LA MORT DUN ANGE. 



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LA HORT D'ra mi^ 



Y^fW-Jr- 



Le plus (entire, le meifleur 

 de lous les anges, auc|uul nous 

 avonsdonne ITiorrible nom de 

 L V MOKT, a pour mission d'en- 

 lever doucemenl noire ta'ur 

 au moment ou it se brise dans 

 noire poitrine et de le porler 

 d'une mam leg^re dans ce 

 chauJ et delicicux Eden qui 

 flcurit par-dela les nues : c'est 

 I'aii^e de la derniere heurc. II 

 a pour frere I'ange de la pre- 

 miere heure, qui donne a 

 riionime deux baisers : le pre- 

 mier, pour qu'd commence ia 

 vie; ie second, pour qu'il se 

 reveille la-haut sans blessure, 

 et qu'il enfre en souriant dans 

 la vie nouvelle, comme il est 

 entre en picurant dans I'autre. 

 Ators que les champs debataille se trempaient de sang 

 et de larincs, et que I'ange de la derniere heure y faisail 

 une riche moisson d'Smes, son oeil se mouilla, et il dit : 

 • Ah! je veux aussi mounr une fois comme meurent les 

 « hommes, afia de connaitre leur derniere douleur, etde 

 « pouToirl'adoucirqiiandje tranchcrai lefil de leurvie. ■ 

 L'iiicommensurable cercte dcs anges qui s'entr'aimenl 

 l^-liaul se resserra autour de I'ange compatissanl, el its 

 promirenl a leur ami de I'entourer de leurs rayons de 

 feu a son dernier moment, afin qu'il Tiit bien sdr que ce 

 serait la morl. — Et son freie, dont !e baiser entr'ouvre 

 nos l&vres glacees, comrae Taurore entr'ouvre le calico 

 glace des tleurs, appuya tendreme lit son visage centre le 

 sien, et s'ecria : « Qu-jud jc t'embrasserai de nouveau, 

 « 6 mon frere, ,tu seras deja morl la-bas, et tu habi- 

 ler.is de nouveau parmi nous, o 



Tout palpitant d'eniolion etd'amour. I'ange de la der- 

 niere heure descendilsur un champ de balaille ou, seul, 

 reipirait encore un jeune et beau soldat dont la poitrine 

 mulilee ne se suule\ait plus que faiblement. Le heros 

 n'avait aupresdelui que sa fiancee qui pleurait; mais ses 

 larmes briilantes qui lombareBl sur son visage, il ne les 

 sentail plus; et ses gemissomenls n'arrivaient a son 

 Oreille que comme un bruit lointain du combat. L'ange 

 se penclia surlui, et aspira dans un loug baiser son ^me, 

 qui s'echappait de sa poitrine brisec*; il conGa cetle 

 4me a son frere, qui la bniia une secouiJe fois, — et elle 

 sourit. 



L'ange de la derniere heure, [lenetrant conime un 

 rapide eclair dans cette demeure inhabilee, rechauffa le 

 cadavre, rendil le mauvemenl au cffiur el lui insullla une 

 nouvelle vie. Maiscombieu il eula soulfrir do cettefatale 

 inrarnalion! Le lourbillon du nouveau fluide nerveux 

 submergeait la lumiere si vive et si puissante qui bril- 

 lait na^uere dans ses yuux,; — ses idees, si vastes, si 

 libres tout a I'heure, se Irainaient, lourdes et lentes, dans 



I'etroite et brumeuse enceinte du cervcau; — tous les 

 objets exterieurs avaient perdu leurs formes vaporeuses, 

 leors couleurs suaves ut veloutees ; ils arrivaieiit a lui, 

 sees, an;;uleux, diiTormes, lacbeles de couleurs sales et 

 ternes, penibles a voir, plus peinbles a toucher; les sen- 

 sations s'aheurlaient a son moi", plus obscures, plus in- 

 times, plus bruyaiiles ; — la faim commencait a le ron- 

 ger, la soil a le briller; — la douleur mordait ses nerfs. 

 — Alors, sa poitrine sanglante et brisej se souleva p?- 

 niblement ; il rcspira, et sa premiere aspiration fut un 

 premier soupir d'angoisse vers le ciel qu'il avait quitle. 

 « Ne serait-ce pas ce que Thomme appelle la mort? ■ 

 pensa-t-il. Mais comme il n'apercutpoint de rajon de feu, 

 comme il nesentitpointle baiser de son frere, il vit qu'il 

 se trompait, etque c'elait ce que Ihomme appelle la vie. 

 Le soir vint. L'ange perdil ses forces et sentit comme 

 un voile de plonib descendre et peser sur sa lete ; — c'e- 

 taient Ics avanl-coureurs du sommeil. De leur clarte so- 

 laiie, les ima:.;es exterieures passerenl dans une eloutTante 

 atmosphere de feu, — les ombres projelees dans le ccr- 

 veau par le jour se diviserent et revetirent des formes 

 colossales; un nouveau monde sensuel s'ouvrit devant 

 lui, bizarreetfantaslique : — c'ctaient les avant-coureuis 

 des songcs. Enlin, le froid linceul du sommeil I'envclop- 

 pa dans ses plis; et, plonge dans une epaisse nurt, il dc- 

 meura engoutdi et seul comme nous aulres hommes. 

 Mais, alors aussi, vous voltigeSles devant son cime.songes, 

 enfanls du ciel, avec vos mille prismes capricieux, cl 

 dans I'un de ces prismt's vous lui raontiates un cercle 

 d'anges etdescieux rayonnants. II lui sembia que de son 

 corps se delachaient, I'une apres I'aulre, les epines de la 

 douleur. — • Ah ! s'eiria-t-il dans I'elan d'une trompeuso 

 « joie, mon sommeil etait done la mort I » — Mais, lors- 

 qiie, lecoeuroppresse, les veinescharg'es dun sang epais 

 et lourd, il se revedla; lorsqu'il apercut la lerre et la 

 null: — ■ HolasI ditil, ce n'etait pas encore la mort, ce 

 « n'en elait que I'image, quoique j'aie entrevu les anges 

 " cl li'S rayons de feu I • 



La fian ee du soldat ne s'elait point apercue qu'un 

 ange avait pris les traits de son amant. Elle continua 

 d'aimer cetle statue vivanle dont I'Smes'elait envolee; et, 

 joyeuse, elle serrait dans sa main la main de celui qui 

 elait deja si loin d'elle. Mais l'ange, a son tour, aima, de 

 toule I'energie d'un coeurd'homme, ce coeur abuse ; puis, 

 devenu jaloux du corps qu'il animait, ilse prit h souhai- 

 ler de ne point mourir avant elle, afin de pouvoir I'aimer 

 assez longtemps pour qu'elle lui pardonnSt plus lard, 

 dans le ciel, de lui avoir fait presser dans ses bras un 

 ange et un amant tout ensemble. Helas! elle mourut la 

 premiere! Sa derniere douleur avait courbe trop has le 

 calice de cette fleur; la lige s'elait brisee, etelle ne pon- 

 vait plusse nlover, Elle se coucha, la tendro fleur, noii 

 comme le soleil , qui se plonge dans la mer en semant 

 pour adieux des (locons de pourpre dans les nuees ; mai> 

 comme la chaste lune, qui , k minuit, argente le firma- 

 ment, et se couche en se derobant modestement a nos 



