SAINTE ISABELLE. 



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Ses efforts furent pourtaiU couronni's de succes, el 

 Louis VII conclut avec le comte uii trailc qui fut ratifie 

 par son manage avec Alix de Champagne. 



Le pape Innocent II niourut en 1143 et ses succes- 

 seurs Celeslin 11 et Luce Un'ayantgouverne I'fe^lise qu'un 

 an et demi a peu pres, le sacre conflave placa sur le 

 trone pontifical un disciple de Tillustre moine, Merre 

 Bernard de Paganelles, aljbe desTrois-Fontaines, qui prit 

 le nom d'Eiigene 111 et donna I'ordre a stm ancion niailre 

 de pri'clieren tous lieux une croisade que medilait le roi 

 de France. Bejnard cbeit avec ferveur et enj;a,:;ea dans 

 cette entreprisB l'eni|jereur d'Allemagne, Conrjd, et les 

 principaux seigneuis d'lla!ie. Le troisieme dimanclie 

 aprfes Piques de lannee 1 1-47, le concile de Chartres se 

 rtunit et nomma le pauvre et puissant reli.^'ieux chef 

 supreme de la croisade. II n'accepta ce litre qu'en ce qui 

 regardait la preconisation de cetle guerre sainte, et des 

 le depart des troupes pour I'Orient il I'abandonna tout a 

 fait. 



Gilbert de la Porrfe, ev^que de Poitiers, ayanl voulu 

 joindre a I'explication des fecritures des vaines subtilitcs 

 theologiques, Bernard I'appela au concile de Reims, oil il 

 confondit ses fausses connaissances. — Plus tard au con- 

 cile de Treves, le saint abbe defenditla verluderabbessc 

 sainte llildcgarde qui avail etc injustement ascusee. — 

 En le quittant, le pape Eugene U' pria de hii faire un don 

 utile ipi'il put ;^ardcr pour I'amo ir de lui. 11 ecrivit alore 



lescinq livresrfc/« Comideiation que Ton regardeconime 

 'e meilleur de ses ouvrages, et les lui dedia. La croisade 

 ayant eu des suites d^sastreuscs, le credit de Bernard en 

 fut vivement ebranle. II ne se vengea des invectives dont 

 on I'accabln que par le plus rigourcux silence. Sa vie ac- 

 tive et ses austerites avaient ruine son corps, et vers la 

 fin del 1 5i, il annonoa ^ ses disciples sa'mort prochaine. 

 II eut cepcndaiit la foree de faire un voyage a Metz, a la 

 priere d'lllin, archev^que de Treves, et il reconcilia cello 

 ville avec qui'lqucs princes qui la nienacaient. Le roi de 

 Sardaigne,Guniard,apprenan; son etat dangcreux, vint ii 

 Clairvaux pour I'entretenir encore. Bernard le pressa de 

 renonccr a son royaume et de prendre I'habit de son 

 ordre. Commece prince resistait, il n'insisia pas; niais II 

 lui dit qu'un jour il reviendrail prononcer ses vOBux daas 

 son monastere. La prediction se verifia. 



Apri's avoir fourni la carriere la plus nicritoire tt la 

 plus gloneuse, aprei avoir pacific Tfiglise et les rois, — 

 Bernard niourut le 20 aout I15:i, a I'llge de soixante-deux 

 ans. Les nornbreux miracles qu'il avail opereslui valurent 

 de son vivant une renommde de saintetc qui s'elenJitpar 

 loute I'Europe. Ce moine miserable, expirant sur un gra- 

 bat, avail tenu danssa main les destinees des royaumes; 

 son -genie est de ccux que Ton admire et qu'on ne rem- 

 ]ilace pas; — on dit le sieclc dc suiiil Ucrnard conime on 

 dit Ic sieok' de Louis XIV. 



DE LA FREDli'.Rli. 



SAiKTE iSAB!:i.z.s:. 



f ille. sccur et tanle de rois, 

 fa pieusc el modeste IsaboKe 

 se cache au milieu de ces 

 grandeurs comme line simple 

 vio'.cttcegarcei^ansun champ 

 de lis. Fflle de Louis Vlll, 

 cemonarqueaucoeur delion, 

 et de madame Blanche de 

 (iaslille, — soeur de saint 

 Louis (t pelite-fille de Phi- 

 ^'; lippe-Augu.-le, — Isabelle 

 *:' iccut du ciel, avec la plus 

 J haute naissance, tous les dons 

 ct tuules les qualites que Ton 

 iidniire sur la lerre. Comme 

 ^" les filleules des fees des le- 

 gendes, die joignit aux trc- 

 sorsdu ccBur et de I'espril une beaule qui n'aval point 

 d'egale. Cetle Glle unique de la familb- eut sept frcres, 

 tous plus Sges qu'elle, et devint I'objet common do 

 I'alTection de ses parents et de tous ceux qui I'enloure- 

 rent. — Elle naquiten mars 1223, pour la gloire de Dii u 

 et I'edification de la France. 



L'educalion de la princcsse fut confiee -i mailame Louise 

 de Boisemont, gouvernante d'une piele et d'une sagesse 

 admirablcs. Blanche ne cessa pas pour cela de surveiller 

 \a jeunesse de sa fille, et I'inslruisit elle-meme des prin- 

 cipes et des devoirs sacres de la religion. Sous de pa- 

 reilles instilutrices, Tenfant vit se d^veloooer dans son 



ame 'es inclinations les plus pores. Ses seuls penchants 

 lern sires avaient pour olijet les sciences abslraites, eta 

 (|uinz_' ans elle parhiit le latin comme les ckicleurs les 

 plus i\ nommes. On la vit sonvent corriger les manuscrils 

 des sainles Ecritures, lorsqu'i s avaient ^1^ Iranscrits par 

 de^ copisles inexperimenles. Elle acqu t en menie temps 

 une grande habilele dans les travauN d'aiguille, el consa- 

 cra les ouvrages de ses mains a Icrnemenl des eglises. 

 A peine dans I'adolescence, elle pi it la ro-olution d'ap- 

 partenireternellemeiU a Dieu el de ne jamais s'allacher a 

 la lerre par les liens du rnaiiage. Des la morldn roi sou 

 pere, la princesse, agee de viiigt ans, fc fit une regie im- 

 muable de conduile qui peut se lesumer en Irois mots : 

 la priere, I'etude et le Iravail. 



Sa position a la cour I'obligea, pendant un temps, a 

 garder un certain decorum et a se vctir d habits co:ifor- 

 nies au rang qu'elle occupait. Mais elle ne faisait cela 

 que pour obeir k samere, et monlrait I'eloignement 

 qu'elle avail pour le mondc en refusanl de prendre part 

 aux divertissements et aux fetes oil poiaissaient sesbelles- 

 swurs et les dames de haute naissance. 



Le projet qu'elle avail form^ de ne point conlracler 

 dalliance lui valut. non pas des persecutions, mais des ini- 

 porlunites sans nombre, auxquclles elle eut beaucuup de 

 peine a resisler. Sa beaule celi^bre, et ce que Ion racon- 

 lait de ses rares vertus, alliierent une foule de prelen- 

 dants, qui se flatlerent successivement de vaincre sa 

 repugnance. Frederic II, empereur d'Allemagne, demanda 

 sa main en I21i pour son fils, le prince Conrad, alors 



