2Gf 



SAl.ME AnELAinE. 



les deux nouvr.niix i'poux parlircnt pour I'Allemagnp. 



Dans son ncuvel empire, Adelaide n'ent pas d'eH'orls a 

 fairo pour s'allirer ]es benediclions qui accomp:ignaient 

 scs pas. Son ini'puisable charite fil le lionhcur de ses su- 

 jels; aussi les plus sineeres manifeslalions eclalerent-elles 

 ti la naissance de son fils Othon 11. Elle s'applii|ua a I'en- 

 lourcr des meillenres lecons, el a faire germer ilans son 

 jeune cocur les prineipes inimualdes de I'amour divin. 



Ce fut a celle epoqne que son epoux fut nonime empe- 

 reur d'Oecident et reeut la eonsecralion des mains du 

 pape Jean Xll. Parvenne au falle de la grandeur hu- 

 niaine, elle fit regner la paix et la foi au sein de son 

 royaume.Les hisloriens ccnt(mporains affirment qu'elle 

 s'entendait parfaitenient aux affaires difficiles do Ifilal, 

 et que son adminislralion laissa de fecondcs traces de pro- 

 gres sur le sol germanique. 



A onze ans, Ollion 11, que ses qualit^s sludieuses tem- 



blaienl. recominander , fut juge digno d'etre associii a 

 Tenip're, el, bienlut apres, il epousa la fille de I'empe- 

 reur de Constantinople, belle et vertucuse princesse, mais 

 ;i qui Ton a reproclie un peu de liauleur a I'egard do sa 

 sainte belle-mere. 



Les choses en etaient IJi, lorsque le vieil Otbon descen- 

 dit au tonibeau, aprbs avoir merile, par sa sagesse et 

 I'eclat de ses armes, le surnom de Grand. Cetle perte 

 laissa un vide immense dans I'Allemagne, et .idelaido 

 n'eut pas Irop de loule sa puissance et de lout son zfele 

 pour le conibler. Ses pieux conseils parvinrent cepen- 

 dant ^ gnider I'inexperience de son fds; mais, au bout do 

 quelque lemps, celui-ri, ^gare par des flatteurs, seduit 

 par des courtisans qui firent briller a ses yeux les spler- 

 deurs mondaines d'un pouvoir absolu, essaya de secouer 

 ie joug de rautorile malernelle. Adelaide supporia lout : 

 la desobeifsance, le n.cpris et, gradiiell(n ei,t les Ivailc 



S.uiMc AdcUJc caclifC dans Ici bloi. 



menis odieux. Elle passait ses jours h prier le ciel pour 

 la conversion de son fils; puis, enfin, forcee de quitter 

 une cour que menacaient d'envahir les deporlements et 

 I'iniquile, elle se retira chez Conrad, son frere, roi des 

 deux Bonrgognes. 



Othon II reconnut trop lard la faute qu'il avail com- 

 mise, et bient6t la voix publique, qui est presque tou- 

 jours la voix de Dieu , se dcclara hautement contra lui. 

 Lesalfaires du royaume se resscniaient de I'absenced'.A.- 

 dolaide, et les grands dignilaireseommencaienta se plain- 

 dre. L'enipereur vittotnber cnlicrement le voile qui cou- 

 Trait sa raison , et fit faire des diMiiarcbes pressanles 

 auprcs de .«a m6re, dans le but d'oblenir d'elle qu'elle 

 rentnita la cour, pour y occuper le rang qu'elle lenaitde 

 DIeu et du vceu de r.Xllemagne tout enti^re. Adelaide no 

 crut pas devoir sarrifier d'aussi grands intertls au dou- 

 loureux souvenir dei offenses qu'elle avail recues; elle 

 coda done. L'entrevue et la reconciliation se firent dans 

 Pavie, en presence de saint JIayeul, abb(5 de Clugny, et 

 du roi Conrad. L'enipereur, gagne par le repentir, se jeta 



a ses genoux ; elle le releva en I'cmbrassant, et tout fut 

 oublie. 



Mais le ciel voulut sans doule le punir d'un moment 

 d'erreur, en abregeant la duree de son regne. II niourut 

 trois ans apres, laissant I'empirea son fils, sous la double 

 tulelle de sa femme et de sa mere. Malgre celle precau- 

 tion, la minorite d'Olhon III fut marquee a son debut par 

 d'orageuses dissensions, qui faillirent ebranler .son lr6ne; 

 la prudence de sa mere les dissipa heureusement. .Ses pre- 

 mieres annees annoncaient des qualilcs eminenles ; elle 

 les d(5veloppa avec un soin loutparliculier. Les sciences et 

 les leltrcscaptivaient principaU'mctill'csprit du jeune mo- 

 naique, qui fit venir auprcs de lui le moine Gerbert, 

 lorsque la perseculion I'eut oblige a quitter le diocese de 

 Reims. 



Ses premiers pas dans la carriere des armps ne furent 

 pas moins couronnes de sucres. Les hordes barbares de 

 I'Elbe et de I'Oise furent repoussees par lui jiisqu'au fond 

 de leurs mariVages, et il preta au pape I'appui de son 

 epee pour le delivrer des obsessions de ses voisins. Enfin, 



