SAINT RE MI. 



201 



!ues an pillage el i la devastation, ne.'oniprenaient nulle- 

 nicnt les poliliques intentions de leur chef, et partout oil 

 ils passaienl ils laissaient qnelque trace de leur naturel 

 vanJale. Pour eviter ces violences, Clevis imai;ina de ne 

 jilus leur faire traverser les villes; c'est ainsi qu'i) la 

 consideration de saint Rcmi , il en nsa a I'egard de 

 Ruinis; il marclia le long de la ville, par le chemin 

 interieui que, du temps d'Hincniar on nommait en- 

 core cheniin harbnresque. Cependant malgre les ordr.s 

 qu'il avail donnes, quelques solilats qui dtaient sortis 

 des rangs trou\erent moyen d'enlrer dans la ville; ds 

 y pillerent une eglise , emporlerent Ees ornenients 

 et ses vases sacr^s. Parmi les objels enleves par ces 

 pillard^, ily avail une coupe d'une lieaule extraordinaire. 

 Saint Remi,connaissanl les bonnes dispositions de Clovis, 

 la lui fit redemander par quelques-wns de ses ecclesias- 

 tiques. II lesrecut avec beaucoupdebonle: « Saivez-moi, 



leurdit-il, jusqu'a Soissons, c'est 15 quejedois faire le par- 

 tagedubulin; je feral en sorte que le vase tombe dans mon 

 lot, et je vous le remellrai en main, pourle rendre a I'li- 

 vSqiicRemi. • II execula toutce qu'il venaitdepronielire; 

 maislorsqu'on fut sur le point de tirer au sort tout ce qui 

 devait se parlagcr du butin, il temoigna le dosir qu'il 

 avail de voir mettre de cote le vase qu'on lui reclamait. 

 Tous les soldats se faisaient un plaisir de contentur le 

 prince ; mais un soul exprima sa cupidile par une bru- 

 tale exclamalion, disanl insolcmment que le roin'aurait 

 que ce que lesort lui donnerait. L'armeeentiere fut surprise 

 decotte grossierete. Clovis se contenta de prendre le vase 

 el dele remettreentre les mains d'un des envoy^s de saint 

 Remi, pour qu'il lui fiit rendu de sa part. On salt 

 comment, I'annee suivante, Clovis fit au malheureux sol- 

 dat un sanglant souvenir du vase de Soissons. (Greg. 

 Tur., Hist, franc, liv. 2. ch.27.) 



Clolilde, fille de Chilperic, niece de Gondebaud, qui 

 avail le bonheur d'etre chr^tienne, elait devenue I'epouse 

 de Clovis, et son d&ir le plus vif ^tait de faire embras- 

 ser sa religion asonipoux. Deux choses vinrent lui donnur 

 espoir de voir realiser ce desir : Clovis avail assez de lu- 

 mieres pour reconnaitre que la mulliplicite des [dieux 

 en detruisait la nature et que les vices infames dont ils se 

 faisaient honneur etaient incompatibles avec la saintcle 

 qui est inseparable de la divinite. D'un autre cole, ellc 

 s'etiit liee avec le venerable ev^que de Reims, dont les 

 \(£i\\ les plus ardents s'adressaient au ciel, pour la con- 

 version de Clovis. 



Clolilde ne fulpaslongtempssansparlerduchristianisme 

 au roi son epoux, avec le succes qu'on pouvait atlendre 

 d'une jeunefemme, tendrement chcrieetpleincde merite. 

 Le roi fut d'abord ebranle el conrut la plus haute eslime 

 de la foi chrelienne; mais il ne parlait pas de changer, 

 ces grandes ocuvres n'etant pas le pur etfel dela convic- 

 tion et nes' operant qu'avec les graces victorieuses que le 

 Seigneur donne quand il lui plait ; Clovis permit cependant 



a la reinede faire baptiser ses enfants. Malheureusement 

 le premier, nommelngomer, mourutdanslasemainemfme 

 deson baplfime. Le roi eclala en reproches el ne manqua 

 pasd'altribuer cetle morta la colore de quelqu'un de ses 

 dienx. La reine, aidee des exhorlalions de saint Remi, 

 soulint cetle epreuve a\ec un courage digne de la foi 

 qui I'animait. Des I'annee suivante, elle mit au monde 

 un second enfant, qu'elle fit encore baptiser. II tomba 

 aussilot dangereusement malade, et deja, le roi, outre de 

 colC'ro, menacait de chasser tons les Chretiens de son 

 royaunie, quand celte fois Dieu, louche des prieres de la 

 vertueuse mere, rendit lasantea I'enfant; les preventions 

 du roi se dissiperent avec son chagrin, et il commenca 

 d'avoir quelque confiance au Dieu de Clolilde. Celte der- 

 niere, quin'avait d'autre ambition qued'i'tcndre le regno 

 de Jesus-Chrisl, vitavecjoie les nouvelles dispositions de 

 son mari, et lorsqu'il voulut, dansun de ses moments d'a- 

 mour et de liberalite, lui assurer un douaire digne d'elle 

 et de lui : « Seigneur, lui dit-elle, le bonheur d'une chre- 

 lienne est pour la vie future ; je ne vous dcmande d'au- 



