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ment fait cette reponse, cela prouvc qii'en homme supe- 

 rieur, qui a la conscience de ce qui! \aut, il a exprim^ 

 avec une belle naivete rintime pressenlinicnt de ses 

 forces. 



Quelques mois apr^s, le prince de Conii ayant ete elu 

 roi de Pologne, Jean Bivt seid fiit jugfi capable de la pe- 

 rilleuse mission de faire passer Ic prince ^ travers une 

 mer couveiie d'ennemis. A cet clTet, il fit armer six fre- 

 gates, les plus fines voilieres qu'il put Irouver, mil k la 

 voile dans la nuil du 6 au 7 septembre, et, le 26 du 



BART. 



nieme mois, cntra en rade de DaiUzick. A son arriv^e, le 

 prince de Conti apprit que son competiteur avail dejii etc 

 couronne ; il crut alors ne pas devoir poufser plus loin ses 

 pretentions, et fit inimediatement rcmcttre a la voile. 

 Jean Bart le ramcna en France avec autant de bonheur 

 qu'il I'avait conduit. 



La paix signee a Riswick, en 1697, lermina la corriere 

 maritime de notre lieros , qui n'avait ete qu'une longue 

 suite d'exploits. II en profita pour se reposer , au 

 milieu de sa famille, des fatigues qu'il essuyait depuis 



e-l/Ifl- t£«,1Ai' 



Jean Bait s'elanci 



ml haril de poiidri 



un temps considerable. Mais la mort du roi d'Espagne, 

 Charles II, qui nomma par son testement le due d'Anjou, 

 petit-fils de Louis XIV, unique b^ritier de la monarchic 

 espagnole, amena une conllagration generale. « Le roi, 

 dit Faulconnier, qui s'attendait bien a une rupture, avail 

 envoye des ordres dans les ports de France d'armer les 

 vaisseaux de guerre qui y etaient, et particulierement ii 

 Dunkerque. L'on y travailla aussitot k armer une esca- 

 dre qui devait i^tre comniandee par M. Bart, a qui le 

 roi avail envoye un fort beau vaisseau de 70 pieces 

 de canon, appeli5 le FendanI, fort bon voilier, nou- 

 vellement construit au Havre, et sur lequel notre illustre 

 marin devait se meltre a la tSte de cette escadre. Ce 

 brave officier , ravi de monter ce navire, travailla avec 

 tant d'activite a mettre ses vaisseaux en etat d'aller en 

 mer, qu'il fut surpris d'une pleuresie qui le mil au 

 tombeau, le 27 avril 1702, a I'Age de cinquante-deux 

 ans, regrctte generalenient de tout le mondeet particulifc- 

 rement du roi, qui savait bien qu'il ne Irouverait qu'a- 

 vec peine un officier de sa capacity, pour remplir un 

 poste aussi difficile que celui de ce port. • 



Telle fut la Rn de cet homme celebre qui, apres avoir 

 He respecte par le canon des bataiUes, mourut au foyer 

 domestique. • II avail, dit Faulconnier, son contempo- 

 rain, la taille au-dessus de la mediocre; le corps bien 

 fait, robuste et capable de resister a toules les fatigues de 



la mer. II avail les traits du visage bien formes, les yeux 

 bleus, le teint beau, les cheveux blonds, la physionomie 

 heureuse el tout a fail revenanle. II avail bcaucoup de 

 bon sens, I'esprit net el solide, une valcur ferme et tou- 

 jours ^gale. II 6tail sobre, vigilant et inlrepide : aussi 

 prompt k prendre son parti, que de sang-froid k donner 

 ses ordres dans le combat, oil on I'a toiijours vu avec 

 cette presence d'esprit si rareet si necessaire en de sem- 

 blables occasions. II savait parfaitement son metier, el 

 il I'a fait avec tanl de desinteressement, d'approbation el 

 de gloire, qu'il n'a du sa fortune el son elevation qua sa 

 capacite eta sa valeur. » 



Le corps de Jean Bart fut enterr6 dans le chceur de l;i 

 paroisse de Saint-Eloi de Dunkerque ; on y lit encore 

 cette epilaphe sur la pierre tuniulaire qui est adossee 

 contre la niuraille lalerale de cette eglise : 



D : ; M. 



Cy gist messire Iban Babt, 



en son vlvnnt eke/ d'escadre des nrmees novates dn Toy, 



chevnlier de Vordre militaire de Saiiit-Louis, 



nali/de cede viLle de Dunkerque, 



decede le 27e d'avril 1702, dnns la 52e annee de son age, 



don/ it a ete employe vingt-cifiq au service de sa Majesle ; 



el 



Dame Mahik lACftUELiSE Tuggb sa/emme 



aussi native de cette ville, 



qui mourut le i /eerier 1719, (igee de 5b ans. 



Prie: Dieu pour leurs Cimes. 



