SAINTE-CECILE 



liberte de ses freres. II y avail sur lescdtes de France un 

 grand nombre de malheureux amenes par lespiratos; elle 

 employa des sorames considerables a leurrendrelalibertii, 



Un nouveau trait, et qui merile d'etre mentionne, fera 

 comprendre tousles efforts dc B;itlnldR|contre I'esclavage, 

 qu'elle considerait comme une violation de la loi chre- 

 tienne et une affreuse inliumanite. 



Les Gaulois etaient encore a cette epoque distingues 

 des Franks leurs vainqueurs, et ils etaient soumis envers 

 ces derniers a un impot qu'on nommait capitation. Cette 

 charge pesait sur tons les menibrcs de la famille et re- 

 duisait souvent les vaincus a vendre un ou plusieurs de 

 leurs enfants pour se bberer. 



La reine vit avee horreur ce trafic rendu quelquefois 

 necessaire par la detresse du tributaire ; elle racheta pour 

 toujours les Gaulois et abolit Timpol qui les accablait. 



Combien sa recompense dut etre grande meme en ce 

 nionde ! que de larmes elle avait laries, que de benedictions 

 durent nionter jusqu'a elle ! 



La simonie s'etait introduite dans I'figlise, elle sut re- 

 •medier a ce mal et le faire disparaitre totalement de la 

 France. 



Elle fonda ou relablit les monasteres de Corbie, Saint- 

 Aandrille, Luxeu , Jouarre, Faremontier, Corbion et 

 Jumiegc ; I'abbaye de Cbelles fut tellement enricliie par 

 ses liberalites et reedifiee par cette magnificence nouvelle, 

 qu'elleen est regardee comme la fondatrice, quoiquesainte 

 Clotilde, epouse de Clovis F', ait protege cette commu- 

 naute alors naissante. 



Bathilde, tant que son energie fut utile a la France, 

 conserva le pouvoir ; niais des qu'elle put renoncer a ce 

 surcroit de charges et de grandeurs, elle le fit avec plaisir. 

 — Par devoir elle avait cte reine, par gout elle se fit 

 religieuse; et ce fut I'abbaye de Cbelles qu'elle choisit 

 pour passer les annces que Dieu lu' accordcrait encore. 



Dans la solitude du cloilre, sa premiere priere iut pour 

 ses enfants, puis ses premiers soins pour les jeunes 

 vierges qui I'entouraient. — Quelques-nnes d'entre ellcs, 

 effrayees de la couronne que Bathilde venait de quitter, 

 craignaient que sa presence ne vint troubler leurs pieux 

 exercices par les visiles de grands seigneurs qu'elle pou- 

 vait recevoir. Bathilde lesrassura, et pour prouver qu'elle 

 renoncait a jamais a toute sorte de grandeurs, elle prit 

 le voile de simple religieuse, et voulut se conformer aux 

 ordres de Bertile, I'abbesse du monastere, aussi bien que 

 la moindre liabitante de la maison. 



EN TBAiNSTEVERE. 133 



Elle se trouva plus heureuse de passer de la souverai- 

 netc a la soumission et a I'obeissance, qu'elle ne I'avait 

 paru aux veux du monde, en passant de I'esclavage au 

 tione. — Sun bumilite siparfaiteetait accompagneed'une 

 tendresse officieuse qui la portait i se faire la servante 

 de toutes les sosurs et principalement de celles qui etant 

 malades avaient U plus besoin de soins et de services. 



Dieu voulut I'eprouver et lui envoya de longues ma- 

 ladies. Bathilde accepta ces epreuves avec une douceur 

 et une resignation admirables. — Elle se fit un bonheur 

 de=oulTrir;car elle oCfrait ses souffrancesaumailrede toute 

 chose; elle n'en n'eut que plusde confianc^ en lui. 



Ce fut au milieu de ces douleurs qu'elle cndurait avec 

 tant de patience que la mort vint lui ouvrir les portes de 

 la beatitude celeste. 



En se felicitant d'avoir fui le monde et les splendeurs 

 el en remerciant ses compagnes de I'hospitalite qu'elles 

 lui avaient accordee dans leur monaslero, elle mourut, a 

 la fin dumois de Janvier de I'annt'e 680. 



Quelques jours avantsa mort, elle eut une vision qui la 

 combia de joie et d'esperance: elle vit une echelle mys- 

 terieuse qui semblait lier la terre au ciel. Des anges 

 descendaient par les degres de cette echelle, et,venant au- 

 devant d'ellc, I'invitaient a monter aveceux. 



Les reliquesde cette sainte ont ete conservees a I'ab- 

 bave de Chelles. J. B. 



HISTOIRE ET DESCRIPTIOX DES BASILIOL'ES DE ROUE. 



SAINTE-££CII.£ EN TRANST£V£RE. 



tjette eglise est une des plus anciennes qu'on puisse 

 vqir dans Rome. Elle fut batie sur rcmplacement oil 

 exista jadis la maison de sainte C.ecile. Cette illustre 

 sainte avait ete forc^ par ses parents d'epouser un 

 pai'en, sans respect pour le voeu de virginite qu'elle avait 

 fait des sa plus tendre jeunesse. Ce mariage aurait fletri 

 la purete de ce voeu, si Dieu n'eilt permis que, des la 

 premiere nuit de ses noces, ses prieres touchassent pro- 

 fondement le cceur de Tiburce son epoux. II se convertit 



tout ii coup a la religion chretienne, et cet acte, signale 

 a la fureur du peuple, devint la cause du martyre, non- 

 seulement de sainte Cecile, mais aussi de Tiburce et de 

 Valcrien, frere de ce dernier. Almaque, alors prefet de 

 Rome, fit trancher la t^te a la jeune vierge dans sa salle 

 de bains; Tiburce et Valerien eprouvijrent le meme sort. 

 Pen de temps aprfes cette cruaute, saint Urbain, pape, 

 fonda une eglise sur les debris de la maison oil le martyre 

 avait eu lieu. Mais il faut croire que ce monument de 



