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SAINT 



mimiil ail morrn'iit du solstice d'eU', alors qu'ils common- 

 ^aienl le rcnouvelk-mont do leiir annee par un sacrifice a 

 leur divinity. 



Les feiix dejoie elaient accompagncs en m^me temps 

 de Yceiix et dc prieres pour la prosperite dcs peiiples et 

 des bions de la lerre ; on dansait alentoiir comme on Ic 

 fait encore, car il n'y a pas de fete sans dansp, et les 

 plus agiles sautaient par-dessus, absoUiment comnie vous 

 pouvez I'avoir tu dans tout village du midi. En se reti- 

 rant, cliacun emportait un lison, et le resle elait jete an 

 vent, afin qu'il balayat tous les malheurs qui pouvaient 

 menacer le pays — comme il balayait ces cendres. 



Plusieurs siecles apres, lorsque le solstice ne fut plus 

 I'ouverture de I'annee, on oontinua egalement I'us-age des 

 feux dans le rafme tfmps, par une suite de rhabitude et 

 des ideas religieuses qui's'y etaient attachees. D'ailleurs, 

 il eut ete btesn Irisle d'aniantir un jour de joie pnur le 

 pauvre peuple, surtout dans une epoque oil il y en a\ait si 

 peu; aussi cet nsage s'est-il maintenu jusqu'a nous. 



On Irouve ces etinoelantes manifestations jusqne dans 

 le fond de la Russie. Les habitants de ces froides con- 

 trees, dans les erreursdu paganisme, celebraientle 2ijuin 

 la fete de la decsse des fi'uits qu'ils appelaient Rupal. 

 Aujourd'hui encore, ils passent la nuit qui precede la 

 Saint-Jean dans les divertissements et les festins; comme 

 nous, ils allument des feux de joie autour des(|uels ils 

 dansent. Et sans donte parce que Tesprit epais du va\- 

 gaire n'a pu abjurer tout d'un coup les croyances su- 

 perstitieuses qu'il s'etait faites, il a donnci le nom de 

 Bupal-Niza 5 la bienheureuse sainle Agrippine, dont la 

 iHe se c^lebre a cette (5poque. 



Les jours de Juin sont les plus longs de toute I'annee'. 

 II est des pa\s oii, pendant ce mois, la nuit dure ^ peine 

 quatre heures. — En Islande, un phenomene remarqnablese 

 produit tous les ans a cette epoque : le soir de ce jour, le 

 soleil ne fait que toucher^ Thorizon et il reprend aussitot 

 sa course dans lo cicl, ce qui fait que pendant vingt- 

 quatre heures il n'y a pas de nuit. C'cst de la que ce mois 

 est appele Noll, Lapa Muniidr, mois sans nuit. Le mouve- 



ELOl. 



mcnt du soleil doit etre curieux Ji voir; Platon fit un 

 premier voyage en Sicilo pour jouir, sur la hauteur du 

 mont Etna, du spectacle du soleil levant ; moi je serais 

 bien capable d'aller en Islande, quelque beau jour de 

 juin, — pour voir le solstice d'ete. 



Dans toutes les contrees de la France, depuis la fin de 

 Juin jusqu'en Novembre, on fait parquer les brebis sur 

 les terres qu'on vcut engraisser; c'est-i-dire qu'on leur 

 fait passer la nuit au milieu des champs, dans une en- 

 ceinte formee de claies, que Ton transporte oi) Ton veut, 

 Les bergers ont alors une cabane posee sur des roulettes. 

 lis la placent hors du pare, et pendant leur sommeil les 

 chieus font la garde autour du troupeau. Ce moyen d'en- 

 grais est generalement employ^ comme un des plus puis- 

 saBts. 



Quant k I'histoire de ce mois, elle est pen longue. De 

 m6me qu'avant la fondation de Bome, le mois de mai, 

 maior, etait le dernier de I'annee, juin, Junius, etait le 

 premier; il etait consacre a la jeunesse, comme mai a 

 la vieilleseeet aux decrepitudes. Les fetes qu'il ramenait 

 s'ouvraient par celle d'une deesse, dont le nom, Came 

 ou Crane, signifie; tftte, commencement; eUe etait femme 

 deJanus^ dieu du Temps. La constellation de ce mois est 

 I'ecrevisse ; ceci avail fort bien son sens, dans lu langage 

 des signes; car, pendant ce mois, le soleil rctourne du 

 solstice a I'equatreur, et cette marche, pour ainsi dire retro- 

 grade, imite celle de ranimal de ce nono. 



En 1748, I'annee a Pise commencait au 25 juin. 

 Cet usage remontait aux temps des fitrusques, de qui les 

 Remains I'avaient emprunte. Ce n'est que depuis 174(> 

 que les Pisans nous imitent ; ce fait est attests par une 

 longue inscription qu'on lit gravce en lettres d'or sur 

 la rive gauche de I'Arno; il y est dit que le grand-due 

 de Toscane ordonna ce changemeht par un edit. 



Les travaux d'agriculture de juin con.sistent principa- 

 lement dans le fauchage des foins et le fanoge des prai- 

 ries. 



Andr6 Thomas. 



L'ELITE DES SAIMS FR.W'CUS. 



SAIKT XI.OI, EVEgUE DE OTOYON ET BE TOBRWAY. 



lOn^uos veillec's d iiivor 



J veux raconter 

 I'histoire d'Eloi , de 

 I'illustre patron des 

 forgerons et des or- 

 fcvres, de ce grand 

 saint dont I'espiit de 

 critique judicieux a 

 pass(5 a la posterity 

 sur les ailes d'une 

 tradition populairc. 

 Son nom est un de 

 ceux dont on garde 

 !a m(5moire; dans les 

 irand'mere raconte a ses 



petits-enfants les Episodes de sa vie, et on le voit gra- 

 vement apparaltre dans les legendes miSrovingiennes. 

 Son existence est enipreinte d'une certaine couleur rc- 

 manesque qui plait ^i I'esprit, sa figure so pose largo- 

 mcnt au milieu de celles de ces premiers Gaulois qui' 

 vcnaient d'abandonner le gui de Teutates pour la croix' 

 de Jesus Christ. 



Au nord de Limoges est un petit village perdu dan? 

 les bruyfercs, ot qu'on appelleCadalllac. En 388, vivaient 

 dans cette coutree Eucher ct Terrige, simples bourgeois 

 craignant Dieu et repandant autour d'eux d'ahondanles 

 aumoiies. Une nuit que Terrige etait endormie, il lui 

 sembla Voir un aigle planant dans les airs et fondant sur 

 etle Ji trois reprises differenles. Elle rapporta ce songe a 



