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SAINTE-SUZANNE. 



IIISTOIRE ET DESCRIPTION DES BASILIOUES DE ROME. 



SAINTr-SUZANNE. 



Sur le mont Quirinal, au lieu oil etait aulri'fois le vieux 

 Capilole et le cirque de Flore, se trouve aujourd'lmi la 

 place de Termini, Via Pia. Trois superbes monumenls 

 s'clevent a eel endruit : I'eglise Notrc-Daiiie-de-la-Vic- 

 toire, Saiiite-Suzanne, autre basilique doiit nous aliens 

 parler, et le palais Barberiui, construit sous le pontificat 

 c^'Urbain VllI de la famille Barberini, avec une telle 

 magnilicence qu'apres le Vatican c'est le plus beau des 

 palais de Rome. U est form^ de deux corps de logis en 

 ligne parallele ct joints ensemble par un troisieme. On y 

 compte jusqu'a quatremillechambres.el parmileschefs- 

 d'ceuvre qu'il renferme on remarque : — la voilte d'une 

 grande salle enrichie par la brosse de Pierre de Cortone 

 de I'bistoire d'Urbain VUI, — sur rundesescalicrsunlion 

 enpierre si bien execute qu'on le croirait vivant, — etdans 

 un salon la statue de Brutus tenant dans ses mains les 

 tetes de ses deux fils, qu'il a lui-nienje condamnes a la 

 peine de mort. 



L'eglise de Sainte-Suzanne est tres ancienne. Cost 

 encore un de ces monuments dont les pierres noircies 

 par le temps redisent la fui des siecles passes. Sur I'em- 

 placenient ou clle a ete bSlie s'elevait anciennement la 

 maison de saint Gabin, frcre du pape Capius et pere de 

 sainte Suzanne, que Lafosse a nommee Gabinie dans 

 la tragedie dont il a tire le snjet du marlyre de cette 

 sainte. 



Cette jeune vierge eut la tete trancliee dans la maison 

 de son pere par ordre de Diocletien, parce qu'cUe refusait 

 de rompre en se marianlson \<eu de virginite. L'an 270, 



saintCapius fit transformer ce lieu encliapelle, qu'ilplaca 

 sous linvocation de sainte Suzanne. Leon III la restaura 

 au commencement du neuvieiue siecle, ct il y fit trans- 

 porter le corps d'lme mere bien sainlement celebre ainsi 

 que ceux de ses sept enfants. Cette mere qui, apres avoir 

 vu verser pour le triomphe de la foi tout lesang de sa 

 famille, s'estima beureuse et fiere d oDVir aussi le sien 

 a Jesus -Cbrist, c'est sainte Felicite ; elle vivait sous 

 I'empereur Marc-Aurele. Son mari, quoique paien, ne 

 s'opposait pas ^ ce qu'elle profefsit la religion clire- 

 tienne. Denieuree veuve, elle consacra a Dieu lous les in- 

 stants que ne reclamait pas sa tendre sollicilude pour ses 

 sept enfants: Janvier, Felix, Philippe, Silanus, Alexandre, 

 Vital etMarlial. Elle les avait eleves dans la voie duchris- 

 tianismeet elle eul la consolation de leur voir embrasser 

 avec ardear les saintes lois de I'fivangile. — Sa vie s'6- 

 coulaitcalme el heureuse, et Dieu voyant tanl devertus 

 voulut mettre le comble ^ la gloire de cette famille en 

 lui donnant la couronne du martyre. — Les pontiles paiens, 

 craignant que bientot la religion clirctienne ne chassJt 

 a jimiais les faux dieux de diez les Remains, se soule- 

 verent centre ceux qui en faisaieut profession et resolureut 

 d'employer les moyens les plus terribles pour cmpScher 

 la chute du paganisme. — II s'adresserent k I'empereur 

 Marc-Aurelo, lui representant qu'il y allaitdesonhoaneur 

 ct du salut de I'enipire que les Chretiens n'iusultassent 

 pas plus longlemps k la religion publiquo, et ajoutant 

 que, pour apaiser la colere des dieux, il etait indispen- 

 sable d'obliger tous ceux qui croyaient en Jesus-Christ a 



