JEAN SANS PEUR. 



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Get edifice prescnte le modele le mieux conserve de la 

 disposition des premieres basiliques. Combien le chrislia- 

 nisme, a s;i naissance, parait grand et populaire, par celte 

 grave disposition qui olTre une double chaire pour la lec- 

 ture publique de I'epitre et de I'evangile ! On sent une 

 religion morale, positive, enseignanle, dont les preceptes 

 obligent tous et convnandcnt a tous indistinctement. 

 Quelquc chose de cetle primitive egalite religieuse sem- 

 ble s'^lre perpetue a Rome dans la pratique du culte ; 

 tout le monde s'y prosterne sur le pave niSme des tem- 

 ples, le pauvre a cote du riche, le noble seigneur a cote 

 du plebeien. On n'y remarque point ce conforlable devot 

 deq' elques paroisses qui indique la difference des rangs. 

 Seulenient on voit par la disposition des differentcs par- 

 ties d'une eglise, qu'il existait une distinction purement 

 morale entre les divers assistants a la mt^nie ceremonie. 



Chaque eglise avail loutefois son airium, sorte de cour 

 environnee d'un petit portique soutenu par des colonnes. 

 C'est la que se tenaient les penitents et les pecheurs en 

 recidivc; ils etaient a genoux et se recommandaient aux 

 prieres des pa^sanls. La nef laterale la plus grande etait 

 destinee b recevoir les homlmes, puis les catecluimi-nes 

 (ceux qu'on instruisait pour les disposer au baplfme) et 



les nouveaux convertis. L'autre r.ef laterale, ordinaire- 

 nicnt plus petite, etait destinee aux femmes; I'espace 

 clos dun petit mur de marbre etait occupe par les aco- 

 lytes, les exorcistes et autres clercs des ordres mmeurs. 

 Dans le sanctuaire en demi-cercle, il y avait des bancs 

 pour les prtHres et le siege de I'evfique. 



C'est pendant les jours de grande fete qu'il faut voir 

 les Transteverins peuplerl'eglisede Sainte-ttcile. Le quar- 

 tier Transtevere, sur la rive gauche du Tibre , est re- 

 nomnie par le caractfere original de ses habitants. II n'est 

 pas rare de les voir passer subilement de la plus folle 

 gaiete h la tristesse la plus morne et la plus affreuse. 

 C'est ainsi qu'apres s'etre, pendant le carnaval, voues a 

 I'orgie la plus echevelfe, ils entrent subitement, et avec 

 une piete exemplaire, dans les abstinences du careme. 

 Autant ils auront ete cyniques et intemperants pendant 

 les jours de fevrier, autant ils seront penitents et devote- 

 ment courbes sur les pavfc de I'eglise pendant la semaine 

 sainte. Pasun des Transteverins des deux sexes ne man- 

 quera a la ceremonie; pas un mendiant, pas un cstro- 

 pie, gens plus hideux en Italie que partout aiUeurs, qui 

 fassent defaut a la lecture de I'office. 



J. B. 



JEAN SAXS PEUR. 



i<'est avec du sang qu'ont 

 ete (icrites ces pages de no- 

 I tre histoire; on y lit tout ce 

 Ij qu'il y a eu de plus hon- 

 teux, de plus deplorable 

 dans ces luttes intestines 

 qui au XV siecle ont bou- 

 leverse notre beau pays. 



Un roi insense , qui ne 

 retrouve rarement I'usage 

 de ses facultes que pour 

 sentir profondement lab- 

 joction oil il a ete plonge; 

 une cour corrompuf, lia- 

 bitee par des seigneurs de- 

 praves; une nation avilic, 

 tyrannisee, qui se plaint 

 en vain et souffre, la plu- 

 part du temps en silence, 

 ^ lis odieuses exactions d'un 

 ! Bsc insatiable et brutal ; une 

 ^princesse trahissant ses de- 

 'voirs d'epouse et de mere, 

 suTispuiieui. sails ca>ur el sans enlrailles, vendanta I'el ran- 

 ger la coiironne de son epoux, I'hQnneur de sa patrie, el 

 'cs droits de son enfant; lo frere d'un roi malheureux, 

 jeune et insolent, ambitienx el immoral, perdu dans I'o- 

 pinion ; tin seigneur tout-puissant, d'aliord valeureux et 

 clievalere.<^que, sage et de bon conseil, sincere dans sa 

 piete comme dans i-on amour lilial , commetlant tout ii 

 coup, dans un seul jour, un sacrilege, un parjure et un 



assassinat ; devenant (our ii tour I'ennemi ou I'allie de I'e- 

 tranger; en tout cas combattanl loujours centre un mo- 

 narque et un pays que ses serments, son lionneur et sa 

 religion auraient du I'engager it defendre : voila les prin- 

 cipaux personnages de ce drame ep.ouvantable, et que 

 nous n'aurons pas besoin de nomnier :.on a reconnu 

 Charles VI, Isabeaude Baviere, le due d'Orleanset le due 

 de Bourgogne. 



Voici oil en elaientParis, la cour et la France, quandle 

 due Jean regnaiten Bourgogne. Lorsque Philippe le llardi, 

 son piM'e , vint h mouriren 1404, Jean avait dejii trenle 

 et un ans. On I'avait surfiomme sans pe«r a cause de I'in- 

 tiepidite avec laquelle il s'etait conduit a Montenai. Mar- 

 guerite de Baviere, qu'il epousaen1385, lui avait appor- 

 te en dot lescomtesde Hainault, deHollandeetdeZelande. 

 La Bourgogne put esperer d'abord la paix et la justice 

 sous un regno qui s'annoncail bien. II avait paye les dettes 

 les plus imporlantesdeson pere, il avait allege le fardeau 

 des impots, jusque-la ecrasant, etil avait promis denou- 

 veau I'exportation des vinset des cereales. Enfin il avait 

 force le"s Anglais k lever le siege de I'tcluse, il leur avait 

 pris Gravelines et il leur eilt meme enleve Calais, si de 

 miserables intrigues, ourdies a la cour, ne I'eussent tout 

 k coup, rappele. Un changement funeste ne tarda pas a 

 s'operer en lui. Neveu du roi de France, premier pair du 

 rovaume, possesseur de plusieurs grandes provinces, il 

 etait humilie quand il songeait que dans le conseil il n'oc- 

 cupait que la cinquieme place. Sa susceplibilite en fut 

 cruellement blessee. 



D'un autre cote, un motif plus serieux lui inspira une 

 haine implacable centre le due d'Orleans. Et ii ce sujet 



