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PliTirS VOYAGES 



tour qui scit iiuiinlouant au bureau Je I'aJmiuistratiou 

 des cochos. 



Melunfutplusd'uue foisassie^e. On ritn'es combats que 

 cetle villo eulii soutenir, en 1419, eonire le roi d'Angle- 

 terre et le due do Bourgogne trainanl avec eux le pauvre 

 roi de France Charles VI, quand ils entreprirent leur 

 guerre infJme contre le Dauphin. La ville, bien defendue 

 par Barbazan qui n'avaitavcc lui qu'une fad)le garnison, 

 sut resister pendant six mois h tous les efforts de rarm(5e 

 coaliseo. Ce siege eut un inlerfit tout paj-liculier. Juvenal 

 desUrsins nous a raconte ces comb its corps a corps que 

 se livraicnt Ics chevaliers anszlais et franrais dans les 

 mines pratiquees sous le faubourg de Bifevre, A Tepoque 

 de la Ligue, Melun rcsta (idele au roi et eut alors h re- 

 pousser plusieurs fois les attaques des ligueurs. F,u 

 1814, le canon des armees etrangeres tonna h ses portes. 



Depuis un dcmi-sieele, la population de Melun, qui 

 s'accroit rapidemeut, a presque double. Unc administra- 

 tion active el nitclligenle a dole la villo de quais magni- 

 fiques, de rues larges, de vastes places, qui ont rem- 

 place des ruelles oil I'air penetrait h peine, ou la cir- 

 culation t'tail difficile et que d'ignobli's masures avaient 

 encombrees jusqne-la. C'est dans celte vdle ijue se croi- 

 sent les deux grondes routes de Geneve et d'flalie, qui 

 viennenl la vivifier et donner une facilile et une activite 

 nouvelles Ji son commerce. 



Melun a deux ponts sur la Seine et une prefecture d'uu 



bel aspect, quin'est autre (lu'uneancienne abbave de be- 

 nedictins dont le dernier litulaire fuU'abbe de Calonne, 

 lefrere du minisire de Louis XVI. On y voit en nulre un 

 hotel de ville, une bibliotheque as^cz riche , un tribunal, 

 autrefois convent des Carmes, une salle de thi'atre, un 

 hopilal, une maisou de reclusion oil peuventf^tre renfer- 

 mes donze cents condamnes, une fabrique de sucre de 

 belleravcs, une caserne de cavalerie et deux eglises : 

 Notic-Dame et Saint-Aspais. Cette derniere possede de 

 tres-beaux vitraux et des sculptures remarquables par 

 leur goiit etleur leg^rete. 



Kntre la ville et le faubourg Saint-Liesne coule rAlmonl 

 qui, venantde Nangis, vase Jeter dans la Seine a Tangle 

 du pare du chateau du Peny. Cette riviere, peu impor- 

 tante d'aiUeurs, setrouve neanmoins, quand elle arrue a 

 Melun, augmi'ulee des eaux des canaux et des cascades du 

 celehre chateau de Vaux (maintenant Vaux-Praslin), bati 

 par Fouquet, et que La Fontaine a celebre dans son elegie 

 adressee aux uympltes de Vaii.r; morceausuperieurcment 

 ecrit, oil respire, a cote d'une philosophic douce, un senti- 

 ment profond, et qui d'adleurs etait presque un acte du 

 courage. 



On pent fttresilr de faire froncer le^ sourcils au pre- 

 mier habitant de Melun auquel on s'adressera, si on lui 

 deaiande a manger une angiiille; ce niouvement d'irrita- 

 tion nous est exp'ique, dit on, parl'origine de I'existence 

 d'on ancien proverbe. Mille versions ont circule a ce 



sujel, \oici la plus vraisemblable ; Un uomme l.angnille, 

 de .Melun, avail ete charge de jouer le role de Saint-Bar- 

 ihclcmi dans un mystere qu'on representait. .\ la vue 

 du couliau ct des pinres dont on allait se jcrvir pour 

 donner une idte, par imitation, du supplice du saint 

 liomme, noire pauvre acteur, efTrayi, prit la fiction 

 pour la realile el se mit it pousser des cris elTroyables. 



De la vint le dictun populaire : o II est comnie Uinijiiilte 

 de Melun qui rrie aianl qu'on I'rcorilie. » 



En sorlanl de Melun, le Reuve arrose le hameau des 

 Pourncaux, qui se Irouve conligu i la ville et possede 

 plusieurs maisons do plaisonco tros-agreables, ainsi 

 qu'une superbe manufacture de faience. Ce hamcuu est 

 dependant du Mce, .village place comme lui sur la rive 



