PETITS VOYAGES SUR LES niVIEUES DE FRANCE. 



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PETITS VOYAGES SUR lES RinERES DE FRANCE. 



LA SEINE, SES BORDS ET SES SOUVENIRS. 



fSDITE.) 



(juand nous avons passo Chaitreltes et le chJteau du 

 Pri, nous apercevons plus loin, toujours sur la menie 

 hauteur, le village de Livry, dontle chateau a eu pendant 

 i|uelquetemps pour proprietaiie la famille de la Ferron- 

 nays. En face de Livry, et sur sa rive gauche, la Seine 

 baigne la longue terrasse d'un autre chateau ; c'est celui 

 de la Rochette, village dont le nom significatif annonce 

 combien le terrain en estaride. En effet,le sol elait couvert 

 uniquementde biuyeres steriles, quand M. Moreauforma 

 leprojel, en 1760, d'en operer le defrichement. Le gou- 

 M'rnomcnt lui confia pour ce travail les enfants des hos- 

 I'lces, et bientot ces landes infertilesdisparuront sous des 

 liois magnifiques. Aujourd'hni les promeneurs de Melun 

 se donnent rendcz-vous a la Rochette. 



Puis, quand nous arrivons a Melun nous voyons, sur 

 les coUines qui dominent la rive droile de la Seine, le 

 chiteau de Peny, qui jadis fut le lief seigneurial du vil- 

 lage de Vaux ; le village a pris son surnom du chateau, 

 (llette propriete resta longtemps en la possession d'une 

 famille du mSme nom qui se trouva eteinte au milieu du 

 quinzieme siecle, en la personne de Pierre ou Perrinet 

 de Peny. .\lorslaseigneurie passa, parsuile d'unmariage, 

 dans la ninison de Guerchy et devint, en 1 538, I'acquisi- 

 tion de Tristan, marquis de Rostaing, gouverneur de 

 Melun. Le marquis aimait beaucoupsa terre de Vaux-le- 

 Peny, h laquclle il lit des additions considerables. Apres 

 la mortdu deinier enfant mile de cette race, tue dans le 

 duel malheureusoment celcbre du due de Nemours centre 

 le due de Beaufort, le domaine echut a madaine deLavar- 

 din, illustree par I'amitie de madame de Sevigne. Enfin, 

 en 1728, cette terre futachettepar M.Freteau, secretaire 

 de la grande chancellerie; son fils fitabattrel'ancien cha- 

 teau eteleva en 1766 celui quise voit maintenant. 



C'est la que M. Freteau de Saint-Just, conseiller au Par- 

 lemcnt de Paris, fut exile i sa sortie de la citadella de 

 Jioullens oil on I'avait enferme. C'est encore en ce lieu 

 qu'il se retira apres la dissolution 'de I'assemblee consti- 

 tuante, ou il avail ete envoye, conime depute, par la no- 

 blesse de Melun et de Moret, et oil il reniplit ^ deux re- 

 prises les fonctions de president ; c'est de la enfin qu'il 

 sortit pour enlrer dans les prisons de la terreur, qu'il 

 ne quitla ensuite que pour monter sur I'^chafaud. 



Le proprietaire actuel du chSteau de Peny est M. Fre- 

 teau, baron de Peny, pair de France, conseiller a la cour 

 de cassation. Get Edifice s'eleve au milieu d'un pare im- 

 I mense que M. Freteau a embelli d'apres les dessins des 

 plus habilespaysagisles; il domine tous les environs. Des 

 lenetres du salon et de la terrasse, qui sert de toiture en 

 quelques endroits, on jouit d'un des plus beaux coups 

 d'ceil que presente la Seine dans son cours. On apercoit 

 lefleuve, a gauche, qui sort des profondeurs de la forSt 

 de Fontainebleau, puis qui coule h travcrs d'agr^ables 

 II. 



prairies encadrees dans des collines que couronnent des 

 bois et des vignes, ou que parsement de charmantes 

 maisons. Vis-k-vis, les rives de la Seine, plus basses, 

 laissent h decouvert une plaine immense couverte ca et la 

 aussi loin que le regard peut s'en assurer, de hameaux 

 et de villas. Sur la droite on voit le fleuve s'enfoncer, a 

 Melun, sous les arches de son double pent, et reparaitre 

 encore au sortir de la ville pour s'enfuir vers Paris. 



A son entree dans Melun, la Seine se divise en deux 

 bras et partage cette ville, comme la capitale, en trois par- 

 ties : la Cite, le quartier Saint-Ambroise et le quartier 

 Saint-Aspais. Aussi certaines personnes ont-elles la pre- 

 tention de prouver que Paris a ete construit sur ce plan 

 et citent-ellesa tout propos leproverbeassez impertinent : 

 Apres Melun, Paris, qui ne tendrait a rien moins qu'a 

 fairedu chef-lieu de Seine-et-Marne la premiere des vilies 

 de France. 



II est vrai de dire que I'origine de Melun remonte ii 

 une antiquite recul6e; Cesar, qui, dans les'ptieme livre 

 de SOS conimentaires, Tappelle Melodunum, y clablit 

 pendant un certain temps le centre deses operations mi- 

 litaires. Du mot b.tin Mclodimum est derive le nom fran- 

 cais Melun. On n'a aucun document certain sur les com- 

 mencements de son histoire ; il serait absurde de repeler 

 avec conviction qu'une reine d'figypte, nonimee lo, se 

 serait arrSlce, dansses voyages a travers le nionde, dan.s 

 rile formee par la Seine en ce lieu pour y fonder une 

 ville qui se serait appelee d'abord Isis, nom sous lequel 

 on I'avait deifiee. — Comme on pensait que cette deesse 

 6gyptienne avail obtenu autrefois des anciens habi- 

 tants de Melun les honneurs d'un culte special , on 

 youlut s'assurer s'lln'y avail pas quelques traces d'edifices 

 construils dans cette intention. On ]iensa que ces vestiges 

 elaient les Testes memesd'un batimentsituepr^sde Notre- 

 Dame. Mais ce n'etaient lout simplement que des mines 

 du dixieme siecle. 



Autrefois Melun ctait une ville fortifiee que defendait 

 unchiteau situe au nord de I'lle. Ce cbiteau servit sou- 

 vent de residence k nos rois; ses murs furent temoins de 

 bien des evenements graves enregistrcs par I'hisloire. 

 C'est la que se refugia Isabelle de Baviere, de deplorable 

 memoire, quand I'approche des Armagnacs la contrai- 

 gnit de quitter Paris. Le chateau-fort, en depit du r6Ie 

 important qu'il joua a plusieurs reprises, a eu le sort de 

 taut de monuments elevespar la feodalite. Le dernier roi 

 qui I'ait habite est Charles IX. Depuis le rdgne de ce 

 prince, I'entFetien de cette forteresse fut neglige. Lorsdu 

 sejour de Louis XIV a Melun, elle fut regardee comme 

 inhabitable, et le monarque fut oblige d'aller chercher 

 un asile dans une maison de Fouquet, alors vicomte de 

 Melun. Les dernieres traces de ce monument ont disparu 

 il y a quelques annees, on n'v voit plus que le bas d'une 



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