MA7UE DE MEDICIS. 



VARIETES IIISTORIOl'ES. 



MARIE DE KESICIS. 



V oici un tie ces sin- 

 giilicrs caprices du sort 

 W\:"- iu' feit commoncer une 

 ra- i' vie dans un palais, sur 

 ' '' un trone , el. qui veut 

 W& fill 0" I'afh^ve dans une 

 chaumiere, sur un gra- 

 bat. — Marie de Medi- 

 cis a M reine, puissante, 

 ct heureuse ; die est 

 morte ignoree, pauvre, 

 '&'}i et abandonnee. — Hen- 

 [Ji?*' ri IV venait de ripudier 

 ' * Marguerite de Valois, et 

 vous savez le peu de cha- 

 grin que cetle derniere 

 rcssenlit de cet'.e sepa- 

 ration. Lc roi n'avait pas d'herilier, les interets de la 

 Erance le forc^rent h sp remarier, il jela les yeux ducole 

 de la Toscanp, et IJi il \it la fille du grand due Fran- 

 cois II et de Jeanne, archiduehesse d'Autriche. Elle etait 

 nee le 26 avril 1573. II I'epousa au mois de deccm- 

 bre 1600. Le traite de niariage tut ccmmence par M. de 

 Sillcry, et conclu par le due de Bellcgarde, qui elait por- 

 teurde la procuration d'Henri IV. 



Ce fut h Lyon que les deux epoux s'entrevirent pour 

 la premiere fois. 



Marie etait belle. « A Paris, dit un auteur conlempo- 

 rain que j'accuserai peut^tre d'un peu de llatlerie, elle 

 est admiree, sa maiesl6 y triomphe, elle y faict voir au- 

 lant de vertus que sa corone a de fleurons, une devo- 

 tion sans feinle, une gravite sans orgueil, une modestie 

 sans contrainte, une magnificence sans dissolution, vne 

 beaut(5 sans artifice, vne bounte qui rauit it emporle les 

 cceurs, vne pudicite qui ne pevt souffrir autoiir d'elle 

 que ce qui a de I'amour pour la vertu, do la liaino pour 

 le vice : rien de souille n'approche I'aulel de I'union. La 

 premiere annee de son niariage porte aux Francois une 

 ioye si rare qu'ils n'en ont en qu'une pareille en un siecle, 

 et qui merite que le mois qui la leur a donnee change lo 

 nom de seplerabre en celui de dauphin. Comme elle n'a 

 voulu eire lemme qu'cn portant le nom de Royne , elle 

 a trop de courage pour vouloir eslre mere a moindre 

 tiltre que d'vn dauphin. > 



Conime on le voit, la premiere annee de cetle union 

 fut b^nie par la naissance d'un enfant qui devait etre 

 plus lard Louis XIII. A celte occasion, et pendant quel- 

 que temps, le roi, a qui elle donna cinqaulresenfanis, ne 

 cessa de rcpondre aux sentiments d'alTection que lui te- 

 moignait sa femme, et vraiment leur amour reciproque 

 elait grand. 



Un jour allanf a Saint-Germain avec Henri IV, le co- 

 cher fut assez maladroit pour faire verscr la voilure dans 

 la riviere, al'endroit d'un bac. Sans M. de la Chalai- 

 gncraie, qui, au peril de sa propre vie, se pr^cipita dans 



I'eau et en relira la reine par les cheveux, e'en elail fait 

 de Marie de Sledicis ; mais k peine put-e'le pronnncer 

 .une parole que sa premiere inquietude fut pour le roi, 

 — et elle ne voulut en croire que ses yeux lorsciu'on lui 

 afTirma qn'il elait sauve. 



Malheureusement son epoux n'etoit pas constant d.ins 

 ses alTeclions; elle, s'adonnant a son caractere jaloux , 

 laissait paraiire dans se.s moindres aclions les chagrins 

 que lui caiisaient ces iMfidelites. Peut-etre avec plus 

 de douceur, elle eftt pu rappeler le roi a de meilleurs 

 sentiments; mais sa nature ilalienne etait inconipalible 

 avec cette vertu. — Henri fitpartirde Paris la marquise 

 de Verneuil, sur I'avis qu'il avail reou des tentatives que 

 la reine devait faire coiitre la liberte et la vie de cetle 

 femme. 



Le due de Sully aflirme qu'a partir de ce:ie ^poqiio il 

 n'avait jamais vu les deux epoux vivre huit jours ans 

 se quereller. Une fois memo, au comble de rirrilaliiHi, 

 Marie, levant la main, auraitfrappe leroi, — si le venerable 

 ministre n'eut arrete son bras. — Ces moments de colore 

 n'elaient , il est vrai , causes que par les desordres 

 d Henri IV; mais neanmoins ils ne pouvaient qu'excitcr 

 le scandale. Aussi apres un nouvel accos de fureiir qu'elle 

 eut le matin avant de partir pour Fonlainebleau, le roi 

 lui fit dire que si elle ne voulait vivre avec plus de dou- 

 ceur et changer tolalement de conduite a son egard, il 

 serait contraint de la renvoyera Florence avec tons ceux 

 qu'elle avail amenes de ce pays. — Par ces derniersuiols 

 il voulait sansdoute parlerde la marechaled'Ancre et de 

 Concini, pour qui la reine avail l^raoigne une vive ami- 

 tie. — Comnieon lepense bien, cetle menace n'eut aucune 

 suite ; ces instants de trouble ecoules, le ciel redevenait 

 toujours calme pour les deux ^poux, et memo apres la 

 mort d'Henri IV, la reine nippi'lait avec des larmes de 

 regret les jours heureux qu'elle avail passes aupres de 

 lui. Tant il est vrai que Ton se rappclle les instants de 

 bonhcur plus facilement encore que les heures de souf- 

 france. 



On reproche a Marie de Medicis d'avoir conserve tons 

 les defnuts des femmes de sa nation : on a dit qu'elle 

 etait altiere, entelee, grondeuse, irascible, violente meme 

 et jalouse a I'exces ; on a oublie de dire qu'elle etait 

 sensible et bonne; il senible cependant qu'au milieu de 

 tant de defauts il devait bien y avoir qnelques qualiles! 

 Dans un ouvrage public sous le tilre Hisloire de la mere 

 el du /Us, et que Voltaire affirnie avoir ili fail par Riche- 

 lieu, il e-t dit qu'elle a demande au roi la giJcedu mare- 

 clial do Biron, el cependant ce dernier avail manifeste 

 rintention de la chasser du tr6ne el d'arracher le sceptre 

 k son fils ; il raconte la reponse d'Henri en ces termes : 

 « Les crimes du marechal sent Irop averfe et de trop 

 grande consequence pour I'Etat pour que je pnisse le j 

 sauver. Si j'elais assure de vivre autant que ce mare- 

 chal, je lui accorderais volontiers sa grSce, paice que J8 

 saurais me garantirde ses mauvais desseins; .niaisj'ai Irop 



III 



