les femmes des vaincus combattu'ent clles-mSmes 

 avcc une h^roTque valeur, et, voynnt que tout etait 

 perdu, elles se firent ecraser, ellcs et leurs enfants, sous 

 les roues do leurs chars. 



« L'armee romaine, qui avait peu soulTertdans la ba- 

 laille, eleva un trophee i son general, et il en reste en- 

 core quelques vestiges sur la rive gauche de I'Arc, pres 

 Ic pont de la Pugere. 



« La quantite de cadavres ensevelis dans ces plaines fut 

 si considerable qu'elles leur firent donner le nom de 

 Campi pulridi, d'oi'i est venu celui du village de Pour- 

 rieres. • 



Le cure ayant cess(5 de parler, chacun se mit en fiais 

 de refle.xions sur les 6vteements dont il venait de faire 

 le recit, et j'adressai moi-meme quelques questions au 

 pasleur sur I'histoire de Teutobochus, roi des Teutons. 



• On ne sail presquc rien de ce personnage, me 

 repondit-il; les uns pretendent qu'il fut tue dans la ba- 

 taille Gomme semble I'altester une inscription trouvee a 



OVENCE. 



Tretz; d'autres, s'appuyant sur I'autorite de I'histoire, 

 souliennent qu'il fut conduit a Rome pour orner le 

 Iriomphe du vainqueur, et qu'il felait de si haute laille 

 qu'il depassait de toule la tete les trophecs de Marios. ■ 



J'(5tais si charm6 de I'erudition toute locale du bon 

 cure, que j'acceptai avec plaisir I'offre qu'il me fit de 

 parcourir une partie de la montagne pour m'en expliquer 

 les curiosites. 



Nous montSmes done sur la crSte en nous dirigeant 

 vers le levant, promenantnos yeux sur un des plus vasfes 

 panoramas qui puisse charmer les regards du voyageur ; 

 des plaines accidentees, de vertes collines, des forfets de 

 pins et de chines verts, la vallee de la Durance avec sa 

 riviire large et turbulente, I'elang de Berre et les plus 

 bizarres horizons se deroulaient devant nous. 



A nos pieds du cole du nord apparaissait un charmant 

 village avec un chjiteau de forme carr^e. 



• Vous voyez Vauvenargues, dit mon cicerone; c'est 

 par cette vallee que Marcellus conduisit un d6tachement 

 romain pour se mettre en embuscade dans le bois de 

 la Peyrote, a une lieue d'ici, et pour tomber ensuite sur 

 les barbares. Plus tard, Marius distribua ces terres a ses 

 veterans, d'ou est venue la denomination laline do Vau- 

 venargues, vallis veteranica, vallee des veterans. > 



En parlanl de la sorte, nbus arrivJmes a un endroit oil 

 la roche se creuse et s'ouvre en immense portique ; nous 

 descendimes dans un enfoncement semblable h une large 



chaudiere. Parvenus a une profondeur assez conside- 

 rable, le gouffre se retrecit et devient inaccessible en 

 plongeant dans les entrailles de la montagne. 



L'imagination poetique des Provencaux a invente mille 

 fables au sujet de cet abime, qu'ils appellent Garagay ou 

 (iailagay. La plusanciennc tradition dit que Marius, vou- 

 lant s'attirer les bonnes graces de la druidesse Galla, fit 

 immoler et precjpiler dans ce gouflre trois cents prison- 

 niers ambrons ; mais Marius a bien assez de ses sanglantes 



proscriptions sans lui attribuer des crimes imaginaires. 



Le fait est qu'on n'a jamais pu connaitre le fond du 

 Garagay, bien que quelques personnes s'y soient fait des- 

 cendre avec des cordes; la fraicheur du lieu et plus en- 

 core une secrete emotion de terreur les ont empfich^es 

 d'aller jusqu'au fond. 



« Ce goull're, comme quelques-uns I'ont prelendu, n'est 

 pas le cratere 6teint d'un ancien volcan; il n'exi.ste par 

 loule la monlasne nucun debris de matiiires calcinees ; 



