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PETITS VOYAGES 



nade fut pendant lon,;lcnips fprmeeaii public; c'est pour 

 son agiemeiU personnel quo Maiie de Medicis I'avail fait 

 planter. 



Deux lies sculement sunt comprises aujourd'hui dansle 

 milieu dc la Seine et au centre dc Palis; jadis on en 

 comptait six. L'ile Lonviers dependait aulrefois de I'hfitel 

 Saint Paul, en face duquel ellc elait siluee; ombragee 

 d'abord par dcs arbres magnifiqucs, ellc avail ete- plus 

 lard occupi'e par des cliantiers de hois. Plus loin, on 

 voyait l'ile auxVaclies, I'ameuse parses excellcnis palura- 



gesetscparec, par un petit bras du llcuvc, de I'lle Nolre- 

 Dame, qui appartenait aux e\Sques de Paris. Henri IV 

 avail concu le projet de joindre ces deux iles; ce fut 

 Louis XIII qui I'executa, el lu terrain, nomme alors ile 

 Saint-Louis, se couvrit en peu de temps d'ateliers, de mai- 

 sons, et pril I'aspecl sous lequel nous le voyons aiijour- 

 d'hui. Par le moycn de deux ponts, on elablit une com- 

 munication de cetle ile avec les deux rives; im troisieaie 

 pont, qui s'eleva a rextremite occideiilale, \int gagncr la 

 Cite. 



Lo Grand-Ch,"ili 



L'ile de la Cite, plusetendue que les trois aulres, a ete, 

 en quelque sorle, le berceau de Paris. .\ scs rues tortueu- 

 ses el sales, on reconnait I'anlique Liilclia, la viUe de 

 boue. La forme de la Cite represenle assez bicn celle 

 d'un navire enfonce dans des sables el amarrc au bord 

 par des ponis noml reux. C'est la probableinent I'oriiJSine 

 du vaisscau que la ville dc Paris porle dans ses arnioi- 

 ries. 



11 y a trois siecles, la Cile offrait un bizarre a.specl. 

 Celte masse cunipacle, sans quais ni place publique.iHait 

 herissee de lours etde clocbcrs; la Cile a rcnfcrme jn.squ'a 

 soixanle-dix-sept eglises ou chapelles; une population, 

 trop nombreuse pour un si petit espace, y etouffait; la 

 Seine y elait couverle de ponls, les ponls elaienl sur- 



cbarges de maisons, et le voisinage du lleuve etait seule- 

 ment annonco par des exiialaisons infccles qui s'ccliap- 

 paienl par de degoutanls abreuvoirs. 



A Test, on voyait I'llotcl-Dieu, la basilique de Notrc- 

 Danie, el conime une gerbe de monuments religieux, donl 

 la forct de clochers et de clochetons semblait onibiager 

 l'ile entiere ; dans la parlie ocidenlale, on voyait Taiiti- 

 quc palais habile succe^sivement par les rois Faineants, 

 les comics de Paris et par les premiers princes de la dy- 

 naslie Capclienne. En rendant le parlemenl sedentaire, 

 Philippe le-Bel lui lit cadcau de la moilie de son palais; 

 Charles V, lasse de rallluence des gens ii proof's, quilla ce 

 sejour pour celui de I'holel Saint-Paul. Les plus \ieilles 

 conslructions que Ton puisse reconnaitre encore aujour- 



