190 SAINT 



diocesains : si c'est k cause de moi que les ennemis sont 

 venus, je suis prfit a leur donner satisfaction. Envoyons 

 quelqu'un de nos Wres savoir ce qu'ils demandcnt. » 

 Vaimer, due de Champagne, commandait les assie- 

 geanls; il rfpondit que.si on ne lui livcait L^ger, il allait 

 renverser la ville ile fond en comble. Alois le saint ev6- 

 que pi'it cong6 deson peuple, et, apres avoir recu la com- 

 munion, il sortit de la ville et ala se pr&enter a ses fa- 

 rouches ennemis. Ccs mis(5rables lui crevferent les yeux, 

 ct pendant lout le temps que dura cet affrcux supplicc il 

 ne cessa de chanter les louangesdeDieu. — Les habitants 



LEGER. 



d'Autun, pour sauver leur fortune et leurliberltS promirent 

 d'ob^ir k Clovis sur I'assuranoe qu'on leur donna que 

 Thierry 6tait mort. Quant A L6gpr, les menaces ni les tor- 

 tures ne parent le faire manquer de fidelite envers son 

 roi legitime. 



Ebroin, qui se trouvait alors en Neustrie, envoya or- 

 dre de I'abandonner dans un bois, aprte avoir pris 

 les precautions necessaires pour qu'il y mourit de faim. 

 Mais Vaimer, un peu moins cruel que colui qui le fai- 

 sait agir, le fit porter dans sa propre niaison, et, profon- 

 d^ment touche de ses pieux discours, il lui restilua les 



Didon, L^Lqiiedu Poiliers. 



sommos qu'il avait enlevees k I'eglise d'Autun. Cet ar- 

 gent fut renvoyfe dans cette ville pour qu'on le distri- 

 bu&t aux pauvres. — Par malheur, fibroin, craignant que 

 Vaimer n'usat du pouvoir que lui donnait le commande- 

 ment de nombreuses troupes, le fit assassiner. Leger, 

 tomb^ entre ses mains, eut alors un affreux marlyre a 

 subir. D'abord il fut traine par des clieniins rudeset dif- 

 ficiles dont les pierres aigues lui dechiraient les pieds. 

 Puis il eut les levres et une partie de la langue coupecs, 

 el le comie de Vaneng fut commis a sa garde. Ce sei- 

 gneur, qui aimait la religion chretienne, eut pitie de ses 

 souffrances et le placa dans un monastere dont il etait le 

 fondateur. Dans cette retraile bien douce pour lui, le 

 saint ev6que passa trois ans. Ses plaies se gueriren-t, et, 

 ce qui fut regarde comme un grand miracle, il recouvra 

 I'usage de la parole. 



IVIais la cruaute d'tbroin n'^tait pas assouvie : il s'clait 

 fait rendre par Thierry la dignite de maire du palais,et, 

 fcignant de vouloir venger la mort de Childcric, h la- 

 quelle il accusait faussement saint Leger d'avoir con- 

 couru, il le fit paraitre devant le roi et les seigneurs du 

 royaume pour I'accabler d'insultes et dereproches. Leger 

 se contenta de r^pondre k son infame calomniateur qu'il 

 ne conserverait pas longtemps I'autorite qu'il avait usur- 

 pee. — Sa condamnation fut differee jusqu'a ce qu'il e&t 

 cledepose dans un synode.Ilprofitade cet intervalle pour 

 i5crire u sa mere. Dans cettejettre que nous aygns en- 



core, on voit bien I'effusion d'un coeur brdlant d'amour 

 pour Dieu, le style en est vraiment digne d'un martyr 

 pret k offrir k Jesus-Christ la consommation de son sa- 

 crifice. — II felicite sa mfere sur I'heureuse determina- 

 tion qui lui a fait preferer la retraite religicuse k toute 

 autre existence. II I'entretient de la disposition oil il est 

 do souffrir avec courage ; et afin qu'elle ne soit accessible 

 a aucun sentiment de haine ou de vengeance centre ses 

 persecutcurs, il s't'tcnd sur la ni5cessite oil nous sommes 

 de pardonner k ceux qui nous font du mal, et sur le bon- 

 heur que Ton trouve k imiter Jesus-Christ priant pour 

 ses bourrcaux. 



Enfin , Ebroin, ayantgagnS quelques evSques, fit con- 

 duire saint Leger dans le lieu oil ils s'etaient assembles. 

 II avait conj-u le dessein de le faire deposer par une sen- 

 tence, quoique cette assemblee ne put fitre reellement re- 

 gardee comme un synode, n'ayant pas i5te convoquee par le 

 m^tropolitain. Les tortures qu'on eniploya de nouveau 

 pour lui faire avouer qu'il etait complice de la mort de 

 Childeric, n'exciterent quesa devotion et son amour pour 

 Dieu. Les assistants lui dechirerent sa tunique du hauti 

 en bas , ce qu'on etait convenu de regarder comme una 

 marque de deposition. Ensuite on le livra aux mains dd 

 Chrodebert, comte du palais, pour le mettre a mort. 



C'est dans la foret dite aujourd'hui de Saint-L6- 

 ger, dans le diocese d'Arras, sur les confins de celui de 

 Cambrai , que ce saint bomme lermina sa glorieuso vie. 



