r.2 LES AVEML'nES BIZARUES 



lir SOS avanCL's. lis ne sc diieiU point : • Soyniis amis, > 

 inais ilsse prirerit p;ir lu bras el dovinreiit iiisfparablcs 



Sanclie etait un trfes-bon enfant, d'une famille aisee et 

 respeclable. II etait, non pas I'oppose de son nouvel ami, 

 mais son edition revue et corrigee. II savait conime lui 

 de temps en temps jcter son cliapeau par-dessus Ics mou- 

 lins et faire au besoin du bruit comme quatre; — mais 

 il reflei-liissait qiielquefois, et avaiit de saiiter le; fosses 

 il nViait pas rare de le voir s'cnqu^rir de leur largour 

 afin de no point se rompre le cou. 



Deja sa prudence et sa laison commencaicnt a exeroer 

 une influence saliilaire sur Cogne-Fetu, — lorsqu'un nou- 

 veau venu peni'tra dans leur classe et atlira bienl6l tous 

 Ifs regards. 



C'clailTitube. 



Titube, — vousn'enconnaissezpasd'autre, — etait le plus 

 intrcpiJe loiislic du pensionnat, la personnification du ta- 

 page, de I'espieglerie et de la faini!antise; — la niche in- 

 carnee, le complol en chair et en os. II jonglait h trois et 

 fabriquait des cocottes les yeiix fermes. II etait le |rlus 

 fort k tous les jeux et lo raisonneur le plus impertiirha- 

 ble qui se pit voir de neuvieme en scconde, depuis I'Zi- 

 pilome jusqu' aux harangues de Cicejon. Aussi ne I'a- 

 bordait on qu'avecces paroles sacrameutellcs : . Titube! 

 fais-nous rire. • 



La diversile de ses talents frappa d'admiration no!re 

 heros, qui se prit d'abord a lourner autour de lui avec 

 une avide euriosite. Titube s'en apercut, et se proposa 

 d'en faire son second, son acolyte, son claqueur en chef. 

 Mais Cogne-Ketu ne tarda pas a lui montrer qu'il etait 

 digne de figurer au premier plan, et il le depassa meme 

 dans plusieurs circonstances. Mors Titube lui olTiit son 

 amitie, — et le ciiur de Clotaire se trouva des lors par- 

 Iag6 entre Sanche et Titube, c"est-a-dire, entre I'etude 

 et la dissipation. 

 Profoud symbole ! 



Per plexites dc Traqiipiiarfl. — le jcuiie Cosiie-FOlii recoil 

 diicrses roiileos. 



Le caractere du jeune ecolier ne laissait pas que de 

 surprendre un peu ses maitres. Des qu'une nouvolle etude 

 lui etait propos^e, il I'enibrjssait immediatenicnt avec 

 tant d'ardeur, qu'il faisaitd'incroyablcs progres, et lais- 

 sait bieu loin derriere lui la totalile de ses condisciplcs. — 

 Mais, au bout de quelques semaines, cette ferveur toni- 

 bait d'elle-mfime, et I'ouvrage 6tait abandonniS pour un 

 caprice imprevu ou quelque travail nouveau. En se con- 



duisant de la sorte, il etait clair qu'il ne pouvait acquerir 

 de solides connaissances, — et e'est ce que Traquenard, 

 excellent homme du reste, lui representait oordialement. 

 Clotaire s'armait alors d'une ferme resolution, — qui 

 pouvait durer de vingt-quatre <i quarante huit heures. 



Alais Titube faisait si bien les grimaces! — II avail dans 

 la tt'te des idees si bouffonnes, des tours si curieux! — 

 Abandonnant Sanche, qui travaillait comnieun brave es- 

 prit qui salt la valeur du temps, Clotaire se ropprochait 

 peu a peu de son espiegle confrere, et concerlait avec lui 

 de perpetuelles machinations deslinees li jeter la venet'e 

 au coeur du surveillant irifortune. 



Celtc spontaneite qu'il appliquait aux choses les plus 

 ordinaires de la vie' lui avail neanmoins suscite quel- 

 ques desagrements. Pour un mot, pour un sobriquet, le 

 bouillant pensionnaire administrait des claques a tort el a 

 travers, sans distinction de force ni egalite de taille. 

 .4ussi rentrait-il le plus souvent en classe avec un bleu 

 sur I'oeil ou une bosse au front. 



El lorsque ses excellenls parents, — qui ne s'etaient 

 point separes de lui sans un grand dechirement de coBur, 

 — venaienl lui rendre visile sur ces entrefaites, il en 

 etait quilte pour incliner sa casquelte sur la bosse ou pour 

 blanchir son bleu avec de la craie, — tons moyens indi- 

 ques par Titube pour I'assurance centre les coups de 

 poing et les risques el perils des dommages physiques. 



On s'elonnera peut-etre que Sanche n'adress&l pas 

 quelques remontrances ii son ami. — Je dirai d'abord 

 que dans les republiques enfanlincs on souffre rarcment 

 la censure d'un camaradi'; ensuite Sanche, pour ctre stu- 

 dieux, n'en sacrifiait pas moins k la faiblesse humaine, 

 el les extravagances de Clotaire, bien qu'd y trempiit 

 raremenl el loujnurs presque malgre lui, le faisaient sou- 

 vcnl rire aux larmes. 



Ce fut ainsi que ces messieurs imaginerenl tour a tour : 

 Un projct de frilure dans leurs pupitres; 

 Un concert au moyen d'une ligne de fd d'archal, — 

 avec embranchemenls ; 



Une illumination fanlastique du dorloir, par le plios- 

 phore ; 

 Un vol de hannelons en pleine classe ; 

 Une fiole de puces dans le lit de Traquenard; 

 L'equilibre de la chaise de Traquenard sur quatre pois 

 fulminants ; 



L'assujritissementde la meme chaise au scant de Tra- 

 quenard par une decoction de glu ; 



Le rembourrage de la meme chaise en epingles d .4- 

 lencon ; 



Lesciago — et I't'croulement dela susdile chaise; 

 Et finalemcnt une corde tenduo, dans un bulgY™"''^" 

 lique, sur le passage du malheureux Traquenard. 



Cel iuje est sans pitiv ! a dil La Fontaine ; et nous ver- 

 rons plus lard Cogne Felu porter la peine de ses premieres 

 dissipations, qui, malgre leur frivolite apparente, n'en 

 doivenl pas moins exercer une grande inllueiice sur sa 

 vie future. 



Ici se place nalurellement une des premieres aventures 

 de noire heros, — avenlure bizarre, s'il en ful jamais, — et 

 qui mil en rumeur ses camarades et sa famille. 



II faut dire que le chef del'instilulion possedait a quel- 

 ques lieues de Paris une Ires-boUe propriete, ou il se 

 plaisail de temps a autre k conduire ses eleves pendant 

 la belle saison. 



